— Накрывать на стол? — спросила женщина.

— Да, дорогая моя, накрывай, давай сынишку, — Агис взял на руки ребенка, а Логэ отправилась к печи, рядом с которой стоял большой стол и у стены большой, до потолка шкаф с кухонной утварью.

Первый этаж дома был одной большой комнатой, в стороне от печи стоял тяжелый и большой стол, за который Агис пригласил присесть гостей.

— Я смотрю, ты загрустил, Кинт, — спросил Агис, когда уже позавтракали и выпили немного за встречу.

— Просто понял, что просить вас о том, зачем приехал, нет смысла.

— А ты расскажи, — одной рукой Агис разгладил бороду, а другой держал на коленях сына, который мусолил сухарь и внимательными глазенками смотрел на новых людей в доме.

Кинт рассказал, и о том, как жил последних пару лет, и о том, как устроился в Латинге, и о новой своей службе.

— Что ж, я конечно же благодарен тебе за то, что вспомнил командира… И ты молодец, что помнишь традиции и уставы дорожной жандармерии и на их основе хочешь наладить новую службу. Да, я уж точно никуда не поеду, у меня другая жизнь, небеса подарили мне прекрасную супругу и сына… ферма вот… но я смогу тебе помочь.

— Каким образом? — оживился Кинт.

— Я со многими своими бойцами поддерживаю отношения, иногда переписываемся, иногда кто–то из них заезжает меня проведать. Могу разослать им письма и рекомендовать им тебя как хорошего звеньевого и командира, а там уже как они решат. Сколько бойцов тебе еще нужно?

— Ещё десять хотя бы.

— Хорошо, сегодня я напишу несколько писем, а завтра утром поеду тебя проводить и отвезу их на почту… или можешь лично развести им всем мои письма, сразу и познакомитесь.

— Я у меня мало времени, управляющий отпустил ненадолго, скоро в рейс на север.

— Понятно, тогда расскажи про условия контракта…

Рано утром Кинт и Сарт отправились в обратный путь, Агис их проводил до городка и поехал на почту. Вчерашний вечер Кинт и Агис провели в воспоминаниях, а Сарт открыв рот, внимательно слушал, и когда он, задремав, чуть не ударился головой о миску с овощами, уже за полночь все разошлись спать.

Домой добрались без приключений, разве что попалась у старого моста в сутках пути от Латинга странная компания вставшая лагерем у дороги, пятеро вооруженных людей, пять лошадей… они очень удивились, увидев двух дорожных жандармов, а потом заметно расстроились, когда Кинт пошутил, что они дозор отряда дорожной жандармерии и едут из столицы. Как только Сарт и Кинт чуть отъехали от моста, то эта странная пятерка, быстро собралась и поскакала прочь прямо через степь.

— А кто это?

— Лихие люди, похоже, — ответил Кинт, достал подзорную трубу и посмотрел вслед скачущим по степи всадникам, — наверное, ждали кого–то, может обоз, а может, встреча тут была намечена.

— Кинт! Вы вовремя, — обрадовался Тьетэ, — когда они с Сартом прибыли в управление к обеду следующего дня, — меня как раз в цеха депо вызывают, показать образец по вашим эскизам. Пойдемте.

— Здорово, обрадовался Кинт, — соскочил с коня и отдал поводья Сарту, — расседлать, обиходить, накормить.

— Так есть! — по уставу жандармской службы ответил Сарт и повел жеребцов к конюшням.

— Ну, удачно съездили? — Тьетэ шел медленно, нужно было преодолевать остатки крепостной стены.

— Не могу пока точно сказать… Сам капитан Агис отказался, но пообещал, что разошлет отставным жандармам, которые служили под его началом в степном форту, письма. Буду надеяться, что моя поездка все же была небесполезна.

— Ну, посмотрим, — кивнул Тьетэ, в очередной раз переступая камень, вросший в землю, — тут идти пять минут, если напрямую, чего лошадь–то гонять?

— Когда поездка в Тек?

— После выходных, то есть через три дня. Господин Кассэ очень волнуется за свое имущество, и хотел даже подождать, когда ваша, Кинт, служба охраны будет готова его сопровождать, но разработка новой шахты на северной границе не терпит отлагательств.

— Тяжело ему там будет.

— Наймет охрану, а пока ему нужно перевезти свою семью, имущество, оборудование горной артели и самое главное — деньги.

— Наверняка будет попытка налета, — вздохнул Кинт, — кто–то, господин Тьетэ, очень болтлив в товарно–грузовой службе станции.

— Вот! И в этом, я поручаю вам тоже разобраться, но уже после рейса.

— Тогда мне нужно встретиться с господином Кассэ и обговорить детали.

— Я предоставлю вам такую возможность… ну вот, пришли, осторожно, не испачкайтесь, — Тьетэ перегородил Кинту дорогу тростью и потом ей же указал на перемазанную смазкой ручку двери в воротах цеха.

Кинт кивнул, потянул дверь за проушину для замка и пропустил Тьетэ вперед.

Глава тридцать третья

Грохот и шипение доносилось отовсюду. Большие ворота длинного цеха, напротив тех, в которые вошли Кинт и Тьетэ, были открыты и в них, по путям паровоз вталкивал другого своего собрата по пару.

— Вот тут все ремонтируют, — Тьетэ наклонился к Кинту и прокричал ему на ухо, — вон вагон, идемте.

Небольшой товарный вагон, в котором обычно перевозят свои грузы торговцы стоял с отодвинутой в сторону широкой дверью, несколько человек, облепив его, работали молотками, проводили ревизию колесных пар.

— Он уже практически закончен, — снова прокричал Тьетэ, — завтра вагон перегонят в тупик, и вы уже сами закончите с его оборудованием, а пока посмотрите, может, что–то еще в голову придёт.

Снаружи вагон ничем не отличался, разве что было заменено несколько досок обшивки снаружи. Кинт по доскам прошел внутрь вагона. Двое плотников заканчивали прибивать доски внутренней обшивки, под которой блестел металл. Те «новые доски» что видны снаружи, изнутри можно открыть и получить по периметру вагона несколько узких бойниц. Замок двери снаружи был лишь декорацией, а сама дверь изнутри закрывалась на два надежных стальных засова.

— Вечером привезут чугунную печь, — подошел к Кинту крепкий парень, вытирая руки ветошью, — поставим и все.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Кинт.

Оставив Грата в казарме с тремя новыми охранниками, которые наконец дождались положительных результатов проверки, обживать новое место, и собственно их, новых охранников вооружать и обеспечивать снаряжением, Кинт с Тьетэ отправились на северную окраину города, где было много особняков богатых торговцев и промышленников. Ворота в высоком каменном заборе открылись, и повозка въехала в просторный двор перед двухэтажным каменным домом. Прислуга вышла встретить и проводить гостей в дом. Внутри особняка был беспорядок, точнее, все говорило о том, что хозяева готовятся к переезду. У стен в коридорах тюки и деревянные ящики, прислуга бегает и постоянно что–то носит туда–сюда. Кинта и Тьетэ проводили в одну из комнат, где, кроме четырех кресел вокруг массивного стола, ничего не было, даже светильники со стен были сняты, и на их местах теперь белые пятна. Кинт и Тьетэ устроились в креслах, а через пару минут в комнату вошел и сам господин Кассэ.