Для того чтобы отбивать бладжеры, требуется большая физическая сила. Поэтому загонщиками, в отличие от других игроков, чаще бывают волшебники, а не волшебницы. Кроме того, загонщику необходимо отличное чувство равновесия, потому что для противодействия бладжерам им часто приходится отрывать от метлы обе руки.

Охотники

Охотник — самая древняя специализация игрока в квиддич, ведь когда-то игра состояла исключительно в забивании голов. Охотники перебрасывают квоффл друг другу и зарабатывают по десять очков каждый раз, как им удастся забросить мяч в кольцо команды противника.

Единственное существенное изменение, касающееся охотников, произошло в 1884 году, через год после замены корзин на кольца. Согласно новому правилу только охотник с квоффлом в руках мог находиться в пределах штрафной площадки. Если на ней оказывалось больше одного охотника, гол признавался недействительным. Это правило ввели для того, чтобы исключить «давиловку» (см. ниже, раздел «Нарушения правил в квиддиче») — прием, когда два охотника влетают в пределы штрафной площадки и отталкивают вратаря, позволяя третьему охотнику беспрепятственно пробить по воротам. Реакцию публики на такое нововведение отразил «Ежедневный пророк» того времени.

Наши охотники не жульничают!

Так заявили вчера потрясенные болельщики Британии после того, как Департамент магических игр и спорта объявил о введении так называемого пенальти за давиловку.

«Случаи давиловки стали частым явлением, — сказал нам вчера вечером сильно издерганный сотрудник Департамента. — Мы считаем, что новое правило позволит избежать серьезных травм, от которых постоянно страдают вратари. Отныне охотник будет выходить с вратарем один на один, а не так, как сейчас, когда охотники втроем избивают одного вратаря. Игра станет честнее и чище».

Тут сотрудник Департамента был принужден отступить, поскольку разъяренная толпа осыпала его градом квоффлов. Явились волшебники из Отдела обеспечения магического правопорядка и разогнали толпу, угрожавшую поколотить самого министра магии.

Шестилетний веснушчатый мальчик покинул ратушу весь в слезах.

«Я так любил давиловку! — всхлипывая, сообщил он репортеру «Ежедневного пророка». — Нам с папой очень нравилось смотреть, как колотят вратаря. Не пойду больше на квиддич!»

«Ежедневный пророк», 22 июня 1884 г.

Ловец

Ловцом, как правило, становится самый легкий и быстрый игрок в команде. Ему необходимы острое зрение и способность летать, держась за метлу только одной рукой, а то и вовсе не держась. Учитывая огромную важность ловца для команды — ведь поимка снитча зачастую позволяет вырвать победу на самой грани поражения, — игроки команды противника открывают на него самую настоящую охоту. Конечно, у ловцов в команде самая почетная роль, и, как правило, ими бывают лучшие мастера полета на метле, но в то же время именно они получают самые тяжелые травмы во время матча. «Вывести из строя ловца» — первое по важности правило, которое называет Брутус Скримджер в своей книге «Библия загонщика».

Правила

Созданный в 1750 году Департамент магических игр и спорта сразу же установил следующие правила для игры в квиддич:

1. Во время матча игроки могут подниматься на любую высоту, но им запрещено покидать пределы поля. Команда, чей игрок пересечет границу, должна отдать квоффл команде противника.

2. Капитан команды может взять тайм-аут, подав специальный сигнал судье. Во время тайм-аута и только в это время ноги игроков могут касаться земли. Тайм-аут может продолжаться до двух часов, но лишь в случае, если игра длится уже более двенадцати часов. Команда, не вернувшаяся на поле в течение двух часов, будет дисквалифицирована.

3. За нарушение правил судья назначает штрафной удар. Выполняющий его охотник летит от центра поля к штрафной площадке. Все остальные игроки, за исключением вратаря противника, во время выполнения штрафного броска должны держаться в стороне.

4. Можно отнимать квоффл у другого игрока, но ни в коем случае нельзя хватать противника за руки, за ноги и за другие части тела.

5. В случае травмы замена игроков не предусмотрена. Команда продолжает игру без участия пострадавшего игрока.

6. Разрешается брать с собой на поле волшебные палочки [7] , но ни при каких обстоятельствах нельзя воздействовать с их помощью на игроков команды противника, их метлы, на судью, мячи и зрителей.

7. Игра заканчивается только тогда, когда пойман золотой снитч или же по взаимному согласию капитанов обеих команд.

Нарушения правил в квиддиче

Разумеется, «правила создаются для того, чтобы их нарушать». В архивах Департамента магических игр и спорта хранятся записи о семистах нарушениях правил при игре в квиддич, и все они до единого были отмечены во время финального матча Кубка мира в 1473 году. Полный их список ни разу не был представлен широкой публике. По мнению руководства Департамента, этот список мог бы «навести читателей на нездоровые мысли».

При работе над этой книгой мне посчастливилось получить доступ к документам, в которых описаны всевозможные нарушения, и я могу подтвердить: из их публикации в самом деле не выйдет ничего хорошего. Однако девяносто процентов этих нарушений противоречат основополагающему запрету на использование волшебных палочек во время матча (соответствующий закон был принят в 1538 году). Что касается оставшихся десяти процентов, можно с уверенностью сказать, что большинство их не придет в голову даже самому недобросовестному игроку — например «поджечь прутья метлы противника», «ударить по метле противника дубиной», «ударить противника топором». Я вовсе не хочу сказать, что в наше время игроки в квиддич никогда не нарушают правила, и ниже перечислены десять наиболее часто встречающихся в наши дни нарушений. В первом столбце — принятое среди игроков в квиддич название каждого нарушения.

Судьи

Судить матч по квиддичу — когда-то это была непростая задача даже для самых отважных волшебников и волшебниц. Захария Мампс рассказывает о том, как один судья из Норфолка, по имени Киприан Йодль, погиб во время дружеского матча между местными волшебниками в 1357 году. Того, кто наслал на него проклятие, так и не поймали, но предполагают, что это был кто-то из зрителей. С тех пор судей больше не убивали — по крайней мере ни одного убийства не удалось доказать. Зато были случаи, когда пытались испортить судейскую метлу. Опаснее всего, когда метлу превращают в портал, тогда судья может исчезнуть посреди матча и найтись через несколько месяцев где-нибудь в пустыне Сахаре. Департамент магических игр и спорта издал несколько строгих постановлений о мерах безопасности по отношению к метлам участников. К счастью, в наше время подобные случаи сравнительно редки.