Старшая стояла в центре лаборатории, а над ее головой отображалось голографическое изображение ее ментального поля – выглядело оно как пустая белоснежная комната в форме куба. Глядя на него невозможно было определить, что на самом деле там что-то есть. Комната казалась абсолютно пустой.

Но вот незадача – служба безопасности конгресса была не так глупа, как хотелось бы. Она однозначно подвергнет несколько образцов прислужников более детальной проверке. Той самой, которую сейчас проходила Старшая. Она заключается в грубом внешнем воздействии на ментальное поле исследуемого образца. Образно говоря – берется голова проверяемого и трясется изо всех сил, выбивая все тайнички из углов. Но опыт, поставленный на Старшей, показывал весьма высокую устойчивость сестер к внешнему воздействию. Тугой клубок не разваливался и не показывал ни малейшей трещинки. Но это стоило ей огромных трудов, хотя, глядя на нее, это было незаметно.

– Увеличьте мощность на двадцать процентов, – отдал проверяющий приказ Длинному.

– На двадцать процентов?… – переспросил Длинный. – Стоит ли? Мы и так превысили стандартное проверочное значение на десять процентов. У нас достаточно запаса.

– Увеличьте! – коротко повторил свой приказ проверяющий.

Длинный сделал соответствующий знак лаборанту и голову Старшей стали «трясти» еще сильнее. Но маскировка продолжала вести себя стабильно.

– Еще на двадцать, – отдал приказ проверяющий, тоном, не терпящим возражений.

Вот тут уже Старшая не могла сопротивляться. На абсолютно белом фоне ментального поля стали появляться разноцветные росчерки – это были трещины в клубке. Внешнее поле воздействовало настолько сильно, что удержать потоки плотно друг к другу было невозможно.

– Достаточно, – скомандовал проверяющий. – Я все увидел. Хорошая работа.

Как только внешнее воздействие прекратилось Старшая сразу расслабилась. На фоне белого пустого поля стали появляться разноцветные росчерки, количество которых увеличивалось и увеличивалось и, наконец, весь белый фон ментального поля стал плотно заполнен струящимися потоками энергии, пульсирующими с разной частотой и силой. Теперь любой представитель развитой цивилизации, умеющий воспринимать такие поля, легко смог бы распознать в Старшей индивидуума, с весьма сложной внутренней структурой.

– Впечатляет, – сказал проверяющий, глядя на подопытную. – Вы хорошо поработали и с маскировкой, и с начинкой. А как насчет устойчивости к принуждению? Противник их не сможет подчинить?

– Ооо, – протянул Длинный, – это одна из сильных сторон этой расы. У них изначально был очень высокий уровень устойчивости к подчинению и другим ментальным атакам. А сейчас и того выше. Их разум воздвиг очень высокие стены, которые мешают считать информацию, перепрограммировать или подавить их. Все что с ними можно сделать – это только полностью опустошить, превратить в бездумного и бесполезного прислужника.

– Вы уверены? – переспросил проверяющий.

– Абсолютно! – ответил Длинный. – Мы, честно говоря, еще сами не решили эту проблему. Установление контроля над подопытными будет последним шагом их подготовки. Для этого оставлены специальные лазейки.

– То есть, они еще нам не подчиняются? – удивленно переспросил проверяющий. – Они сейчас находятся под воздействием собственной воли? Как вы такое допустили?! И что значит: «вы еще сами не решили эту проблему»? Конгресс начнется в ближайшее время. Я требую, чтобы вы приступили к последней стадии в кратчайшие сроки. А лучше немедленно. Прямо сейчас.

Вот к этому разговору Старшая уже проявляла интерес. Требования проверяющего целиком и полностью нарушали их планы. Подготовка была еще не завершена. Еще ничего не было готово. А если прямо сейчас начнется этап подчинения, то они даже не успеют умереть с честью.

– Но у нас еще ничего не готово, – заверещал Длинный и этими словами подарил надежду всем сестрам. – Но я вам гарантирую, у нас все идет по плану. В требуемые сроки мы укладываемся. А процесс подчинения у нас и так запланирован на ближайшее время. Но мы ускорим его начало настолько, насколько это возможно.

– Уж постарайтесь! – выдавил проверяющий и покинул смотровой парапет.

Глава 7. Новый турнир

– Люцина, мы срочно должны пересмотреть свой план, – сказала Старшая на языке жестов.

Сегодня для приватной беседы они выбрали зону выращивания мартарин – растений, использующихся при приготовлении пищи. Они очень сильно насыщены веществами, необходимыми для укрепления организма. Растут они только в условиях падающей воды. Поэтому в зоне их выращивания было сымитировано несколько водопадов, которые создавали очень много шума. А у их основания падающая вода поднимала тысячи мелких брызг, создавая непроглядную пелену.

– Но у нас ничего не готово. Не собраны припасы. Да и сестры не подготовлены. Многие даже не знают о планируемом восстании и бегстве.

– Сколько сестер в курсе дела? – спросила Старшая у рядом стоящей Марии.

– Только шестьдесят три, сегодня должны сообщить еще семерым.

– Таким темпом мы не успеем всех предупредить даже до начала конгресса. Надо существенно ускорить процесс. Выдели руководителей групп и распредели между ними оставшихся. В течение двух-трех дней все сестры должны знать о предстоящем событии и быть готовыми.

– Старшая, – взволнованно прервала ее Люцина. – Я же говорю у нас недостаточно припасов для бегства. Мы долго с ними не протянем.

– Значит, мы не будем убегать, – выделяя жестом каждое слово, ответила Старшая и тем самым повергла в шок всех, стоящих рядом, сестер.

– К-как… не будем?… – переспросила Жозе почти икнув от перевозбуждения.

– Мы захватим всю станцию. Спокойно соберем все необходимое и после этого убежим.

– ВСЮ!? – в один голос воскликнули Жозе, Мария и Люцина.

– Да! – уверенно ответила Старшая. – Мы достаточно опробовали свои силы на последней тренировке. Мы вдесятером почти одолели трех вооруженных хозяев. С семнадцатью безоружными как-нибудь справимся. Нам главное нужно не допустить утечку информации. В первую очередь должны быть захвачены пункт управления и ангар. Подать сигнал тревоги из других мест, насколько мы знаем, у хозяев нет возможности.

– Старшая, – возразила Люцина, – это информация времен восстания родителей. Мы не владеем актуальными данными. Возможно, уже все поменялось.

– Возможно, – согласилась Старшая. – Но пока мы не начнем, то так ничего и не узнаем. А для верности нападать надо на всех хозяев разом. Все вульфонды должны быть нейтрализованы в первые же минуты восстания.

– И как нам это сделать? – спросила Жозе. – Да, они не вооружены. Но и мы тоже.

– Люцина? – спросила Старшая.

– Прыгуны из Красоток все трудовое время находятся на территории склада, – ответила Люцина. – Они почти уверены, что смогут туда переместиться с любой точки лаборатории. Соответственно оттуда они смогут переместиться в комнату отдыха, но уже не с пустыми руками.