– Я в порядке, – раздражённо дернул я плечом, опускаясь на край своей кровати, к которой подвёл меня Рик.
– Я вижу! – хмуро процедил полуэльф, пока я ложился. – Я приготовлю нужное зелье, а ты пока постарайся не вставать. Саминэ, сделай, пожалуйста, ему очень сладкого травяного отвара. И как можно быстрее, сейчас не время размениваться на чувство вины. Обо всём этом мы можем поговорить и потом.
Девушка, которая неуверенно вошла в спальню вслед за нами, быстро кивнула и бросилась в лабораторию, в дальнем углу которой находилась кухня – её маленькое царство.
– Рик, – усмехнулся я, устало откидываясь на подушки, – не стоит её винить. Она ещё неопытна.
– Возможно, – хмуро отозвался полукровка, направляясь туда же. – Но не это меня беспокоит. Жди здесь и не вздумай вставать. Ты сейчас не сильнее обычного ребёнка.
– Я знаю, – небрежно повёл я плечом, наблюдая, как полуэльф направляется в лаборатории.
Я прекрасно знал, что его беспокоит. Если Саминэ окажется обращённым вампиром, то нас ждут большие неприятности. Рано или поздно, если не проявить должного внимания и не обучить обращённого правильно питаться, он потеряет остатки самообладания и станет обыкновенным падальщиком – существом, чья жажда крови затмевает разум, постепенно разрушая его. Жалкие создания, лишённые всего: чувств, эмоций, мыслей…
Всё дело было в том, что ни я, ни Рик даже понятия не имели о том, каково это – быть вампиром. И даже отдалённо не представляли, что теперь делать с Саминэ. Учитывая, сколько моей крови она выпила, не в силах остановиться, можно было предположить, что наши мысли были не столь уж далеки от самой худшей правды. Оставалось только надеяться, что Милика сможет как-то помочь нам в этом.
Беззвучно мыкнув, я поморщился от неприятного ощущения во всём теле. Эльсами выпила достаточно моей крови, не в силах остановиться, а я же, расслабившись, погрузился в сон, не беспокоясь более о том, что она делает. Хрдыр, неужели я неосознанно доверился этой девчонке даже в подобном? Похоже что так. Но и она, в свою очередь, так и не смогла уйти ночью…
Тихие, почти бесшумные шаги вывели меня из состояния глубокой задумчивости. Повернув голову, я увидел Саминэ, которая стояла около моей кровати, держа в руках деревянную кружку, доверху наполненную травяным настоем. При этом девушка смотрела куда угодно, но только не на меня.
Вновь поморщившись, я с большим трудом сел. Увидев, как сложно мне даётся столь простое движение, девушка поставила кружку на стол и, пряча взгляд, торопливо поправила подушки за моей спиной, старательно избегая моего взгляда. Закончив, она буквально впихнула в мои руки ёмкость с тёплым, но не горячим напитком и попыталась убежать из комнаты.
Усмехнувшись, я схватил её за руку, не давая вырваться и заставив усесться на край кровати, пригубил терпкий и очень сладкий отвар. И лишь потом, вернув кружку на стол, обратился к девушке, которая сидела, низко опустив голову:
– Саминэ, посмотри на меня.
Девчушка вздрогнула, но осталась неподвижной, словно превратившись в каменную статую. Покачав головой, я с нажимом позвал:
– Саминэ!
Она подняла голову, но смотрела в сторону. И только тогда, наверное, впервые за всё это время, я понял, что она чувствует. Протянув руку, я ухватил её за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза, и приблизился, не давая ей отвести взгляд. В золотисто-карих выразительных глазах застыла боль и острое чувство вины… И кроме того, в них стояли кристально чистые слёзы.
– Саминэ, – тихо и с улыбкой снова позвал я, от чего девушка едва заметно вздрогнула и, закрыв глаза, закусила губу, пытаясь сдержать слёзы. – Хватит винить себя.
Отрицательно покачав головой, она попыталась отвернуться, но я не дал ей это сделать. Внимательно всмотревшись в выражение её лица, я понял и то, о чём она думает.
Она боялась, что причинила мне боль и заставила меня ощущать себя беспомощным.
– Саминэ… – несколько удивлённо произнёс я, пальцами стирая влажную дорожку с её щеки, и мягко усмехнулся, – не стоит винить себя. Я действительно почти в полном порядке. Рик быстро поставит меня на ноги. Уж в нём-то ты можешь не сомневаться.
Отрицательно покачав головой, девчушка дёрнулась, снова пытаясь сбежать, но мне вполне хватило сил, чтобы успеть перехватить её. Саминэ начала отбиваться, но я её не выпустил, крепко удерживая за талию. И лишь когда она прекратила сопротивление и я прижал её к себе, то понял, что девушка беззвучно плачет, роняя слёзы на шёлковое покрывало.
– Успокойся, – тихо выдохнул я, гладя девушку по голове. – В том, что ты вампир, нет твоей вины. Ты родилась такой, Саминэ. И тебе придётся это принять.
Судорожно всхлипнув, девчушка крепко прижалась к моей груди, снова скомкав рубашку. Она действительно плакала, переживая о том, кем она оказалась на самом деле. На мгновение закрыв глаза, я прикоснулся губами к её волосам, тихо её укачивая в своих руках. Саминэ всегда остро переживала эмоциональные потрясения…
– Перестань, – вздохнул я, машинально поглаживая девушку по спине. – Ты вампир, и тебе придётся смириться с этим. Ты такая, какая есть, и этого уже не изменить. И для того, чтобы продолжать жить дальше, тебе придётся пить кровь.
Девушка ожесточённо замотала головой, что могло означать только одно: «Я не хочу!»
– Саминэ, посмотри на меня. – Устало вздохнув, я подцепил пальцами подбородок девчушки и, заставляя смотреть мне в глаза и стараясь придать голосу мягкость, тихо повторил, стирая слёзы с её щёк: – Ты вампир. Этого не изменить. Тебе придётся пить кровь, чтобы выжить. Прими это как данность.
Девушка, на миг перестав плакать, шокировано посмотрела на меня. Я усмехнулся про себя, пытаясь понять, почему вдруг так спокойно и даже ласково с ней разговариваю. Подобного раньше за собой я не замечал, но это было даже… приятно в какой-то степени.
– Я знаю, что это сложно, – криво улыбнулся я, продолжая осторожно её обнимать, но будучи при этом готовым к тому, что она вновь попытается улизнуть. – Постарайся мне поверить: после первых нескольких раз твоё смущение пропадёт. Саминэ, не смотри на меня так! Демоны тоже пьют кровь, но только в крайних случаях. Мне она не нужна для выживания, как тебе. Эрханы используют её лишь для получения информации и практически мгновенного восстановления магических и физических сил… Саминэ?
Неожиданно девушка, быстро-быстро заморгав, села на кровати, отстранившись от меня, и закусила губу, смотря в пространство перед собой. Насколько я успел её изучить, нижнюю губу она закусывала, только когда напряжённо думала о чём-то. Что же взбрело на этот раз в её хорошенькую головку?
Видимо что-то для себя решив, девушка уверенно дёрнула шнуровку на груди своей рубашки. Оголив точёное плечико, которое приобрело некоторую округлость после вчерашней ночи, Саминэ быстро посмотрела на меня, чуть подавшись вперёд. Не понять её немое предложение мог только идиот.