С криком: «Гринпис меня простит!» мальчик ударил по растению боевой крышкой.
Колючее создание, отлетев в сторону, упало прямо на многострадального «енота», пытавшегося выбраться из дурно пахнущей кучи. Тот крикнул и затих, в очередной раз потеряв сознание. В этот момент на дороге творился полный хаос. Не успевшие затормозить мехповозки создали огромный затор, который не останавливал незадачливых водителей, выруливавших с других концов перекрестка.
От небольших взрывов на дрожащих окнах плясали багровые отсветы. Отделение ОМР, откуда пытались выбраться спешившие на помощь военные, оказалось полностью блокировано. Внезапно в воздух взлетел пожарный гидрант, и на дорогу упали первые капли ледяного дождя.
– Aleccios! – выкрикнул маг, отправляя в Артура банальный огненный шар.
Разочарованно выдохнув, мальчик ласточкой сиганул в открытый салон автомобиля. Не успев оценить внутреннее убранство незнакомого для него аппарата, он вылетел с другой стороны и перекатился прямо за спину военному. Все той же крышкой Лазарь ударил противника по икрам. Оэмэровец припал на колено, и мальчик правой рукой выхватил рапиру, эфесом ударяя по затылку.
Красномундирник присоединился к своему товарищу в царстве Морфея. Один обезоруженный, с симметричными шишками на лбу и на затылке; другой – обнимающий кактус, в куче воняющего мусора. На дороге будто военные действия развернулись. Взрывы, крики, вой пожарных сирен и свирепствующий стебель, вышедший из-под контроля.
И посреди всего этого хаоса стоял Лазарев. В левой руке щит в виде помятой крышки от мусорного бака. В правой – отобранная у оэмэровца военная рапира компании «Slice & Dice».
– Ну и что? – спросил Лазарев, заметив, что за ним наблюдает клуб авантюристов.
Костя, чья голова торчала выше остальных, слегка приоткрыл рот. Алиса, участница «тотема» пониже, закатила глаза. Джин и вовсе наводила марафет, смотрясь в зеркальце. А Симон, замыкавший вереницу голов, спрятал лицо в ладонях.
С полей шляпы свесился Роджер и повертел хвостом у виска. По идее, Лазарев должен был попасть в участок, а не устраивать перед зданием начало Третьей мировой. Ну или какой тут на Бесконечном острове счет войн.
– Ну и ладно, – фыркнул Лазарев.
Раздраженно почесав затылок крышкой, он приготовился и «поскользнулся» на банановой кожуре, отбившейся от общей кучи мусора. Падение вышло мягким, но парнишка все равно сделал вид, что потерял сознание.
Единственное, о чем он сожалел, что трофейную шпагу отберут, а своя осталась у ребят на сохранении. Не хотелось потерять ее в авантюре, подарок все же. Да и кто знает, как Эйя отнесется к потере личного оружия…
Рядом наконец зазвучал стук каблуков. Оэмэровцы смогли пробиться через вакханалию, творившуюся на дороге, и, наверное, обступили мальчика.
– Хватай его! – крикнул их главный.
– Старший сержант, здесь раненые!
– Что с ними? – спросил начальник, мыском сапога вырывая рапиру из рук Артура. – Они мертвы?
– Нет, сэр, они без сознания.
– Хорошо, вызовите медиков. А с этим что, почему не двигается? Он мертв?
А ничего такой сержант. Видимо, у него все, кто банально ложится под одеяло головой на подушку, тоже мертвы.
– Нет, сэр, – прозвучал все тот же голос. – И он без сознания.
– Тогда какого здесь все еще нет медиков?!
– Они в нашем здании, сэр. Выйти не могут.
– Ну так почему мы все еще стоим здесь?!
Похоже, именно таких служак и называют солдафонами. Во всяком случае, Лазареву стоило больших усилий не рассмеяться. Вскоре рядом простучало еще несколько ботфорт, и Лазаря подхватили под руки. В этот момент мальчик пожалел, что вся забота о его здоровье осталась у сержанта, а тот пытался руководить бардаком на дороге.
Военные тащили его так, будто он уже был трупом или приближался к тому. Руки больно скрутили за спиной, а ноги волочили по асфальту. Каждый шаг красномундирников отдавался спазмом чуть выше пупка. Дышать стало сложно и неприятно.
Благо пытка продлилась недолго, и вскоре мальчика доставили в здание. Пока его конвоировали, если это можно так назвать, Артур чуть приоткрыл глаза. Ему нужно было запомнить планировку отдела, чтобы не сбегать оттуда вслепую, тыкаясь в каждый тупик и подсобку.
Входная дверь почему-то вела не в коридор, а на лестницу из семи ступенек. И только эта лестница, увенчанная тяжелой стальной дверью, приводила непосредственно в отдел. За стойкой, закрытой специальным стеклом и стальными решетками, обнаружился дежурный. Он даже не утруждался снимать трубку неустанно звенящего телефона. Угрюмо сидел в углу и решал кроссворд в позавчерашней газете. Видимо, со словарным запасом у него было туго.
Справа от стойки находилась дверь, ведущая в оружейную. Артур сглотнул, заметив, что, кроме военных шпаг, там блестят стволы пистолетов и автоматов. За все время, проведенное в Атлантисе, мальчик не видел огнестрельного оружия и начал было думать, что здесь его и вовсе нет. Похоже, зря…
– Слушай, а он тебе не кажется знакомым? – спросил правый конвоир, таща Артура дальше по коридору вишневого цвета.
Узкое пространство, где не пройдут четыре человека. Через каждые несколько шагов – поворот или дверь, ведущая в чей-нибудь кабинет. Никаких широких залов, заполненных столами следователей, и отдельной допросной с односторонним стеклом. Впрочем, они могли находиться и на верхних этажах. А здесь так, для потерпевших, пришедших подавать заявления, и для пойманных преступников.
– Может, и знаком, – прочавкал левый.
Военные остановились и переглянулись. Оба с лицами, не обезображенными интеллектом, но с бугрящимися мышцами и лычками старшин. И вот к таким Эйя хотела его отправить. Хотя скорее всего в таких званиях и в таких отделах служат выпускники муниципальных школ.
– Смотри! – завопил правый, указывая пальцем на стенд «В розыске».
А ничего, Лазарь неплохо вышел на фотографии. Глаза горят, на лице по-пиратски авантюрная улыбка, а сам он при этом, раскинув руки, падает в шахту лифта. И кто только сфотографировать успел? Надо будет попросить копию.
– Да это же тот землянин! – подхватил правый.
Он грубо развернул к себе лицо Артура и снова посмотрел на стенд.
– Ну точно, он, – радостно кивнул левый. – Так, пойдем-ка оформим его задержание!
– Но…
– Чего «но»?! Ты понимаешь, как нам повезло? Пока все на дороге горбатятся, мы поймали беглого Фари! Ну или кто он там.
Правый начал что-то смекать, и на его массивном лбу дрогнули почти сросшиеся брови.
– А-а-а, – протянул он, почесывая затылок. – Так это ж, ну, премия!
– Какая премия, имбецил! – Левый уже разве что слюной не брызгал. – Это внеочередное звание! Ну и премия, конечно… Короче, пошли к дежурке.