Глава 5

Радостные крики становились всё громче, Призрачные пони вовсю ликовали. Но внезапно во дворе потемнело. Пиппа подняла голову. Что это за тёмное пятно там, в небе, похожее на пролитые чернила? Пони баронессы Дивайн как по команде притихли, и в тишине раздался звук машущих крыльев. Крылья!

– Тучка! – сообразила Пиппа, а затем увидела, что белоснежная принцесса пони прилетела не одна – с собой она привела других летающих пони…

– Мама! Папа! Хрусталинка! Пепелица! – Звёздочка не могла скрыть удивления, когда чуть ли не весь королевский двор приземлился у вулкана.

– Я увидела, как вы отправились сюда, – сказала Тучка, – и решила, что вам потребуется помощь.

– Мне кажется, я видела тебя, – воскликнула Пиппа, вспоминая тот момент, когда они входили в замок Призрачных пони, и ей показалось, будто кто-то над ней пролетел.

Тучка немного опустилась и коснулась своим носом сначала носа Звёздочки, а затем и носа Дымки. Раздался треск, сверкнула вспышка яркого света, и у обеих лошадок появилось по паре чудесных крыльев. Пиппа вынуждена была подвинуться, чтобы не мешать новым крыльям Звёздочки.

– Вы смеете вторгаться в мой замок? – загремела Дивайн. – Что это всё значит?

– Мы явились, чтобы спасти Шевалию и всех живущих в ней пони, – ответила Тучка.

– Слишком поздно, – фыркнула баронесса. Она тряхнула головой, и подкова взлетела в воздух. Ветер подхватил её и понёс в сторону жерла вулкана. Подкова упала в нескольких сантиметрах от самого края жерла.

– За ней! – крикнула Пиппа, и Звёздочка ринулась вниз. С неимоверной скоростью она летела вперёд, а хвост и грива на ветру вытянулись точно стрелы. Пиппа лишь крепче вцепилась в гриву подруги и стиснула зубы, когда вулканический жар опалил её лицо. Под ногами пони она могла видеть пузырящуюся оранжево-красную жижу. Подкова лежала прямо на самом краю, на её золотой поверхности играли огненные отсветы.

Звёздочка полетела ещё быстрее к самому сердцу вулкана, а Пиппа почувствовала, как напряглись мышцы пони. Изо всех сил держась левой рукой за гриву принцессы, Пиппа вытянула вперёд правую, чтобы схватить подкову. Пальцы девочки коснулись подковы, но ухватить её не получилось. Подкова завертелась. Звёздочка развернулась и сделала ещё один круг. Пиппа снова приготовилась хватать подкову. Она была так близко. Кудрявые волосы девочки развевались, а ветер шумел у неё в ушах. Пиппа растопырила пальцы и на этот раз зацепила подкову. Девочка почувствовала, как у неё легко покалывает ладонь, когда сила магической подковы передалась ей. Пиппу наполнила радость, восторг и надежда.

– У нас получилось! – закричала она.

Звёздочка заржала и на радостях взлетела вверх, затем опустилась и сделала несколько победных кругов вокруг двора. Пиппа прямо сидела у неё на спине, горделиво вскинув руку с зажатой в ней золотой подковой, чтобы все могли ей полюбоваться.

– Глупцы! Вы всё разрушили! – в бешенстве взвизгнула баронесса Дивайн.

– Нет! Это ты хотела всё разрушить! – отрезала Звёздочка. – Но теперь Шевалия спасена и будет процветать на радость всем нам.

– Она права, – подали голос Сумрак и Чёрный. – Госпожа хотела получить власть над островом, а на нас ей было наплевать.

Королевские пони с радостным ржанием кружили над Призрачными пони, а те, в свою очередь, в недоумении переводили взгляды с баронессы на Звёздочку и обратно, не в силах решить, кому верить.

– Соловушка создала подкову и Шевалию для всех пони, – продолжил Сумрак. – Зачем Дивайн должна разрушать все, что есть, лишь для того, чтобы править одной?

Призрачные пони, казалось, проснулись, они осознали правду и теперь тоже радостно заржали, поддерживая Звёздочку.

– За Шевалию!

Аплодисменты не прекращались ещё очень долго. Когда, наконец, все затихли, Звёздочка взяла слово.

– Мы не всё сделали. Чтобы Шевалия вечно оставалась такой же прекрасной страной, мы должны повесить эту подкову на Шепчущую Стену до заката.

Королева Лунная Звезда вылетела в центр двора замка.

– Поспеши, мой дорогой жеребёночек, время не терпит, а затем мы отпразднуем этот день со всеми пони и нашими новыми друзьями единорогами. Состоится королевский концерт, а затем бал. Вы все приглашены! Вы все мои гости! С этого момента королевские пони и пони вулкана – лучшие друзья! Остров Шевалия принадлежит нам всем!

– Ни за что! – фыркнула Дивайн. – Я этого никогда не допущу!

Стражники окружили баронессу, но она оказалась проворней. Пони прыгнула на Королеву Лунную Звезду. Королева отшатнулась, взмахнув своими огромными золотыми крыльями, но баронессе всё же удалось коснуться её своим носом. Треск, вспышка яркого света, и вот уже у баронессы за спиной выросли крылья. Победно заржав, она взмыла вверх и улетела прочь.

– Задержать её, – крикнули стражники. Пони ринулись за беглянкой, но Королева их остановила.

– Не бойтесь её, – проговорила она. – Вряд ли Дивайн ещё раз покажется здесь. А если она всё же решится, мы будем готовы. Объединившись, мы сможем помешать любым её коварным замыслам.

Пиппа нагнулась и прошептала на ухо Звёздочке:

– Нам пора.

– Я знаю, – отозвалась принцесса. – Держись крепко, Пиппа!

Принцесса пони грациозно взмахнула своими белоснежными крыльями и поднялась в небо. Серебряной стрелой она полетела домой.

Глава 6

Солнце уже садилось, когда Звёздочка подлетала к Королевскому Замку. Пиппа всё время её подгоняла, заставляя пони лететь быстрее. Солнце золотистым диском уже уплывало за море, а они всё ещё не были на месте. Последним усилием воли Звёздочка толкнула себя вперёд и опустилась во внутреннем дворе. Как только её копыта коснулись земли, крылья вмиг исчезли. Пиппа крепко ухватилась за гриву своей подруги.

– Совсем мало времени, – сказала Звёздочка, когда они подошли к Шепчущей Стене. Пиппа услышала шум крыльев. Позади них приземлились королевские пони. Все, кроме Тучки, – принцесса парила в воздухе, избегая касаться копытами земли.

Последние лучи заходящего солнца осветили семь подков на стене. Каждая подкова потрескивала, заряжаясь новой магической силой. Но на месте восьмой подковы всё ещё было пусто, поэтому Звёздочка быстро подошла к стене, а Пиппа вскарабкалась ей на спину и встала в полный рост, чтобы до неё дотянуться. На ум ей тут же пришло воспоминание, как когда-то она жутко боялась стоять на спине пони. Тогда ей это пришлось сделать, чтобы спасти первую подкову. Пиппа так и не избавилась от своего страха высоты, но теперь она, по крайней мере, могла его контролировать. С гордостью девочка протянула руку и повесила подкову на её законное место.