Лариса сразу согласилась на предложение Жени, взяла дневник и засела за продолжение романа. Она была так благодарна ей за этот материал, что готова была, как показалось Маше, согласиться не только написать роман с трагическим финалом, но и выступить перед Германом в роли самой близкой подруги его жены, описавшей ее жизнь вплоть до самых последних минут… Цель этого романа – вызвать чувство вины у человека, предавшего свою жену. Заморочить ему голову, отомстить за ложь, недоверие, предательство…
Поначалу Маша во всем соглашалась с Женей, но потом, когда возникла идея новогоднего бала, куда Женя решила пригласить всех тех, кого она хотела бы увидеть и сказать им в лицо все, что она о них думает, ей показалось, что это нереально и, самое главное, опасно.
– Что ты этим добьешься? – спросила она у Жени. – Даже если случится невозможное и они все примут приглашение и приедут?
– Понимаешь, я хочу посмотреть им в глаза.
– Всего-то?
– Бим должен мне двести тысяч долларов. Кислова – сто тысяч, поскольку продала мне квартиру, уже дважды или трижды проданную. Сперанский украл у меня Ренуара, Васильева со своим братом Семеном опустошили все мои банковские счета. А Юдина могла убить моего ребенка. Разве это не повод для встречи?
– Но что ты им скажешь? Что вот я, живая и невредимая, отдавайте мне мои денежки, а вы, Юдина, впредь не удаляйте матки кому ни попадя?
– Возможно, Герман, услышав все это и увидев этих людей, что-то предпримет… Во всяком случае, эти люди должны напугаться: ведь вернулся мой муж, и понятно, что он не оставит все это, сделает все, чтобы вернуть деньги, Ренуара… А Юдина… быть может, она, наконец, протрезвеет и осознает, что натворила… Дело в том, что та женщина, которую она изуродовала по пьяни, не в состоянии нанять адвоката… Так пусть это сделает за нее Герман…
– И как ты себе все это представляешь, весь этот бал?
– Я все придумала. Лариса обратится к Кисловой с просьбой подыскать ей приличный загородный дом, достаточно отдаленный, находящийся где-нибудь в лесу, подальше от людей, но поближе к Прокундину… На несколько дней, для празднования Нового года. И разошлем приглашения. Но чтобы в доме не было посторонних людей, в качестве прислуги или кухарки пригласим как раз эту Юдину, ее же выгнали с работы, она сидит без денег, пьет себе потихоньку. Маша, вы с Ларисой должны постараться, чтобы все были. Понимаешь, достаточно уломать Васильеву, тогда непременно будут Бим и ее брат Семен. Бим – ее любовник, Тараса-то она бросила, а Семен вообще от нее никуда не отходит. Они теперь всегда вместе, тратят мои денежки… Машину купили, квартиру, я думаю, ведь Ирина ушла от мужа, и жить ей было совершенно негде… Словом, если согласится прийти на презентацию она, будут и Бим с Семой. Сперанского можно заманить обществом. Да даже если он и не придет, Герман его и так из-под земли достанет…
– А Герман? Ты уверена, что он примет приглашение?
– Так это же будет презентация книги о его погибшей, если верить книге, жене, обо мне! Я думаю, что Лариса сделает все возможное, чтобы он был. Уверена, что он даже поможет ей в устройстве этого бала. А чтобы всех заинтриговать, за рояль посадим куклу, как если бы это была я, понимаешь? Пусть все задаются вопросом – что это за кукла, зачем?.. И когда все немного расслабятся, выпьют, потанцуют, тут и появлюсь я, незаметно сяду за рояль… Уверена, что это произведет впечатление. Сразу на всех! Бим, Васильева и Сема сразу все поймут. Попытаются сбежать… Но двери будут заперты…
Маша, понимавшая, что идея Жени продиктована ее расшатанной психикой, ее желанием каким-то образом обратить на себя внимание мужа, никак не могла сделать выбор: или рассказать все Сергею и посоветоваться с ним относительно этого бала, или же, не предавая подругу, помочь ей все же осуществить ее бредовую затею, чтобы дать ей возможность, пусть даже и таким странным образом, напомнить обидчикам о своем существовании, призвать их с помощью Германа к ответу. Она понимала, что Женя, находясь в том состоянии, в которое ее привела разлука с Германом и тяжелые роды, не дает себе отчета в том, что собирается сделать. Она не знала, где найти такие слова, которые могли бы объяснить ей, что люди по большей своей части слишком эгоистичны и холодны, чтобы на них могла произвести впечатление встреча со своей жертвой. Бим – еще неизвестно, что у него на уме. А вдруг он вернет ей долг? Ну и пусть прошли все сроки, это еще ни о чем не говорит, мало ли какие обстоятельства не давали ему возможности быстро расплатиться… К тому же, по словам Жени, она сама предложила ему эти деньги, он у нее ничего не просил, как не мог и знать, что они у нее вообще есть… Разве что, бывая в квартире Жени, где каждая вещь дышала роскошью, он сам мог предположить, что имеет дело с небедной вдовой. Но все равно. История с Бимом в глазах Маши выглядела пока еще безобидной. Тем более что в свое время он помог Жене, взял ее на работу… На Женю произвело впечатление, что Бим стал любовником Ирины, то есть переступил грань – он, женатый мужчина, семьянин, позволил себе такую вольность, он упал в ее глазах… Так считала Женя и на этом строила свои предположения относительно того, что он не вернет ей деньги… Но ведь на самом деле все может обстоять совершенно по-другому! А что, если он несчастлив в семье, не любит жену и живет с ней лишь ради детей? Такое встречается сплошь и рядом. А вот Ирину он любит. Разве это может как-то помешать ему вернуть деньги Жене? Но Женя все связала в один узел и уверена в том, что Бим ее обманул… Звонить ему и разговаривать с ним о долге она наотрез отказывается, считает, что он сам должен ей позвонить и все объяснить, а еще говорит, что боится этих людей! Ведь он – любовник Ирины, которая, в свою очередь, – сестра Семена, и это они, Ирина и Семен, были у нее в то злополучное утро и заставили ее подписать доверенность… Ограбили ее. Значит, они трое – Бим, Ирина и Семен – заодно. Хотя Маша могла предположить, что Бим ничего не знает о доверенности… Но, может быть, Женя права и их надо опасаться?..
Сперанский. На него можно просто натравить прокуратуру (в сущности, как и на всех, кто приложил руку к деньгам и имуществу Жени). Заменить подлинного Ренуара на свежую, еще не успевшую просохнуть подделку – какая грубая, вульгарная работа, недостойная эксперта его уровня! Вряд ли он позволил бы себе такое в отношении более солидных и уважаемых клиентов. Но Женя – у нее же на лбу был написан диагноз: нервное расстройство, помноженное на отчаяние…
Юдина – это, по мнению Маши, был вообще клинический случай (как в прямом, так и в переносном смысле). Да, произошла чудовищная ошибка, и алкоголичка-гинеколог отправила на тот свет неродившегося ребенка. Но не Жениного же ребенка! Однако Женя внушила себе мысль, что на месте той несчастной беременной женщины могла оказаться она. Ведь именно в тот день она поступила в больницу с угрозой выкидыша. И теперь она собирается призвать эту Юдину к ответу. Глупость! Ничего у нее все равно не выйдет. Дело замяли, чтобы не подпортить репутацию клиники, к тому же всем известно о врачебной солидарности. Все врачи покрывают друг друга, подтасовывают факты, рисуют фантастические документы, свидетельствующие о невиновности врача… Потому что – кто знает, кем будет следующий…