– Ну во что я вам ее переодену? Вот доберемся до отделения – может быть, там найдем что-нибудь.
Вот же черт, так и не сказал, до Комсомольска или до Хабаровска держат они путь! Если первое – дело почти наверняка швах, если второе – можно будет немножко побарахтаться…
– Да вот и одежонка! – с идиотски-радостным видом провозгласил Георгий, выхватывая из сумки шорты и футболку. – И товарища вашего не обижу!
На свет божий вылезла еще одна футболка, а за ней – парадные шелковые брюки. Слава богу, что он не поленился потащить все это с собой. Смена одежды – лучший способ отрываться от слежки. Там, на дне сумки, еще пяток разноцветных каскеток лежит – для тех же целей, понятно, но сейчас они вроде без надобности.
Теперь Виталий оказался в сложном положении. Да что он, зверь, что ли, если обрекает на потенциальную пневмонию не только злодейскую преступницу, но и своего боевого товарища?
Ничего, тоже хорошо сыграл: так широко растянул губы в улыбке, что веки невольно сощурились – и скрыли ненависть, блеснувшую в глубине глаз:
– Ну, спасибо, добрый самаритянин. Вот же, а? Не перевелись еще!
Пассажиры дружно закивали: не перевелись, мол!
Виталий и белобрысый опять повели девушку в туалет: не заставишь же ее обнажаться у всех на глазах! Интересно знать, дадут они ей запереться? Вопрос не маленький…
Георгий сидел как на иголках. Так, возвращаются. Она идет, отставив руку с мокрым барахлишком, опустив глаза. По лицу совершенно ничего невозможно понять. Показалось или она как-то по-особенному дрогнула ресницами? Хоть бы взглянула!
Нет. Кое-как развесила свои одежки и села, полуотвернувшись.
Боится. А между тем в этих коротковатых шортах, в свободной майке вид у нее, прямо скажем… фривольный. И ноги – какие ноги, мать честная!
Георгию как-то странно сделалось при мысли, что его одежда прикасается к ее обнаженному телу.
Теперь переодеваться пошел чернявый. Надо надеяться, он управится быстро: до Комсомольска меньше часа ходу, у Георгия почти не остается времени!..
Ну вот, наконец-то притащился. Тоже не удостоил и взглядом этого простака с черными лохмами. Помог правосудию – ну и сиди, будь счастлив! Но нет, Георгию пока не до сидения. Надо покурить – и это, ей-богу, вполне естественное желание после такого приключения.
Что ли, подойти еще раз к этим, предложить подымить вместе? Нет, не стоит нарываться. Он сегодня и так уже достаточно поизображал из себя гусара!
Продемонстрировав снова поиск сигарет, вышел. И, убедившись, что никто не смотрит вслед, прошмыгнул прямехонько в рубку.
Он с самого начала не допускал мысли, что здешний «царь, бог и воинский начальник» или «первый после бога», как в старину говорили про капитана, в связке с теми тремя. Так и вышло.
Через несколько минут Георгий вышел из рубки, облегчив свой карман на пятьсот «зеленых» и лишний раз похвалив себя за то, что предусмотрительно побеспокоился о непромокаемости документов и казны.
Он вернулся на свое место с видом сонного человека и тут же «задремал», прикрыв лицо газеткой, всем телом чувствуя, как идут, уходят минуты.
Ну, вот и Комсомольск. В салоне началась суматоха. Засуетились и те, чье путешествие закончилось, и те, кто следовал до Хабаровска: всем хотелось постоять на твердой земле.
Георгий тоже привскочил, завертел головой, как только что проснувшийся человек, – и ему сразу стало легче дышать, когда увидел серые комбинезоны, мелькающие на набережной.
Ай да капитан, ай да сукин сын! В смысле – молодец, не подвел!
Георгию стоило превеликого труда сохранять безразличный вид. А уж какого труда это стоило Виталию… можно себе представить!
Он, похоже, собирался-таки сойти в Комсомольске, но, увидев серые омоновские тени на набережной, впечатал себя в кресло, что-то буркнув своим.
Девушка встрепенулась было, но белобрысый оказался рядом, чуть ли не приобнял… она сразу сникла. Убедительный аргумент – дуло, упершееся в бок, ничего не скажешь. Да и руки опять скованы.
Острая минута, острая! Один из омоновцев, как и было «заказано», заглянул в салон. Ого… у Виталия меж лопаток взмокла рубаха.
Нет, он не боится, конечно, этот волк вряд ли способен всерьез струхнуть. Просто по-звериному чует что-то необъяснимое в повороте событий, некую неожиданную помеху, но пока не в силах ее постигнуть.
«Я – ваши неприятности», – ехидно процитировал Георгий фразу из какого-то детектива и снова вытянул ноги, прикрыв лицо газетой: до Хабаровска путь долгий!
* * *
Эти четыре часа тянулись, не соврать, как четыре дня. Чего только Георгий не переделал за это время: и «спал», и «курил», и до одури резался с путинниками в карты в соседнем салоне… Хорошо еще, играли в чистого «подкидного». Кто-то порывался было сразиться в «двадцать одно», да его не поддержали. И слава богу, не то ребята приехали бы домой натурально без штанов. А также без рюкзаков и прочей добычи. Еще в «дурака» Георгию иногда с трудом удавалось проигрывать, ну а в «двадцать одно», в «покер», даже в простенькую «девятку» – и пытаться не стоило: он всегда выигрывал как нанятый, совершенно ничего не мог с собой поделать.
За пару часов до Хабаровска опять наведался к «первому после бога» и облегчил свой карман еще на двести баксов. Сто – за связь с Хабаровском, еще сто – за возможность поговорить без свидетелей.
Он еще долго вспоминал потом, с какой интонацией спросил Стрельников: «Тебя что, укачало?» Олег никогда не матерился, вот в чем штука, хотя сейчас момент для этого был самый подходящий.
Пора было подкрепиться, и Георгий даже сходил в буфет, но есть не смог. Наверное, мешала мысль, что и она не ела. Те-то трое поочередно побывали в буфете: Георгий, сидя за карточным столом, точнее, рюкзаком, отлично видел все перемещения в соседнем салоне. Однако пленнице они не принесли даже самого хилого бутерброда. Конечно, можно было возникнуть перед ними с той же простецкой ухмылкой, держа в руках сверток с едой и рассуждая о правах человека. Но тогда только дурак не догадался бы, что он откровенно издевается, а Пидоренко не любил, когда его считали дураком. Да и не был он таковым, к сожалению…
Оставшееся до Хабаровска время Георгий провел в своем кресле, в сотый раз проглядывая затертые «Ведомости». Речь Голуба, правда, он больше не перечитывал: наверное, из чувства самосохранения.