– Да занят был немного, – ответил Тимур. – Ты не переживай.
– Рассказывай, что там у вас приключилось! А то связь отрубилась на самом интересном месте.
– Послушай, старина, – начал Тимур, но Дод его перебил.
– Ну, как хочешь! – он махнул рукой. – Зато я выяснил кое-что интересненькое! Понимаешь, тогда на космодроме Стражей…
Рамон, который, хоть и не видел Дода, но мог прекрасно его слышать, с интересом приник к экрану. Тимур быстро включил приватный режим. Не хватало еще старину Дода сюда приплетать. Уж он-то с самого начала был против всей этой затеи.
Отвернувшись, чтобы Страж его не услышал, Тимур проговорил:
– Дод, послушай меня внимательно! Сейчас мы стыкуемся с кораблями Стражей и сдаемся. Принцесса с нами и ее надолго упекут за решетку, так что ты должен быть доволен. Плохая новость в том, что и нас с помощником тоже без внимания не оставят.
– Но Тим! – вскрикнул Дод, заламывая руки. – Почему вы сдаетесь!? У вас, мать его, крейсер!
– Хватит, – оборвал Тимур. – Мы сдаемся, потому что так надо. Я не хочу, чтобы нашли и тебя. Понятное дело, тебя никто не выдаст, но следует подстраховаться.
– Никто не выдаст, – передразнил Дод. – Эта стерва молчать не будет.
– У тебя есть время, чтобы стереть все следы твоего присутствия. Почисти записи разговоров, уничтож свой троян, я не знаю… Ты техник, тебе виднее.
Дод поник, но через секунду застучал по клавиатуре.
– Понял тебя, Тим, – сказал он. Его левый глаз начал подергиваться и он потер его костяшками пальцев. – Спасибо. А я хотел рассказать, что вычислил наконец, что пошло не так на космодроме.
– Хватит тебе, Дод. Все пошло, как пошло. Да и теперь в любом случае, это неважно.
– Капитан! – громко сказал Страж. – Боюсь, в соответствии с протоколами безопасности, коммуникацию тоже придется отключить.
– Да, командующий, – сказал Тимур и переключился на Дода. – Я отключаюсь Дод.
– Да погоди ты секунду, – не унимался техник. – Ты ведь думаешь, что это я там накосячил. Я и сам, честно сказать, так подумал, а оказывается, о нашей маленькой операции кое-кто знал заранее!
– Каким образом? – спросил Тимур без особого интереса.
Скорее всего, если это вообще правда, утечка произошла со стороны Лариона. Сам хозяин старого города вряд ли бы так поступил, а вот за его людей поручиться было нельзя.
– Ты удивишься, Тим. В тот момент, когда вы уже были у главного пульта, в космодром поступил сигнал о готовящемся теракте!
– Капитан, – Рамон поднял брови. – Вы входите в зону взаимодействия с нашими кораблями. Пожалуйста, заблокируйте все посторонние каналы.
– Секунду, Рамон.
– Что??? – Очкарик ошарашенно посмотрел на Тимура. – Какой Рамон?
– Мне пора отключаться Дод. Спасибо за все. Я правда верю, что там, на космодроме, ты сработал на отлично, да еще и задницы нам спас.
– Стоп, стоп!!! – закричал бывший техник. – Рамон, это как раз он и есть! Тот самый Страж, который отдал приказ.
Тимур нахмурился.
– Какой приказ?
– Ну, он предупредил о готовящемся теракте и дал прямой приказ стрелять на поражение! Я расшифровал записи, – Дод говорил очень быстро, взахлеб, испугавшись, что капитан не успеет дослушать. – Оператор еще переспросил его, точно ли необходимо стрелять на поражение. По инструкции, если нарушители безоружны, их просто вырубают парализаторами. Страж уточнил, что это опасные террористы и дал повторный приказ о ликвидации.
Капитан задумался. Что это могло означать?
– Черт возьми, кэп, ты что, вырубил защиту? – снова закричал Дод. – Этот же Рамон пытался запустить баллистическую ракету, когда вы еще и на крейсер не проникли. Повезло, твой папаша в последнюю секунду отменил запуск.
– Он просто выполнял свой долг, вот и все, – сказал Тимур. – Мы ведь действительно террористы.
– Какие-то проблемы, капитан? – поинтересовался Рамон. – Вы взволнованы.
– Я прощаюсь с одним старым другом, Страж, – ответил Тимур.
– Понимаю, – мягко сказал Рамон.
– Я не удивлюсь, Тим, если он ждет, когда ты подлетишь поближе, чтобы как следует шмальнуть, – сказал Дод. – Ты отключил защиту, а его пушки направлены на тебя.
Тимур посмотрел на спокойное, даже доброжелательное лицо Рамона. Этот человек несколько часов назад отдал приказ уничтожить его со всей командой. С другой стороны, такая у него работа, защищать галактику.
– Спасибо, Дод, – сказал Тимур. – Мне, правда, пора.
Он завершил сеанс связи и отключил ретрансляторы, оставив только прямой канал с кораблем Стража.
– Попрощались? – спросил Рамон.
Тимур кивнул. Внизу послышались шаги Кирика. Наконец-то. В бою он был быстрее молнии, а вот в бытовых вопросах вечно тормозил.
– Скажите, капитан, – Рамон немного замялся и нервно кашлянул в кулак. – Как там она?
– Она?
– Сильвия. Как там принцесса Сильвия? Что она… вообще…, – Рамон совсем растерялся. – Что она говорила?
– Вы ведь знали, что она на космодроме, Страж, – ответил Тимур, глядя прямо в глаза. – Зачем вы отдали приказ стрелять на поражение?
Лицо Стража дернулось, но он взял себя в руки. Под кожей на скулах заходили желваки. Шаги внизу стихли, потом возобновились, но стали удаляться. Похоже, помощник что-то забыл. Тимур про себя чертыхнулся.
– Мне поступил сигнал о предполагаемом преступлении, – ответил Рамон. – Но откуда вам это известно?
Что-то было нечисто с этим делом. А что если Дод прав и Рамон только ждет момента, когда можно будет сделать точный залп? Умирать совсем не хотелось. Тимур отогнал от себя эти мысли. С какой стати такому высокопоставленному Стражу возиться с Тимуром и какой-то принцессой.
– Я выполнил ваши требования, Рамон, – сказал Тимур. – Пойду разомну кости, пока есть еще время.
– Подождите, – сказал Страж. – Вы не ответили на вопрос.
Выглядел Рамон странно и вел себя так же. Что-то он скрывал, но что именно, трудно было даже предположить. Капитан решил импровизировать.
– Я узнал это от Сильвии, – громко сказал Тимур.
– От Сильвии? – переспросил Рамон и улыбнулся. – Не может быть.
– Да, – сказал Тимур.
Улыбка сошла с лица Стража. Лицо его побелело, а глаза налились чернотой и заблестели, как у душевнобольного.
– Она была в сговоре с этим Сколлом, – проговорил он. – Как я сразу не догадался. Эта ненормальная готова топить всех без разбора, и друзей и врагов.
Рамон смотрел в камеру, но было видно, что мыслями он где-то далеко. Снова раздались мерные, неторопливые шаги. Уже совсем рядом. Кирик подошел к лестнице и стал подниматься по ступенькам. Слишком медленно.