Брюнель повернулась к Кларе. Та кивком выразила согласие со сказанным, но уточнила:
– Занятия у меня закончились в семнадцать часов. Перед тем как сесть на автобус, я говорила с подругой перед зданием факультета. К восемнадцати тридцати я вернулась, а затем работала до самого возвращения Франсуа.
– И вы больше никуда не выходили? – спросила Марианна, делая ударение на каждом слове. – Ни один, ни другая?
– Нет. В течение всего вечера мы не расставались. Но в чем дело, наконец? Клара совершенно права: вместо того чтобы искать убийцу…
– Именно этим я и занимаюсь, – отрезала Марианна. – И могу вам сказать, что на этот раз он не ускользнет от меня. Чтобы загнать его в угол, мне осталось не так уж много сделать.
Капитан слегка притронулась к шраму у основания шеи. Это привлекло взгляд Клары, которая неподвижно замерла с широко раскрытыми глазами.
Заметив это, Франсуа хотел было заговорить, но Марианна сделала требовательный жест, призывающий доктора к молчанию.
«Она начинает понимать, что происходит у меня в мозгах», – сказала себе Клара, пребывая будто в тумане, в то время как перед глазами снова возникла картинка.
Сперва девушке показалось, что она ухватила мысль прежних воспоминаний, но теперь она была в другом месте.
В комнате без окон, с облезлыми стенами. Ее удерживают двое мужчин, она же изо всех сил отбивается от них.
«Дайте мне уйти! Я больше не хочу быть запертой! Никогда!»
Их начальник, женщина, отдающая приказания, это и есть Марианна Брюнель. Вот от кого Кларе нужно было бы отбиваться.
Внезапно в ней поднялась ярость, которую Ликаон вдолбил в ее сопротивляющееся сознание за долгие месяцы плена. Внезапным движением Клара воткнула каблук в пах одному из полицейских. Взвыв, тот отпустил ее.
Второй жандарм направил на девушку оружие. Капитан жестом остановила его и одна направилась к Кларе, четко произнося слова, которые девушка сейчас не слышала.
Клара схватила подвеску, которую носила на шее, сорвала с себя, повернула острой стороной наверх и, желая сделать Марианне Брюнель как можно больнее, бросилась на нее, направив импровизированное оружие противнице в горло.
– Клара, – нежно произнес Франсуа.
Его голос тотчас же развеял воспоминания, оставив лишь адреналин. Казалось, кровь быстрее потекла по венам. Правая рука Клары поднялась и замерла в воздухе, будто во время приступа каталепсии. Чуть позже она поняла, что указывает пальцем на шрам Марианны.
– Это я вам его оставила? – осведомилась она, произнеся слова на выдохе.
– Теперь вы вспомнили? Если бы я тогда не запретила своим людям стрелять, вы были бы мертвы, – ответила Брюнель, метнув ледяной взгляд в сторону Франсуа. – Определенно славная работа, – заметила она. Затем снова обратилась к Кларе: – Вы пытались разрезать мне горло. Точно таким же образом вы убили своего отца.
Франсуа вскочил на ноги:
– Это был несчастный случай! Клара была затравлена, перепугана! Она была в состоянии шока, и вы это прекрасно знаете! Психиатрическая экспертиза установила, что она не несет ответственности…
– Эта история больше не имеет значения.
Марианна снова подняла воротник, частично спрятав под ним шрам.
– Мне вот только любопытно: что потом случилось с той подвеской, с которой вы на меня напали? Вам ее вернули, не так ли?
– Да, – ответила Клара. – Это подарок моего отца.
– Вы можете мне ее показать?
Клара даже не попыталась скрыть свое замешательство. Она была шокирована, узнав, что в ней таится столько ярости и жестокости.
– Я… Я ее потеряла.
Франсуа удивленно посмотрел на девушку, Марианна же криво усмехнулась.
Как если бы она этого ожидала.
– Я это заметила совсем недавно, – принялась оправдываться Клара. – Все это время подвеска была на месте.
– А свой текст вы тоже потеряли? Тот, который произвел такой эффект на факультете?
– Как… вы об этом узнали? – пробормотала Клара.
– Мы выбросили этот текст, – отрезал Франсуа. – Он волновал Клару. Эту фантазию породили воспоминания об убийстве ее отца. Маски не закрывают участки бессознательного, связанные с воображением.
Марианна демонстративно вздохнула. Воцарилась тишина – неприятная и какая-то липкая. Затем капитан полиции снова заговорила. Звук ее голоса заставил Клару вздрогнуть.
– Вы себе выбрали настолько уединенное жилище, вдалеке от чужих взглядов. Могу я прогуляться по территории?
– А разве для этого не требуются соответствующие санкции? – поинтересовался Франсуа.
– Вы вправе отказать, – парировала Марианна. – Но… это не в ваших интересах. Если только вы не сможете меня убедить, что не проводили здесь свой небольшой сеанс гипноза.
Франсуа ничего не стал отвечать на эту явную насмешку. После короткой паузы он открыл застекленную дверь и отодвинулся, давая посетительнице пройти.
– Мы вас подождем здесь.
Кивнув, Марианна взяла куртку и прошла на мост. Сделав несколько шагов, она некоторое время смотрела на бурную поверхность пруда. В этот момент угрожающее воронье карканье разорвало воздух.
Капитан сделала шаг назад – точно на то место, где Франсуа смыл кровь. Затем спустилась по ступенькам справа и направилась вдоль берега пруда. Двое смотрели, как капитан удаляется туда, где растительность самая густая и дикая.
Клара попыталась оживить воспоминания, которые пробудились в тот момент, когда Марианна выдохнула дым. Неразгаданная тайна ее интриговала. Когда перед мысленным взором снова возник образ мужчины, его спина вдруг расплылась, контуры подернулись легким туманом, как сфумато [16] на картинах художников Возрождения.
Это воспоминание? Или плод воспаленного воображения?
Если это фантазия, то что же тогда является реальностью?
И если эта сцена и вправду имела место, тогда почему, несмотря на все усилия, бессознательное Клары делает все, чтобы скрыть от нее правду?
24
Когда силуэт капитана Брюнель исчез, Клара вдруг почувствовала, что ей трудно дышать.
– Почему ты сказал неправду? – спросила она. – Ты же прекрасно знаешь, что в вечер убийства…
– Не хочу, чтобы Брюнель заявилась сюда и начала копаться в нашей жизни, – отрезал Франсуа, не сводя взгляд с болот. – Если бы я сказал ей правду, она бы не оставила нас в покое.