– Что значит пятисторонние? – удивился Бабу.
– А то и значит, что помимо нашего королевства, союзника Сорфитских Долин, в переговорах принимали участие и представители Баронства Радуги. Скорей всего Хлеби Избавляющий на те самые переговоры и отправился. Так что вполне возможно, что наши войска пойдут ещё дальше, прямо к западной границе Ледонии.
Лирна хмурилась больше всех:
– Неужели такая страшная война будет? Если уж самые злейшие враги начинают объединяться, то, что настолько жуткое их могло напугать до такой степени?
– И это ещё не всё. Оказывается, Ледония имеет договор о взаимопомощи с Альтурскими Горами, поэтому они и от драконов требуют послать небесную армию на подмогу. Мало того, верховные бароны тоже имеют некоторые контакты с воздушными пиратами, а наши резиденты не раз докладывали о замеченных перелётах в последнее время как над территорией Баронства Радуги, таи Баронства Стали. Похоже, что драконы ведут самую интенсивную разведку в Западном направлении и это буквально лихорадит нашу Мальвику. Она вбила себе в голову, что обязательно попытается прорваться в Альтурские Горы с другой стороны, через Аслидский перевал и теперь всеми правдами и неправдами стремится пересечь Сорфитские Долины с какой-нибудь посольской миссией. Когда я её уговаривала ехать сюда на день Именования, она кажется, уже всё продумала и вот помяните мои слова, в ближайшие дни постарается отправиться через границу.
– Да, она такая, – при этих словах Лирна покосилась на своего мужа и высказала свои главные опасения: – Всеобщую мобилизацию объявлять не собираются?
– Да нет, пока на запад отправляют только некоторые части регулярной армии. Их места занимают резервисты и ополченцы. Но если начнутся интенсивные боевые действия, то скорей всего объявят моментально.
Бабу переморгнулся с Алехандро:
– Может и про нас не забудут?
– Хорошо бы, – согласился тот. – А то мне окрестности Агвана уже надоедать начали своими красотами.
Мирта сочувственно поглядела не разобиженную подругу и постаралась её утешить:
– Я слышала, что управленцев будут в принудительном порядке оставлять на местах работы.
Теперь обиделся Бабу:
– Это ты на кого намекаешь? Да я воин с высшим боевым статусом!
– А ты на кого голос повышаешь? Забыл, как ко мне обращаться следует? Ну-ка, извинись и добавь что положено!
– Всё, кончилась твоя власть, – и гигант с женскими интонациями передразнил: «Госпожа командир». Год прошёл и спор окончен.
– А мы о сроках не договаривались, – стала заводиться Мирта, – Так что пока я сама тебя не прощу….
– А вот и нет. Командир имеет полное право любой спор аннулировать. И Кремон меня уговаривал только годик потерпеть.
– Не было такого!
– Было! Вот он скоро вернётся, у него и спросишь.
– Может, хватит вам?! – резко вмешался в перепалку коллег Алехандро. – Ты лучше расскажи, что ещё в мире нового произошло?
Мирта с угрозой показала кулак Бабу, мол, ещё с тобой поговорим отдельно, и опять вернулась к рассказу:
– Завершена прокладка железной дороги в Энтор и Бонати на Гранде. Завершается к городу Славску на Решеге. Ну и начали прокладывать в направлении на Гунотар. В Спегото теперь работает целая группа Эль-Митоланов из таги и сорфитов и возле Салии тоже завершается строительство Каретного Порта. Сами кареты с магическими движителями уже полным ходом курсируют по Великому пути.
Алехандро перебил сестру на полуслове вопросом:
– Но что слышно нового о ребёнке принцессы?
– Ничего нового, кроме попыток всеми силами замять непонятно отчего возникший скандал. Получается, что новый фаворит Элизы Майве сбежал перед самым рождением дочери и скрылся в неизвестном направлении. Хотя на тему достоверности этих сведений ходит масса самых противоречивых слухов. И один из них гласит, что девочка родилась гораздо раньше всенародно объявленной даты.
– Зачем такое делать? – С недоверием воскликнул, невероятно гордый своим отцовством Бабу. Но баронеты Шиловски не ответили прямо на поставленный вопрос. Только весьма многозначительно переглянулись и Алехандро протянул:
– Если посчитать с определённым смыслом…. Об этом тоже говорят?
– Только некоторые и только шёпотом.
– А она знает? – старший Шиловски мотнул в сторону дороги, по которой недавно проскакала Мальвика.
– Кажется, – со вздохом призналась Мирта. – Но получила поток сведений не при мне и больше на эту тему говорить не желает. Да и вообще королевством Спегото перестала интересоваться.
– А что там стало известно по поводу отравления дерева с волшебными фруктами?
– Злоумышленников так и не нашли, но многие поговаривают что растение из Поднебесного сада погибло лишь по вине неправильного ухода. Всё-таки садовник при нём находился не менсалонийский.
– Всё равно слишком подозрительно, ведь и плоды уже выросли, им только поспеть оставалось, как вдруг дерево словно окаменело….
– Конечно, жаль такого чуда, ведь Кремон так надеялся на свою долю плодов.
– А почему они его живой водой не спасли?
– Может и она в случае с сильным ядом помочь не смогла.
Вдруг Бабу высказал своё, совершенно неожиданное предположение:
– Ведь могло так случиться, что дерево прекрасно себя продолжает чувствовать, а для всего остального мира огласили, что оно погибло. Дворик ведь там закрытый и ни одна посторонняя душа вовнутрь не попадёт.
Баронеты Шиловски переглянулись с поощрительным мычанием.
– Ты случайно дознавателем не работал? – спросил Алехандро.
– Действительно путное предположение, – в кои веки похвалила своего друга-гиганта Мирта. – Вот бы кому-то из нас побывать во дворце Дарины Второй! Мы бы точно всё высмотрели.
– Так нас туда и пустят, – осадил сестру баронет. – Теперь всех без исключения приезжих селят только в новых гостиницах, пристроенных прямо к скалам в районе древнего тоннеля. Нам ведь ещё в прошлый раз Хлеби рассказывал: в Салию въезд паломникам перекрыли наглухо.
– Кстати, – вспомнила Мирта некоторые последние новости. – У себя в Долинах сорфиты действительно нашли Утерянный путь, но на большой глубине и совершенно затопленный. Это уже совершенно доказано. Сейчас они бьются над проблемой отвода воды из этого древнего сооружения. Аналогичные выходы Пути найдены и со стороны нашего королевства. И тоже нетранспортабельны. В общем, разрешить эту проблему пока никто не в силах.
Они как раз выехали на Паласиев луг, и Бабу махнул рукой в направлении замка протектора Клаковской гущи:
– Ничего, скоро прилетит Кремон и даст им разгадку.
И столько слышалось уверенности в голосе гиганта, что остальные тоже поверили: обязательно прилетит. Такие герои не пропадают неизвестно где, и всегда возвращаются.