– Прекрасно! А то, знаете, цены растут… Жизнь становится все дороже.
– Я внимательно слушаю, Джэк.
– Видите ли, господин Боот… Не знаю, огорчит вас то, что я скажу, или наоборот – но это к будущим «евро» не имеет ни малейшего отношения.
– К чему не имеет?
– Как это – к чему? – настал черед молодого человека поднять брови. – К евроденьгам!
– А разве их уже печатают? Не слышал. Странно… – озадаченный хозяин отставил стакан с почти нетронутым виски.
– В том-то и дело, что ещё нет! Все пока на стадии эскизов, даже до конкретных образцов не дошло. – По роду работы в Европейском монетарном институте гость занимался именно проблемами наличного обращения. И теперь, с молчаливого одобрения собеседника, принялся обрисовывать ситуацию:
– В общем-то, по настоящему актуальным это стало совсем недавно. После Мадридской встречи.
– После чего? – удивился старик и вспомнил Габриэлу.
– После Мадрида! Там в декабре девяносто пятого Европейский совет утвердил все-таки название единой евровалюты и рабочий сценарий её введения. К началу 1998 года планируется уже создать Европейский центральный банк и определиться с кругом участников союза.
– А потом?
– Ну, через год после этого банк возьмет на себя определение согласованной денежной политики стран Западной Европы, обменный курс новых денег будет зафиксирован и в ней станут вестись безналичные расчеты. Сначала вклады банковских клиентов будут исчисляться параллельно, в евроденьгах и национальных валютах, а потом уже только…
– Паника не возникнет?
– При разумном подходе не будет никакой нужды менять стратегию помещения капитала. Принцип непрерывности вклада и прибыли остается незыблим.
– Так, допустим… – Господин Боот обратил внимание, что стакан собеседника опустел:
– Еще виски, Джэк?
– Да, пожалуй! Благодарю вас.
– Так что – планируются только безналичные расчеты?
– Конечно же, нет! Но согласитесь – изготовление достаточного количества банкнот требует времени. Представляете? Понадобится по меньшей мере двенадцать миллиардов купюр и семьдесят миллиардов монет… Сначала хотели ввести наличные расчеты уже в следующем году, но сейчас эксперты склоняются к мысли, что не раньше, чем в лет через пять. На самом последнем этапе создания европейского валютного союза.
– И все это время будут менять деньги?
– Да сам-то обмен займет немного времени. Месяц, полтора… Но там требуется заранее решить очень большое количество чисто технических задач – переоборудование кассовых аппаратов, проездных, торговых, обменных аппаратов. Представляете, сколько их по всей старушке Европе?
– И все-таки, переход на единые евроденьги неизбежен?
– Да, если не произойдет чего-нибудь непредвиденного, не позже 2002 года они станут единственным средством платежа. Сначала на товарах появятся двойные ценники, но потом никаких фунтов стерлингов, крон и марок – прежние национальные банкноты и монеты из обихода исчезнут. Их, конечно, ещё долго будут принимать для обмена в коммерческих и государственных банках, но…
– Новые деньги будут печатать немцы, Джэк? У вас, во Франкфурте на Майне?
– Да ничего ещё толком не решено! Определились только с монетами – мелочь будет измеряться центами и чеканить её будут участники валютного союза самостоятельно. Разумеется, не сколько душе угодно, а на основании определенных квот. А насчет купюр пока обсуждается два варианта – или деньги единообразны для всей валютной области, или они одинаковы только с одной стороны, а на обороте будут иметь какой-нибудь маленький национальный символ.
– То есть, по банкнотам дальше переговоров дело ещё не пошло?
– Ну, почему? – обиделся гость. – Вроде, наконец, хоть с названием определились – уже не ЭКЮ, а «евро». Купюрами по пять, десять, двадцать, пятьдесят…
– А двести? – покосился на конверт хозяин.
– Да, планируется выпускать банкноты достоинством и в 200 и в 500 «евро».
– «Евро»… Название какое-то не слишком удачное. Почему бы не оставить уже прижившееся ЭКЮ?
– И я тоже считаю, что оно было лучше! С одной стороны, это сокращение от «European Currency Union», а с другой – была в средние века такая французская монета… Но аналитики уверяют, что это название уже несколько подмочило себе репутацию.
– Вот как?
– Термин ЭКЮ используется с 1979. Как усредненная условная единица для двенадцати крепких и не очень крепких европейских валют. Ну, и в силу ряда причин она потеряла за это время более четверти своей ценности.
– И Монетарный институт полагает, что его детищу этой судьбы удастся избежать?
– Да, разумеется! Критерии приема в новый валютный союз будут куда жестче. Их много, но достаточно пяти базовых: уровень инфляции ниже полутора процентов в год, минимальный дефицит госбюджета, ограниченный внутренний долг и так далее.
– Однако! Ну и требования…
– Я тоже так считаю. Наверное, их придется даже немного ослабить – а то разве что финны с англичанами соответствуют, да ещё Ирландия и Люксембург. Даже сама ФРГ под вопросом!
Господин Боот вздохнул:
– Значит, все-таки валютная реформа…
– Да никакая это не реформа! Неужели не ясно? – задетый за живое и не совсем уже трезвый гость чуть было не выскочил из кресла:
– Вы же не молодой человек, должны помнить сорок восьмой год в Германии. Тогда производилась замена обесцененной рейхсмарки на новую валюту. Помните? Сколько было трагедий… Сейчас же предстоит полностью сохранить покупательную способность, уровень цен, сбережений, доходов и пенсий в новых денежных единицах. Более того, привязка будет осуществлена к стабильной и крепкой марке ФРГ.
– Ценю ваши патриотические чувства, Джэк, но… Под силу ли Германии такая миссия?
– Знаете, если уж немцы шесть лет назад выдержали обьединение с огромной массой ничего не стоящей валюты социалистической ГДР! Да ещё когда цены на «черном рынке» были в десять раз меньше официального обменного курса… То уж обьединение с развитыми и конкурентоспособными западными странами немецкой марке только на пользу пойдeт.
Хозяин вновь сверился с неумолимо бегущей часовой стрелкой – время, отведенное на конспиративную встречу с секретным сотрудником истекало:
– Значит, ваши соотечественники опять наступают на мозоль американцам?
– А доллар уже достаточно ощутимо теряет позиции в Западной Европе. После весны девяносто пятого года с него на немецкую марку переоринтировались австрийцы, и даже Испания с Португалией.
Господин Боот хмыкнул:
– Думаете, Штаты будут сидеть сложа руки?
– И кто вам сказал, что они ничего не предпринимают? США в свое время проворонили йену – теперь в Азии она здорово потеснила «зеленого братца», перетянув на себя местные валюты. Поверьте, американцы достаточно умны, чтобы не наступать два раза на одни и те же грабли.