Платформа под ними задрожала и начала медленно опускаться. Через пару минут над их головами с тихим жужжанием съехались две половины люка, и платформа начала опускаться быстрее. Вскоре она достигла такой скорости, что Макса захлестнуло неприятное ощущение свободного падения. Он непроизвольно сжал ручку двери каргуса. Остановились они внезапно. От резких перепадов Макса начало тошнить. Он сделал несколько глубоких вдохов.
— Мы можем переждать пару минут, — проговорил водитель, заметив его состояние, — с непривычки это со многими происходит.
— Всё в порядке, — ответил Макс.
Они съехали с платформы и вновь углубились в тёмный туннель, слабо освещаемый фарами каргуса. Через некоторое время они повернули, потом ещё раз. Макс окончательно потерялся в пространстве, теперь он совершенно не представлял, где находится сектор L6 относительно основного здания. Очевидно, на это и был сделан расчёт при его проектировании. Через некоторое время Максу показалось, что они едут в горку. Но, судя по всему, уклон был очень слабый. Проехав еще около километра, они резко остановились, и водитель снова вышел. Только сейчас Макс осознал, что они уперлись в очередные ворота. Он понял, что будь он за рулем, то въехал бы прямо в них. В этот момент ворота открылись, и водитель вернулся на место. Они въехали в широкий холл. Макс тут же зажмурился от яркого света. Когда глаза более-менее привыкли, он смог осмотреться. Это было обычное помещение, точно такое же, как и в основном здании Лиги, с той лишь разницей, что здесь никого не было. Холл был пуст. Несмотря на это, водитель сбросил скорость, и каргус поехал очень медленно. Очевидно, из дверей, расположенных вдоль холла, всё-таки мог кто-нибудь выйти. Они доехали до конца и уперлись в высокие совершенно обычные двери, выкрашенные белой краской. Водитель кивнул Максу на эти двери:
— Вам туда, сектор L6.
Макс поблагодарил парня и вышел. Каргус тут же развернулся и поехал в обратном направлении. Макс подошёл к двери и осмотрелся. Нигде не было видно никаких сканеров. Он аккуратно провел рукой посредине, там, где сходились две половинки двери, но никаких скрытых замков не обнаружил. Макс растерялся, не понимая, куда вставлять карту и как ему попасть внутрь. Он глупо рассматривал двери, пока его не отвлёк сдержанный смешок. Макс обернулся. Сзади стоял Иероним Борджи.
— Вы разучились мыслить просто, — проговорил глава Верховной Лиги.
Он обошёл Макса, протянул руку и… просто толкнул дверь. С тихим скрипом створки раскрылись внутрь. Макс удивлённо разглядывал обыкновенные деревянные полотна, которые даже не уезжали в стены, а просто висели на каких-то доисторических петлях.
— Здесь нет никакой защиты, — наконец констатировал он.
Борджи внимательно посмотрел на гостя:
— Мы с вами находимся на глубине почти четырнадцати километров, за нами вся система безопасности Лиги, запутанные лабиринты коридоров с разноуровневыми переходами и мощнейшие системы защиты на каждом уровне. Как вы думаете, если кто-то преодолеет этот путь и доберётся сюда, его остановит дверной сканер? Предпочитаю хотя бы здесь ощущать некую свободу передвижения. Впрочем, это всего лишь иллюзия, и я отдаю себе в этом отчёт.
Они вошли внутрь просторного кабинета.
— Еще одна иллюзия, — проговорил Борджи, кивнув на окно, за которым мягко мерцал морской закат, — что предпочитаете? Весенний лес, горячие тропики, свежие горы, зимний пейзаж…
Борджи неспешно щёлкал своим манипулятором, меняя пейзажи за несуществующим окном. Вместе со сменой пейзажа менялась и атмосфера в кабинете: с морозного ветра на лёгкий морской бриз и так далее.
— Мне все равно, — пожал плечами Макс.
— Как вам будет угодно. — Борджи выключил иллюзию, отложил манипулятор на стол и сел в массивное деревянное кресло.
По привычке он сложил руки пирамидкой и посмотрел сквозь нее на гостя.
— Я потерял образец крови. — Макс не стал заходить издалека.
Он ожидал хоть какую-то реакцию, гнев, досаду, разочарование… Но лицо Борджи было непроницаемо. Ни одна эмоция не отразилась на нем. Он продолжал все так же смотреть на Макса, ожидая продолжения.
— В медсекторе произошел несчастный случай. Медик, которому я отдал образец, пострадал.
— Да, насколько мне известно, Корин Лопилато все еще находится в реанимационном конусе, — наконец, проговорил Борджи.
Голос его был совершенно спокоен. Макс напряженно нахмурил брови:
— Вы в курсе?
— Я удивлен, что вы узнали об этом так поздно, — вместо ответа проговорил глава Верховной Лиги.
Макс почувствовал жгучую досаду. Он понял, что Борджи обо всем знал уже тогда, в его квартире. Сейчас Макс досадовал в первую очередь на себя. Он сказал:
— Корин успела сообщить, что кровь действительно не принадлежит ни одному из изученных существ.
Иероним Борджи вновь кивнул:
— Я уже ознакомился с черновым вариантом отчета доктора Лопилато, который она готовила для вас.
— Она вам его передала? — спросил Макс.
— Нет. Наши специалисты сумели восстановить его после несчастного случая. Корин Лопилато оказалась дальновидной женщиной, она продублировала отчёт на резервное хранилище, находящееся у нее дома. Я направил туда группу сразу же, как мне сообщили о происшествии в её медсекторе.
Досада Макса увеличивалась с каждой секундой. От кого он пытался скрыть информацию об образце?! Идиот. А ведь он искренне полагал, что они не узнают о Корин. Наверное, все переживаемые эмоции отразились на лице Макса, потому что Борджи невозмутимо произнес:
— Не корите себя. Мы Лига.
Последние два слова объясняли всё.
— Если вы были в курсе и сами отслеживали Корин, зачем вы дали мне пропуск сюда? Вы пригласили меня, хотя знали, что ничего нового я вам сообщить не смогу.
Борджи свел губы в одну плотную прямую линию, отчего глубокий шрам на левой части лица безобразно натянулся. Но мягкий голос с приятным тембром скрасил неприятное впечатление.
— Я хочу знать, что вам рассказал профессор Корсаков. Очевидно, что в разговоре с вами он был более откровенен, нежели с нами.
Макс внимательно смотрел на главу Верховной Лиги. В этот момент к нему пришло полное осознание ситуации. И вновь досада — как он раньше не догадался?
— Быть в системе Лиги и пытаться что-то утаить от него равносильно безумию. Даже такой фанатик «как Натан Ор» не решился бы на это, — медленно проговорил Макс, — вы ведь были в курсе того, что он совершил! Без вашего молчаливого согласия он не сделал бы и шага.