– Да, – прошептала Наташа. – Я тоже это чувствую.

– И мы должны сохранить это. Мы потеряли два года – и не можем позволить себе потерять еще больше. Мы должны пожениться как можно быстрее. Я сказал тебе вчера, что мы должны назначить дату. Ты так и не ответила. Пытаешься отделаться от меня?

Она бросила взгляд на постель с их голыми переплетенными телами.

– Это разве похоже на то, что я пытаюсь отделаться от тебя?

– Я лишь хочу убедиться в твоем ответе. Скажи «да». Просто скажи «да».

– О да… От всего сердца – да!

– Теперь, когда мы обрели друг друга, ничто и никогда не сможет встать между нами. – Снова поцеловав ее, Марио вдруг произнес: – Я только что вспомнил – ты пыталась сказать мне что-то.

– Я?

– Да, это звучало как что-то срочное, но я вроде как отвлек тебя, – усмехнулся он. – Так что же ты собиралась сказать?

Голова у Наташи по-прежнему кружилась. Да, она собиралась выложить все начистоту, но говорить об этом сейчас означало снова впустить Таню в их отношения. Ну уж нет, больше никогда!

– Наташа?

– М-м-м?

– Ты не спишь?

– Ну… нет. Я, наверное, снова задремала. Ты что-то сказал?

– Я спросил, что ты собиралась мне сказать.

– Не помню. Совершенно вылетело из головы, значит, это была какая-то ерунда.

– Просто это прозвучало как нечто по-настоящему важное.

– Нет, этого не могло быть. – Она коснулась его лица. – Теперь только одно по-настоящему важно.

– И это – мы, – согласился Марио. – Ты права. Все остальное не имеет значения. Иди сюда.

Наташа прильнула к нему, находя надежное убежище в его объятиях и его любви, и весь остальной мир вдруг перестал для нее существовать.

«Письмо не имеет значения, – решила она. – И так будет всегда».

Открыв глаза наутро, Наташа обнаружила, что Марио с тревогой смотрит на нее.

– Ты ведь не пошутила, правда? – спросил он. – Ты действительно выйдешь за меня замуж?

– Нет, – поддразнила она. – Я просто посмеялась над тобой. Ой, ладно, да не смотри ты так! Естественно, я говорила серьезно. Да и как могло быть иначе?

– С тобой я никогда не могу быть ни в чем уверенным. Вечно ты обрушиваешь на меня какие-то сюрпризы. И я нервничаю, ожидая, что ты еще выкинешь.

– Давай-ка подумаем, что бы мне еще придумать, – с озорной усмешкой взглянула на него Наташа. – Например, я могу поколотить тебя.

– Ну какой же это сюрприз? Тебе случалось частенько меня бить – разными способами.

– Тогда, может быть, пора придумать еще один? – И она легонько хлопнула его по плечу.

– Ой! – сквозь смех вскрикнул он. – Ну все, я уже в агонии.

– Вот и хорошо. Теперь буду знать, как тебя третировать.

Она шлепнула его снова, и оба покатились со смеху.

– Не могу поверить, что все это – наяву, – сказал Марио, уткнувшись ей в шею. – На всем белом свете нет сейчас человека счастливее меня.

– И мы обязательно покажем всему миру, что такое счастье.

– М-м-м, звучит прекрасно. А можно мне отшлепать тебя в ответ?

– Можешь считать, что я тебе разрешила.

Марио перекатил ее на живот и легонько шлепнул по ягодицам.

– Веди себя хорошо, – предупредил он. – Или я сделаю это снова.

– Это обещание? – захихикала Наташа.

– А это уж как тебе нравится.

«Он прав», – подумала Наташа, уютно прижавшись к Марио. Разве могли они быть столь непозволительно счастливыми? Неужели все это происходило наяву?

Глава 11

Спустившись вниз к завтраку, Наташа с Марио обнаружили поджидавших их Дамиано, Салли и Пьетро, они горели желанием узнать новости.

– Ничего не хочешь нам сказать? – спросил Дамиано. – Салли показалось, что у тебя есть что-то интересное.

– Ты о том, как она вчера пыталась со мной поговорить, а мы помчались наверх? – уточнил Марио. – Прости, Салли. Это не могло ждать.

– Да ладно, я все поняла, – засмеялась она. – Ну же, давай, выкладывай!

– Мы собираемся пожениться, – объявил он. – Наташа решила, что сможет меня выносить.

– Ур-р-ра-а-а! – закричал Пьетро.

Салли стиснула Наташу в объятиях, а Дамиано с радостью провозгласил:

– Добро пожаловать в семью, Наташа! Мы счастливы, что ты собираешься взять на себя ответственность за Марио и превратить его в благоразумного человека.

– Ну спасибо, братец, – усмехнулся Марио.

– К тому моменту, как ты поймешь свою ошибку, будет уже слишком поздно, – невозмутимо добавил Дамиано. – Он уже наденет тебе на палец кольцо.

– И ни за что не позволю это кольцо снять, – твердо произнес Марио.

– Вы должны пожениться здесь, в Венеции, – сказала Салли. – В конце концов, именно здесь вы и встретились. Я с удовольствием все устрою.

– Очень любезно с твоей стороны, – ответил Марио, – но, по-моему, нам больше подойдет другое место. Мы можем пожениться в Вероне, в доме Джульетты.

Он взглянул на Наташу, и она с улыбкой кивнула.

– Ромео и Джульетта, – задумчиво произнесла Салли. – Но у вас-то – другая история, хеппи-энд.

Да, чисто теоретически что-то может еще произойти, но это явно не ваш случай.

– Ничего не произойдет, – отрезал Марио. – Мы вместе, и теперь ничто не может нас разлучить. Она – моя Джульетта, и Верона – как раз то, что нам нужно.

Салли настояла на том, чтобы вечером устроить для них вечеринку. Сердечность Салли стала для Наташи истинным подарком судьбы. До сих пор в ее одинокой жизни была лишь ожесточившаяся мать. А теперь она приобрела брата и сестру, а еще племянника в лице Пьетро.

Наташа и Марио просмеялись и протанцевали весь вечер, потом провели вместе ночь и наутро отправились в Верону.

Услышав новости, Джорджо восторженно завопил:

– Ромео и Джульетта наконец-то сделали это! Колоссальная история!

– Это совсем другая история, – запротестовал Марио.

– А для меня – как раз та самая. Ты нанял меня паблисити-менеджером, и я буду заниматься своей работой. Когда ты назначишь дату, мы сделаем несколько фотографий.

– С датой все просто – как можно скорее, – ответил Марио.

– Тогда можно остановиться на утре понедельника, – предложил Джорджо. – Именно в это время проводятся все свадебные церемонии, потому что на период торжества дом должен быть закрыт для туристов. Тогда днем мы можем устроить здесь прием, на который пригласим всех членов «Комуниты».