После нападения гитлеровцев на Советский Союз словацкие части сразу же были направлены наряду с итальянскими, финскими, румынскими, венгерскими и прочими «союзническими» частями на оккупированную немцами территорию СССР.
Если последние вели себя так, как того хотели от них фашисты — порой активнейшим образом участвовали в боевых действиях, то братиславские посланцы на стороне Гитлера воевать по-настоящему не желали — не хотели превращать свои судьбы в пушечное мясо. Поэтому отмечались нередко случаи, когда целые словацкие части переходили на сторону Красной Армии. Те, кто до фронта не добирался, уходили в отряды местных и советских партизан, где с оружием в руках воевали против нацистов и своих коллаборационистов.
* * *
А в самой Словакии антифашистски настроенные офицеры ратовали за организацию восстания, хотя военные, входившие в состав руководящего ядра восстания, ориентировались на позицию и указания эмигрантского правительства Бенеша, находившегося, как известно, в столице Великобритании.
В то время Кремль имел лишь куцую информацию о состоянии дел в Словакии, которой её снабжало правительство Бенеша через своего посла в Москве Фирлингера и руководителя военной миссии генерала Пика. Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что отношение Сталина в то время к Бенешу и его правительству было положительным. Оно резко отличалось от отношения к польскому и югославскому эмигрантским правительствам, находившимся тоже в Лондоне.
12 декабря 1943 года Бенеш приезжал в Москву, встречался со Сталиным. Он подписал договор о дружбе, взаимной помощи и послевоенном сотрудничестве между Чехословакией и СССР.
А 11 апреля 1944 года Бенеш прислал Сталину трогательную телеграмму. Она была такого содержания:
…
«В момент, когда победоносная Красная Армия, а с ней и Чехословацкая Бригада достигли границ нашей республики, посылаю Вам, как Верховному Главнокомандующему и представителю народов Советского Союза, от имени нашего народа, Чехословацкого правительства и себя лично самые сердечные поздравления.
Красная Армия, вступая сегодня на землю нашей родины, одерживает новую большую победу над нашим общим врагом и приносит нашему народу свободу и надежду на счастье и безопасность в будущем.
В эту историческую минуту вспоминаю не только о нашей обоюдной дружбе в прошлом, скрепленной вновь моей последней поездкой в Москву и подписанием нашего нового договора, но испытываю чувство радости и в предвидении нашего будущего сотрудничества для дела обеспечения европейского мира совместно с другими союзниками и к благу обоих наших государств.
Наши совместные испытания и теперешняя наша совместная борьба гарантируют постоянство нашего союза как на сегодняшний день, так и для всего нашего будущего.
Горячо и с благодарностью приветствуем части Красной Армии, вступающие совместно с чехословацкими солдатами на землю нашей дорогой родины.
Доктор Эдуард Бенеш. 11 апреля 1944 г. Лондон».
Хорошо воевать, как говорится о таких людях, глядя на бой или сражение со стороны. Видимо, Бенеш надеялся получить из рук Красной Армии уже освобожденную территорию Чехословакии, где он мог управлять по своему усмотрению, ожидая, пока освободят красные воины другую часть своего государства — Словакию. Он считал, что никакой словацкой народности не существовало и не существует. Словаки, мол, являются частью, разновидностью чешской нации, поэтому нет нужды ни обсуждать этот вопрос, ни тем более говорить о какой-то самостоятельности словаков.
В Москве же на эту проблему, мягко говоря, смотрели несколько иначе. Выжидательная политика Бенеша по отношению к Словацкому восстанию привела к тому, что оно было очаговым. Массового выступления народа не получилось, потому что оно не было должным образом подготовлено. Оно вспыхнуло стихийно, что в конечной мере определило его трагическую судьбу.
* * *
Центром заговора против диктатора Тиссо, как и в Германии, стал штаб командования войск тыла. В Германии эти войска назывались — войска резерва. Роль словацкого полковника Клауса Шенка фон Штауффенберга взял на себя подполковник Ян Голиан. Такой расклад сил уже таил большую опасность для нацистов.
Да и сам суетливо-трусливый Тиссо, заподозрив что-то «неладное в своем королевстве», 12 августа 1944 года объявил Словакию на военном положении. В ответ на эту авантюру диктатора уже к двадцатым числам августа стали активно множиться партизанские отряды. Заволновались армейские части. Целые гарнизоны переходили на сторону повстанцев и уходили вместе с ними в горы.
29 августа Тиссо попросил помощи у Гитлера и пригласил немецкие войска для «разряжения обстановки». В тот же день министр обороны Словакии Фердинанд Чатлош громогласно объявил об этом стране по радио.
А в начале октября 1944 года на помощь немцам в Словакию перемещается в полном составе 14-я Ваффен СС дивизия «Галичина». Уже переформированное соединение галицийских эсэсовцев после Бродовского котла пришло на помощь нацистам с целью расправиться с восставшим словацким народом. В Словакии галицийской дивизии была подчинена бригада головорезов Дирливангера, которая «прославилась» дикими зверствами против партизан и мирного населения Белоруссии.
Несколько лет назад британское телевидение показало документальный фильм «СС в Великобритании». Эта лента англичан рассказывала об участии эсэсовской дивизии «Галичина», обвинив командование и личный состав этого соединения в пяти военных преступлениях:
1. Расправе будущих её членов над тысячами евреев во Львове 30 июня 1941 года;
2. Убийстве более тысячи гражданских лиц в польском селе Гута Пеняцкая в феврале 1944 года и спустя шесть месяцев — жителей польского села Хланев;
3. Зверствах при подавлении Варшавского восстания осенью того же года;
4. Репрессиях на Балканах в Югославии;
5. Передаче в руки гестапо членов экипажей британских и американских самолетов, сбитых над Словакией.
После многих и довольно продолжительных карательных акций в период Словацкого национального восстания дивизия СС «Галичина» была направлена в Штирию и Каринтию с полицейскими функциями на борьбу с югославскими партизанами. Именно здесь галицийские эсэсовцы провели последние месяцы войны, потеряв от пуль югославских партизан не одну тысячу своих вояк.
25 апреля 1945 года 14-я дивизия СС «Галичина» была переименована в «1-ю украинскую дивизию Украинской Национальной Армии».
Боясь попасть в руки советских воинов, «украинские дивизийники» бросились навстречу английским войскам, чтобы сдаться в плен на территории Германии.
В местечке Тамсвег, где проходила обшарпанная, оборванная, битая и голодная колонна «галичан», британцы поставили пропускной пункт для задержания «чуженациональных» и эсэсовских частей.
Узнав об этом и боясь ответственности за злодеяния своих подчиненных, командир дивизии фашист-эсэсовец Фриц Фрайтаг впал в состояние прострации и пустил пулю в висок. Командиром дивизии стал бывший петлюровский генерал и польский полковник Павел Шандрук.