Похоже, обновлением её гардероба придётся заняться ещё раз в ближайшем будущем.
– Иди сюда, – откинувшись на спинку кресла, поманил я девушку.
Помедлив, она подошла, как всегда осторожно ступая босыми ногами по каменному полу. Я даже не удивился и, ничего не сказав, протянул руку. И что странно, но в этот раз Эльсами отшатнулась, смотря на меня с испугом. Кажется, в её хорошенькую головку закрались совершенно не те мысли, которые должны были там быть. Хмыкнув, я исхитрился схватить вампирку за руку и дёрнул, заставляя её упасть к себе на колени. Удерживая её при попытках вырваться, насмешливо поинтересовался:
– И о чём же ты сейчас подумала, Саминэ?
Замерев, девушка бросила быстрый взгляд на мою шею, а затем, увидев мои иронично вскинутые брови, вновь густо покраснела, опуская голову.
– С тобой всё ясно, – коротко хмыкнул я, отпустил руку девушки, но многозначительно посмотрел на неё, стоило ей только дёрнуться в очередной попытке сбежать. И этого вполне хватило, чтобы она осталась на месте, лишь замерла у меня на коленях, настороженно наблюдая за тем, как я закатал рукав рубашки и принялся разматывать тонкий кожаный шнурок. Её крестик до сих пор висел на моём левом запястье. – Я не собираюсь заставлять тебя пить мою кровь прямо сейчас, Эльсами. – И прежде чем вернуть амулет с поисковым маячком его законной владелице, добавил: – Но я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что.
Саминэ застыла на секунду, но потом, едва взглянув в мои глаза, уверенно кивнула, чем, признаться, немало меня удивила. Так, значит, я угадал: доверие этого котёнка ко мне действительно не имеет границ.
Тут захотелось сказать нечто иное, чем я собирался вначале, чтобы этот наивный ребёнок понял, что нельзя так просто разбрасываться обещаниями, особенно если их дает маг, и тем более если даёт их демону… Но я не стал этого говорить и, накинув шнурок с крестиком на шею девушки, аккуратно застегнул замочек, едва коснувшись тёплой кожи пальцами, озвучил обещание, которое хотел от неё получить:
– Как только ты снова почувствуешь голод, хоть малейший, то скажешь об этом.
Вампирка было дёрнулась, явно собираясь возмутиться, но я перехватил её ладони одной рукой и сжал их, а пальцами второй ухватил за подбородок, заставляя посмотреть на меня. Саминэ замерла, наткнувшись на мой внимательный взгляд. А я спокойно произнёс, смотря в её глаза привычного золотисто-карего цвета, обрамлённые пушистыми ресницами:
– Я не хочу повторения вчерашнего, Эльсами. На моём месте мог оказаться кто-то другой. Ты же не хочешь, чтобы, к примеру, Рагдэн пострадал… Не хочешь, я знаю. Не стоит утаивать жажду в следующий раз, когда она проснётся. Обещай это.
Прикрыв глаза, явно борясь с собой, девушка всё же кивнула, и только тогда я отпустил её подбородок. Но она перехватила мою руку до того, как я успел опустить её на подлокотник. Насколько я уже успел заметить, она всегда так делала, когда хотела что-то сказать. И в этот раз я даже, пожалуй, знал, что именно.
– «Извини» и «спасибо»? – вскинул я брови, смотря на Эльсами, которая, наткнувшись на мой взгляд, отпустила руку и склонила голову, вновь заливаясь краской. Привычно усмехнувшись, я заправил ей за ухо прядь волос, упавшую ей на щёку, и тихо ответил: – Не за что, Саминэ.
Посмотрев на меня, вампирка неловко улыбнулась, почти не показав клыки, которые, как странно бы это ни звучало, ей шли, и легко встала с моих коленей. Но тут же возмущённо подпрыгнула, гневно смотря в мою сторону, а точнее, на две серебряные шпильки, которые я незаметно вытащил из её волос, собранных на затылке, и теперь сжимал пальцами.
– Что? – насмешливо спросил я, смотря, как по её спине рассыпалась густая масса волос цвета червонного золота.
Не обращая внимания на её возмущение, лениво пожал плечами, закидывая ногу на ногу и устраиваясь в кресле поудобнее. – Так лучше.
Фыркнув, девушка вздёрнула подбородок и, развернувшись, гордо удалилась на кухню, не обратив внимания на мой смех, донёсшийся ей вслед.
Настроение, несмотря на последние события, было на редкость великолепным.
– Чего ржём? – На подоконнике, как всегда, неслышно возник Кейн и, тяжело спрыгнув, с явным трудом доковылял до кресла напротив. Буквально рухнув в него, некромант вытянул ноги в грязных сапогах и устало вздохнул, свесив поцарапанные руки с подлокотников. – Очешуеть, как я устал…
– И чем ты таким занят был, интересно? – спросил я, изогнув бровь в сторону более чем помятого и потрёпанного дракона.
При взгляде на его грязные и местами порванные куртку и штаны, а также длинные царапины, словно оставленные чьими-то тонкими когтями на шее, руках и даже на лице, создавалось впечатление, что этой ночью наш шизофреник явно не на свидание ходил.
– А я, мой милый демон, разгребал вместе с преподавательским составом то, что натворила парочка неких известных некромантов, которые чуточку так увлеклись и разбросали по округе силушку свою молодецкую, от которой на всех наших кладбищенских полигонах неожиданно восстала вся нежить. Мило, правда? И что меня дёрнуло пойти прогуляться на сон грядущий? Спал бы спокойно, ан нет, припахали, заразы такие…
– Кейн, ты сейчас о чём? – нахмурился я, глядя на растрёпанную шевелюру полукровки и абсолютно не понимая, о чём он говорит. Похоже, что пока я был занят своими личными проблемами и теми, что подкинула мне Саминэ, ночью произошло что-то ещё, о чём я не знал. И более того, даже не почувствовал.
– А ты что, до сих пор не в курсе? – свёл брови на переносице некромант.
– Нет, – отрицательно качнул я головой, невольно хмурясь и краем сознания отметив, что Саминэ на кухне перестала тихонько греметь посудой, а в гостиной-библиотеке появился кто-то ещё. – И я понятия не имею, о чём ты говоришь. Пояснить не желаешь?
– Думаю, мой юный ученик говорил обо мне, – раздался спокойный низкий голос от двери, и в лабораторию спокойно шагнул мужчина в чёрной мантии, – точнее, о том, что натворил вчера я не без чьей-то помощи, конечно. Не так ли, Кейн?
– Моё почтение, господин директор, – отозвался чёрный дракон, кивая, но даже не пытаясь встать. – Извиняйте, конечно, но подняться для подобающего приветствия я немножечко не в состоянии.
– Ничего, как-нибудь переживу, – хмыкнул некромант и, протянув руку, снял со своей спины мелкого дракончика, который висел там, обняв мужчину за шею руками, а ногами за талию.
Соскользнув на пол, Рагдэн шмыгнул носом и, мельком взглянув на меня, опустил голову. Но снова поднял её, когда раздались тихие, но торопливые шаги, и едва заметно грустно улыбнулся. И мгновенно оказался в объятиях выбежавшей из кухни Саминэ.
– Я тоже скучал… – тихо протянул дракончик, прильнув к плечу девушки, вставшей на колени и прижавшей к себе мальчишку, уткнувшись носом в его волосы. Отстранившись, она погладила мелкого по щекам, всматриваясь в его глаза, и ободряюще сжала его предплечья, на что тот шмыгнул носом и всё так же тихо и грустно произнёс: – Я в порядке, Саминэ. Но мама…