– Нам предстоит битва до конца за стабильность и мир Целистики, – говорил Пол. – Перед нами террористическая организация, опирающаяся на богатое лобби внутри правительства. И если не вырвать это логово с корнем сейчас – другого случая уже не представится.

– Я хочу, чтобы остались только те, кто знает, что за нашими плечами справедливость. Те, кто знает, что наше. И те, кто скорее умрет, чем отдаст свой дом без боя.

– Мы все знаем, что за нашими плечами справедливость. И мы скорее умрем, чем позволим врагам восторжествовать.

Глава 6: Тайна возмездия

Мила проснулась, пытаясь сообразить, где она. Вокруг нее переливались голографические графики и диаграммы, а где-то на фоне завывала сирена, от которой раскалывалась голова.

Воспоминания вернулись быстро – она отрубилась сразу же, как закончила наладку системы. Еще никогда в жизни ей не приходилось настолько напряженно работать, и это притом, что экзамены в академии тоже были далеко не сахар. Осталось только понять, сколько она проспала. А потом нужно валить отсюда.

Она отключила интерфейсы, поднялась на ноги, ощутив, будто пол под ней заколебался, и вышла из своей каморки.

По ушам тут же ударил многоголосый людской говор. Вокруг бегали какие-то люди, и в первое мгновение Миле даже показалось, будто их штурмуют. Но потом она поняла, что контрабандисты спешно собираются. На всех экранах мигал обратный отсчет до отлета барж. К девочке тут же подошел глава контрабандистов: «Рад, что вы появились. Я уж боялся, не задохнулись ли вы там».

– Вроде жива, – Мила все еще не могла прийти в себя, с трудом понимая слова.

– Давайте выбираться отсюда. Ну, если, конечно, вы не хотите присутствовать на окончании этой бойни.

– Да, давайте, – Мила сверилась с датчиками. Ей удалось спрятать спасательную капсулу вдалеке от кластеров (она боялась, что ту заденет во время боев), так что пройти туда можно было только по техническим помещениям.

– Постойте, вы куда? Баржи с другой стороны.

– Меня ждет другой корабль.

– Давайте лучше с нами. У вас все задатки для отличного хакера. Такие люди нам нужны.

– Простите, но у меня уже есть контракт с другими нанимателями.

– Знаю-знаю. Мои ребята просканировали ваш компьютер. Я знаю ваших нанимателей, и уже передал им, что вы перешли нам в команду. Не беспокойтесь о вашем задании. Я передал, что все беру на себя.

Мила остановилась. Они сканировали ее компьютер?

– Еще раз простите… – она безуспешно попыталась вспомнить, как вообще зовут этих контрабандистов, – но я не планирую больше участвовать в подобных… предприятиях. Это был разовый заказ.

– Разовый заказ? – он усмехнулся. – Мисс, в таком деле не бывает разовых заказов.

– Что-нибудь придумаю, – только тут она заметила, что многие контрабандисты остановились и смотрят в их сторону. – Вы, что же, думаете взять меня с собой силой?!

– Ну, если придется, – он пожал плечами. – Но я надеюсь на ваше благоразумие.

– Забыли, что у меня все охранные системы?! Да я в любой момент разгерметизирую помещение и прихвачу с собой вас всех!

– Не говорите глупостей. Идем, у нас мало времени.

Сразу после того, как с «Гиперлэндера» выслали генерала и назначили Пола командующим, он обрубил все каналы связи с внешним миром. У Пола были все основания подозревать, что как только подчиненные узнают, что он действует против официального приказа Совета, они откажутся выполнять его команды.

При этом он понимал, что информация все равно просочится рано или поздно – на фрегате действовали многочисленные и высококвалифицированные отряды электронной разведки, тактические консультанты и специалисты по планированию.

Это все оставляло Полу только один вариант действий – двигаться веред, обгоняя информационную волну, и не останавливаться ни перед чем. Он отлично понимал главное правило Сирилла: «Не гнушаться никакими методами». У любого противника Сирилла всегда находилась черта, за которой тот останавливался. Если Пол хотел победить – ему нужно было действовать так же.

Итак, времени не было, и основная надежа у Пола была на элитных космодесантников. На «Гиперлэндере» летело всего два небольших отряда этих вояк, но они оставались огромной силой, по эффективности не меньшей, чем пушки. Пол приказал обоим отрядам готовиться к штурму и сразу же направил на станцию все возможные силы (во много потому, что он хотел оставить на «Гиперлэндере» как можно меньше войск, зная, что они первыми поднимут бунт).

Битва получилась недолгой – истребители защитников исчезли, оставив пушки без управления, и тех посбивали в момент, заодно бомбежкой прорубив удобные места для высадки. В грузовых отсеках, где шла эвакуация гражданских, вообще никакого сопротивления не встретили. Туда сразу направили разведывательные отряды, предупрежденные в случае чего отходить, не вступая в бой, чтобы не задеть эвакуацию. На остальных участках места высадки проверяли хэнджеры. Небольшие стычки с силами безопасности станции возникали, но чаще всего роботы просто отступали, отмечая место боя как неудобное для десанта. Очень быстро перед Полом вырисовывались очертания охраняемой противником территории. Можно было приступать к штурму.

Сирилл с осторожностью расхаживал по помещению центрального компьютера. Он вообще всегда недолюбливал сложные электронные системы, а к этому монстру старался и вообще без необходимости не приближаться. Основанная на нейронных сетях система станции скорее «выращивалась», чем программировалась, и ее обучение шло во многом, как обучение живого существа. Казалось, что система и сама с осторожностью смотрит на хозяина – большая часть интерфейсов приглушенно помаргивали, а многие панели так и вообще задвинулись в стены, не желая появляться без прямого указания.

Сириллу, впрочем, большинство устройств было не нужно. Он посматривал лишь на несколько основных интерфейсов, выводящих общее мнение системы о положении, и не вдавался в подробности, как система к такому мнению пришла.

Мнение получалось сумбурное: система не находила ни способов обороны, ни возможностей для побега, ни даже шансов на сохранение какого-либо оборудования. Что рекомендовать в таком случае – система не знала, и у Сирилла зрело смутное желание расстрелять механизмы на месте. Но этого, конечно, делать было нельзя.

Он только продолжал загонять людей (которых, кстати, осталось совсем немного) в глубь станции. В основном состоящие из форвардеров и бэккеров, эти люди готовились к последнему бою, не питая совершенно никаких иллюзий по поводу того, чем этот бой закончится. «Впрочем, вот что-что, а иллюзии им нужны», – подумал Сирилл. В отличие от компьютеров с людьми он общаться умел.

Он дождался, пока все его войска закончат минирование кластеров и установку ловушек, и углубятся в технические коридоры.

– Друзья, – он хмуро смотрел в виртуальную камеру и, кажется, впервые в жизни почувствовал всю мерзость той лжи, которую собирался сказать. – Не буду обманывать вас. Возможно, сегодня последний день нашей станции. Но наш план состоит не в том, чтобы погибнуть. Наш план в том, чтобы выжить и победить врагов. Единственное, что для этого нужно, – продержаться до того момента, когда прибудут наши союзники промосиане. Мы уже разгромили большинство сил Совета, и теперь они не выдержат союзной атаки, так что либо им придется отступить, либо их перебьют. Более того, есть информация о том, что войска Промоса уже начали подходить, и тогда, очевидно, в планах Совета будет создать вокруг нас кольцо, не позволяя нам объединиться. Их ситуация значительно хуже, чем может показаться. Наша цель – тянуть время.