– Только под пиво, – сострил Бурраш.
– А вот и пиво там тоже имеется – в отдельном бочонке. И еще лампа справа, только искрой чиркнуть и все сами увидите. Опять же – колбасы, ветчина, копченая рабы на веревке. Все что пожелаете!..
– Да, хорошо нас принимает новый хозяин, – заметил Бурраш, когда Ватерпас ушел.
– Хорошо, – вздохнул Рони, все еще помня о девицах, от которых был вынужден отказаться.
«Им хорошо, они старые,» – думал он, отчего становилось только хуже. Тогда он снова взялся перебрать арбалет и проверить количество болтов.
73
Отъевшись и выспавшись до окончания дня, к ночи команда Мартина была готова к действиям. Когда стало темнеть, они выдвинулись в лес и найдя пару подходящих коряг, под которыми были обнаружены ямы, выбрали самую, на их взгляд, подходящую. После чего положили в нескольких шагах от нее фартуки и трофейное оружие, а потом разошлись по сторонам и каждый занял свою позицию.
Предполагалось атаковать злодеев, если они выберутся из ямы.
Темнело, Мартина стал донимать гнус и он, достав кусочек синей ванили, стал натирать им лицо и руки.
Сидя в засаде он старался не двигаться, тогда время летело быстрее. К полуночи стало холодать и комары разлетелись. По стволам деревьев прошел легкий ветерок и Мартину показалось, что он тут совершенно один.
Неприятное ощущение. Так и хотелось крикнуть: эй, Бурраш, ты здесь? Но нельзя, возможно прямо сейчас где-то под землей, крался враг, привлеченный запахом захваченных трофеев.
Но почему запахом? Мартин пожал плечами, просто пришло в голову, но он был уверен, что они должны были что-то почуять. Может даже не сегодня, а в следующий раз. Но время есть и есть возможность потрясти того проводника, который говорил про специальное слово. Действительно, глупо пытаться воевать с таким коварным врагом вслепую.
Мартин так увлекся собственными размышлениями, что совсем позабыл про цель своего сидения под кустом. А потом он, скорее почувствовал колыхание воздуха, чем что-то услышал и чуть скосив глаза вправо, заметил во мраке силуэт. Некто высокий стоял всего в паре шагов и Мартин заметил его лишь потому, что смотрел снизу вверх и силуэт чужака четко вырисовывался на фоне еще светлеющего неба, проглядывающего меж древесных крон.
Мартин стал лихорадочно соображать. Он мог ударить врага кинжалом или поразить в голову дубинкой, однако как тот здесь оказался, ведь их ждали из разведанных ям? Посидев неподвижно еще немного, он разглядел в темноте еще несколько врагов – и все они пришли откуда-то с тыла, окружив сидевших в засаде Мартина и его товарищей.
Страшный сосед справа шевельнулся и, как показался Мартину – заметило его. Или не заметил? Но вот теперь точно заметил и стал замахиваться!
Мартин тут же ударил его в бок кинжалом, прокатился по земле и вскочив, добавил дубинкой.
– Нас окружили! – крикнул он и отскочил в сторону, поскольку противник оставался на ногах и взмахнул огромным тесаком, срезав толстую ветку.
И тотчас лес ожил, наполнившись криками и стуком. Ночные гости работали тяжелым оружием налево и направо, и лишь проворство отважной четверки не позволяло им попадать по целям.
Изредка звучала сталь – когда Бурраш отбивал атаку точным ударом, а гном, как всегда, бил снизу.
За этих двоих Мартин был спокоен, они прекрасно видели в темноте, а вот им с Рони приходилось туго и они надеялись только на чутье и везение.
Оба работали дубинками, иногда, как и их враги, лупя по деревьям и кустам, казавшимся наступавшими врагами.
А между тем, этих врагов прибавлялось и пару раз Мартину досталось вскользь по плечу, а один раз топор врезался в дерево над его головой.
– Отходим! – крикнул он и отскочил от очередного дерева, по которому тотчас ударила секира.
Щелкнул арбалет и какой-то громила повалился навзничь. Где-то рядом зазвенела сталь и еще один враг свалился на землю.
– Я здесь, Мартин! – крикнул Бурраш и размахнувшись, метнул в темноту трофейный топор, который сразу нашел цель.
Слева зарычал раненый Ламтаком враг.
– Ламтак, отходим! – крикнул ему Мартин.
– Я уже здесь, не шуми, – отозвался гном, оказываясь за спиной Мартина.
– Рони!
– Я сей-час… – выдохнул тот, обрабатывая противника дубинкой и не давая ему возможности прицельно ударить секирой. В какой-то момент он отскочил, громила взмахнул топором, но Рони ударил его дубинкой по рукам и противник выронил оружие.
– Я отхожу! – крикнул Рони.
– Давайте! Мы с Ламтаком прикрываем! – крикнул Бурраш и длинным выпадом остановил бросившегося за ними чужака.
– Бурраш, отходи!.. – позвал Рони и различив еще один силуэт, всадил в него болт.
Гном, со своего фланга, спрятавшись за деревом, пропустил мимо двух чужаков и атаковал их сзади, свалил обоих за пару ударов.
Теперь можно было отходить быстрее и отряд перешел на рысь.
Где-то треснуло дерево, потом загудело другое – враги в отчаянии метали топоры, но было уже поздно, Мартин с товарищами успели уйти и скоро оказались возле деревни, где встретили дозор из пяти вооруженных топорами и дубинками мужиков – они грелись у костра и ели кашу.
Мартин приказал одному из них бежать к хозяину, чтобы тот прислал еще человек двадцать.
– Скажи в лесу был бой со злодеями и, возможно, они пойдут на деревню – надо спешить!
– Ага! – кивнул мужик и помчался за подмогой. А оставшиеся четверо заметно сникли.
– Ваша милость, а может и нам того – до деревни отбыть? Не ровен час и правда злодеи нагрянут?
– Не бойся, мы вместе их остановим, – сказал Мартин, хотя совершенно не был в этом уверен. То, что им удалось выскользнуть без потерь, было большой удачей.
Тем временем, орк подошел к костру и осмотрев клинок меча сказал:
– Крови почти нет.
– И я тоже заметил, – добавил Ламтак, демонстрируя свой меч.
Эти детали окончательно добили дозорных мужичков и их взяла дрожь.
А между тем, в деревне всерьез восприняли угрозу и скоро к месту дозора прибежало не двадцать, а около полусотни заспанных мужиков – с факелами, вилами и дубинами.
– Ну, вот и подмога, – сказал Мартин, замечая что в последних рядах спешит и сам господин Форренбутольф. На нам была кольчуга, а в руках узкий дуэльный меч, однако держал он его в руках, едва ли не впервые.
Рядом были двое охранников с полуторными мечами и они выглядели куда увереннее.
– Ну, что тут случилось? Что? – принялся расспрашивать он Мартина.
– Давайте отойдем, – сказал тот, увлекая работодателя в сторону.
– Вы меня пугаете, господин Мартин, – произнес тот шепотом.