– Мочки порвутся, – вредничала Наташа, – вон какие шары здоровенные.
– Ма! Не зуди! Они пустые и легкие, – отмахнулась Катя.
И действительно, ушки девочки не покраснели, мочки не вытянулись. Шарики, похоже, были сделаны из очень легкого материала.
– Вчера на рынке одну дрянь купила, сегодня другую, – бубнила Наташа.
– Оставь ребенка в покое, – не выдержала Фатима, – лучше радуйся, что девочка с тобой, ее не украли, как… как у Нины сына.
– Я на базаре приобрела оберег, – возразила Катя, – его местный колдун на удачу заговорил.
– Чушь! – прыснула Наташа.
– Здесь у многих такие, – уперлась Катя, – синие для удачного замужества, розовые к деньгам, желтые сохраняют здоровье, а красные приманивают успех.
В автобус вошла Нина.
– Простите меня, пожалуйста, – тихо произнесла она.
Кузя тявкнул, Сергей кивнул.
– Пустяки, – ответила Наташа, – это от жары.
– Никто не сердится? – спросила Волькина.
– Нет, – ответил нестройный хор голосов.
– Пожалуйста, съешьте по конфетке, – попросила Нина, открыла коробку и подала один батончик гиду, – очень прошу, угощайся. Это от чистого сердца, мне стыдно за скандал.
– «Маруся», – обрадовалась Лариса, – мои любимые!
– Сережа тоже эти батончики обожает, – непривычно ласково говорила Нина, – он их с собой привез. Мне будет очень приятно, если вы полакомитесь! Ну пожалуйста. Ешь, Лара!
Гид развернула протянутую Ниной конфету и быстро съела.
– М-м-м, очень вкусно!
Наташа с Катей тоже слопали по одной, Светлана сначала колебалась, но потом примкнула к армии гурманов, мы с Фатимой предпочли спрятать конфеты в сумочки.
Лариса затараторила заученный текст:
– Посмотрите направо. Мы едем мимо здания, возведенного в тысяча девятьсот третьем году для Кира, сына короля Фауна. С Киром связана одна история. Юноша влюбился в простолюдинку по имени Радла. Как член семьи монарха, Кир не имел права жениться на девушке из народа. Но любовь к Радле была столь велика, что Кир пустился во все тяжкие. Семнадцатого мая, в день праздника Ноин, на площади, как обычно, собралась толпа. Хранитель печати совершил традиционный обряд и воскликнул: «Ноин, появись!» И тут из толпы выступила девушка, она была одета по старинной моде. «Я Ноин! – объявила дурочка. – Имею на теле татуировку».
Самозванку разоблачили через пару секунд. Хранитель печати сказал: «Тату недавно наколото». А еще Радлу, хоть она и постаралась изменить внешность, узнали подруги.
– Вот дура, – зевнула Катя.
– Любовь! – вздохнула Лариса. – Где есть чувство, нет места разуму.
– Чем завершилась эта история? – заинтересовалась Фатима.
Лариса сложила руки на груди.
– Фаун простил сына и девушку. Кир отказался от трона и титула, стал простым гражданином и женился на Радле. После смерти Фауна власть перешла к младшему сыну Хету.
– Вранье, – возмутилась Катя, – так не бывает.
– В истории Великобритании был похожий случай, – сказал Сергей, – король Эдуард Восьмой ради женитьбы на разведенной американке Уоллис Симпсон отказался от престола. Английский парламент не дал монарху согласия на брак. Эдуарду Восьмому пришлось выбирать между любовью и троном, он решил, что семейное счастье ему дороже.
– Ваще дурак! – не одобрила Эдуарда Катя. – Все потерял. Из-за чего?
– Влюбишься и поймешь, – высокомерно заявила Лариса.
– Ха, – выдохнула Катя, – у меня маманька папашку обожала, и где теперь их неземная страсть? Лаются как собаки. Он нам денег не дает, алименты зажимает. Не, лучше жить без страсти, я никогда с мужиком не свяжусь! Предпочитаю кучу бабла заработать, миллионы загрести, вот тогда и наступит счастье.
– Современная молодежь излишне меркантильна, – возмутилась Света.
– Ты не хочешь денег? – ухмыльнулась Катя. – Врешь! Тугрики-еврики всем по вкусу, никто голый не ходит, и жрать надо несколько раз в день. Ну ладно на Пхасо, здесь сушеными червями обойдешься, а в Москве?
Я вспомнила про карнавал, любимое лакомство юнуки и ощутила тошноту.
– Все счастье в бабках, – подвела черту Катя, – нечего спорить. Бабло зло, но мне зла не хватает, насыпьте побольше!
Когда мы подошли к пещере Аладдина, Фатима шепнула:
– Время идет. Что с Айлин?
– Не волнуйся, – тихо ответила я, – сегодня я получу ее адрес.
– Как? – закричала Фатима.
– Не ори, – шикнула я, – есть человек, который нам поможет.
– Он не обманет? – затрепетала Хайбекова.
– Не должен, – сказала я.
– Узнаем название улицы, номер дома, а дальше что? – спросила Фатима.
– Давай решать задачи по мере их поступления, – ответила я, – сначала одну, потом другую. Сейчас идем в пещеру.
– Тут холодно, – вздрогнула Фатима, – простудиться можно.
Я, радуясь своей предусмотрительности, вытащила из сумочки кардиган и набросила на плечи.
– Держимся вместе, – предупредила Лариса, – не сходим с тропинки, идем плотной толпой. Фу!
– Что такое? – забеспокоилась Фатима.
– Все о’кей, – ответила гид, – кто-то здесь разлил одеколон, чувствуете?
– Нет, – ответила Светлана.
Я втянула воздух носом и тоже заявила:
– Никакого запаха, а у меня нюх обостренный.
– Но я ощущаю противный аромат, – удивилась Лариса.
– И какой? – проявила любопытство Катя.
Лариса поморщилась.
– Словно кошка написала в конфеты. Ванилин, корица и кошачья моча.
– Оригинальный букет, – фыркнула Наташа, – не представляю парфюмера, который его создал.
– Еще менее вероятно, что такие духи будут пользоваться спросом, – подхватила Светлана.
– Значит, где-то на полу валяется шоколадка, обоссанная кисой, – заржала Катя.
– Не пори чушь! – с раздражением возразила Лариса. – На Пхасо маниакально следят за чистотой, места массового скопления туристов тщательно дезинфицируют несколько раз в сутки.
– Мы пока еще на улице, – напомнила Фатима, – вполне вероятно, что тут бродят бездомные кошки.
– На Пхасо у каждого животного есть хозяин, – объявила Лариса.
– Почему мы не идем внутрь? – заныла Нина. – Стоим на солнцепеке.
Лариса улыбнулась:
– В пещеру запускают по графику. Наше время через семь минут.