– Тебе, наверное, осколок еще и в голову попал. Где ты пивные в войну видел?
– Тогда давай водки выпьем или самогонки.
– Деньги нужны.
– У меня есть. А ты что, совсем пустой?
– Меня с «нейтралки» вытащили, с поиска. Сам знаешь. Туда даже без документов идут.
– А у меня с собой всегда заначка, я в кальсонах карманчик потайной пришил.
– Предусмотрительный! – не то похвалил, не то осудил его Алексей.
– Так я не понял, ты хочешь выпить или нет?
– Хочу, но в меру.
На фронте Алексей выпивал, но как все – положенные ему «наркомовские» сто граммов. А иногда, после тяжелых поисков, ранений или гибели товарищей – и больше, благо выпивка во взводе всегда была. Но служба в разведке накладывала особый отпечаток, и выпивкой не увлекался никто. Попробуй с похмелья в поиск пойти! Да тебя же твои товарищи в группу не возьмут – с похмельного какой боец?
Однако Подольск – не фронт, можно немного расслабиться. Несмотря на то что у раненых никакой одежды не было, кроме госпитального халата, кальсон и тапочек типа «ни шагу назад», не имеющих задников, ранбольные в город выходили, только не удалялись далеко. Жители окружающих домов к их виду привыкли и не обращали внимания.
Раненые покупали у старушек семечки, водку из-под полы, немудрящую закуску. Стоило все, конечно, дорого. У людей разворотливых, типа Андрея, деньги водились, поэтому торговля процветала.
– Тогда идем, – Андрей направился к дыре в заборе.
Через главный вход выйти было нельзя, пропуск нужен. Госпиталь – воинская часть, и на КПП часовой стоит.
Они пробрались через дыру и оказались на улице.
– В какую сторону пойдем? – в растерянности остановился Андрей.
– Я думал, ты знаешь, ты же меня потащил за собой, – ответил ему Алексей.
– Маленькая промашка вышла, – смутился Андрей. – Ну ничего, считай, что это разведка боем.
У первого же четырехэтажного дома их встретила женщина, улыбнулась.
– Вам чего, мальчики?
– Водки, – сразу ответил Андрей.
– Сколько брать будете? – перешла на деловой тон женщина.
– Пару бутылок. А почем?
– Пятьсот за бутылку.
– Дорого!
Начали торговаться. Алексей удивился – торговая хватка у Андрея была, как у опытного торгаша.
С каждой бутылки они сбили цену на полтинник. Еще и немудрящей закуски взяли – два соленых огурца и полбуханки ржаного хлеба. Водку и закуску сунули в карманы халатов.
А женщина вдруг предложила:
– С девочками не хотите время весело провести?
– Сколько?
– За час – тысячу.
– Ого! Мы уж лучше водочки выпьем!
Они направились к госпиталю.
– Ну их, этих профурсеток, только «гусарский насморк» поймаем, – объяснил свой отказ Андрей. – Где пить будем?
– В госпитале, на задворках. Там в углу место есть тихое, скамейка; вокруг лопухи да репейник. Считай – как дома.
Они прошли в дальний угол, за вещевой склад, где хранилось обмундирование для маршевых рот – для тех, кто выписывался по выздоровлению. Сели, не спеша, прямо из горлышка бутылки выпили и захрустели огурцом.
– Огурчики хороши: плотные, да и посолены славно – давно не ел таких, – сказал Алексей.
– Тю! А чего ж ты раньше не сказал? Купили бы побольше. Не водка ведь, цена бросовая!
– А ты меня спрашивал? Деньги твои, ты и банкуешь.
Когда они выпили грамм по двести, размякли и заговорили о рейдах и фронте. Водка – она языки развязывает.
К лавочке подошли еще двое раненых. Водка – она незнаемо как мужиков притягивает, как рыбу на приваженное место.
Познакомились, выпили за знакомство, за Победу… Глядь, а и вторая бутылка опустела.
– Эх, жалко, только разговор пошел, – посокрушался один из подошедших. Был он минометчиком, и в госпитале лежал с пулевым ранением в руку.
– Хотите выпить еще – ваша очередь проставляться, – заявил Андрей.
– Мы бы не против, да денег нема…
– А, раз пошла такая пьянка… Мы сейчас! Леха, пошли сходим, тут недалеко.
Не хотелось Алексею идти, в голове и так шумело. Но разговор и впрямь интересный завязался. Посидеть бы, поговорить, Андрея же как будто оса ужалила. Но и уходить из компании как-то не по-мужски.
Они пролезли через дыру в заборе еще раз и направились к знакомому дому. Женщина была там – как часовой на посту.
– Что, болезные, еще водочки?
– И водки, и огурцов. И цена та же! – пьяненько поводил пальцем перед носом женщины Андрей.
Они купили еще водки и огурцов, спрятали все это в карманы и направились к госпиталю.
Однако им не удалось пройти и ста метров. Стоило завернуть за угол, как на перекрестке, словно из-под земли, вырос военный патруль – офицер в сопровождении двух солдат. Рядовые были при винтовках, у офицера на рукаве – красная повязка. Улица пустынна, и сбежать было решительно некуда: слева пустырь, справа – забор госпиталя. К тому же патруль их увидел. Сближались.
– Так, – злорадно сказал офицер, – в самоволку?
– Так точно! – легко согласился Андрей. – Воздухом свежим подышать, на девок посмотреть…
– Где ты девок увидел? Они все на работе. Постой, от тебя вроде пахнет?
– Уколы делали только что, задницу спиртом протирали.
– Пойдем к вашему начальству, – уперся офицер.
– Товарищ лейтенант, – начал Алексей, – мы в госпиталь идем, вон дыра. Отпустили бы вы нас! Мы сами в госпиталь сейчас вернемся, не надо к начальству.
– За самоволку наказание положено – по Уставу, – офицер был непреклонен.
В разговор неожиданно влез Андрей. Возможно, если бы не он, все бы и обошлось.
– На фронт бы тебя, лейтенант, да к немцам в тыл. Мы оба из разведки, в рейд не раз ходили, ранены. А ты в это время в училище за партой сидел, морду наедал!
Лицо офицера посерьезнело, видно, Андрей наступил на больную мозоль. Ох, не стоило ему дерзить!
– Обыскать обоих, и в комендатуру! – взъярился лейтенант.
Но водка уже ударила Андрею в голову. Он шагнул вперед, сделал подсечку и свалил лейтенанта на асфальт. Оба солдата из патруля сначала замерли с открытыми ртами, но потом скинули с плеча винтовки и угрожающе нацелили штыки.
Андрей схватился руками за штыки, резко наклонил их вниз, а потом ударил одного из солдат ногой в живот.
– Леха, помогай!
Алексей ударил сцепленными руками по шее второго солдата, и тот свалился как подкошенный. Винтовка упала на асфальт.