— Объявляется посадка…
Она протягивает ему маленькую, почти детскую ладонь. Две ладони. Как будто просит милостыню. На левой — обручальное кольцо…
Он смотрит на нее. И любовь захлестывает его с силой термального извержения. Он уже тонет в своей любви. «Она меня поимела», — думает он, желая шуткой заглушить свою боль.
— …посадка…
— Держи, — говорит он.
И, словно милостыню, он сыпет мелочь в ладонь Анук. Ее взгляд. Впервые она дарит ему такой взгляд.
— Спасибо…
Она бежит к телефонной кабинке. Она подбегает к самой первой в ряду. Ей известно, как надо звонить в Аннаполис. Опустить двадцать пять центов и назвать телефонистке нужный номер. Она скажет: «Опустите три монеты по двадцать пять центов. Опустили? Спасибо…»
Длинный гудок.
— …Выход номер двадцать семь. Объявляется посадка…
В Аннаполисе снимают трубку.
— Алло! — произносит женский голос.
— Мадам Дейл…
Анук не видит ничего, кроме телефонного аппарата.
— Госпожа Дейл? Это француженка. Я в аэропорту. Стив… Что вам известно о нем? Умоляю вас, скажите мне хоть что-нибудь…
— Он вернулся, — говорит мать. — Он в своей комнате. Я заглядывала к нему. Много раз. Я думаю…
— Вы думаете?
Она не отдает себе отчета, что кричит.
— Вы думаете, что…
— Он ждет…
И, немного времени спустя:
— Анук… это ваше имя, не так ли?
— Я еду, — говорит она. — Беру такси и еду.
Она вешает трубку. Выходит из кабинки и бежит со всех ног к Роберту.
— Спасибо, — говорит она. — Спасибо… Спасибо… Моя жизнь начинается… Спасибо, Роберт…
Она бросается ему на шею. Она целует его в обе щеки.
— Прости меня… Если бы ты знал, что такое любовь… Она бежит через огромный холл. Она берет первое попавшееся такси. Шофер открывает ей дверцу.
— Аннаполис, — говорит она. — Я еду в Аннаполис.
Над Вашингтоном спускается ночь. Самолеты бороздят небо.
Хиппи подбирает с асфальта свой рюкзак и фляжку и медленно бредет в сторону от отеля. Он снова в пути.