– Кстати о пожаре! – Ядвига взглянула на Эдуарда. – Ты нашел третьего предателя?
– Он сам нашел меня! Так уж получилось! – злобно произнес президент «Экстрополиса». – Невероятное совпадение. Я выяснил, что именно он управляет сейчас «черной четверкой»!
– Гм, он сменил имя, фамилию, внешность, но не свою преступную сущность! Горбатого могила исправит! – Ядвига хохотнула.
– Верно! – согласился Кривоносов. – Он имел глупость ограбить меня. Украл одну очень ценную для меня вещь! Но он просчитался. К этому предмету прицеплен небольшой брелок в виде пантеры. В брелоке – мощный маячок. По его сигналу ты и найдешь этого человека.
Глаза Ядвиги полыхнули огнем.
– О да! – восторженно выдохнула она. – И после этого мы с тобой будем в расчете!
– Прошу лишь об одном. Когда покончишь с ним, верни мне украденное. Это золотая карточка, она очень ценна для меня…
– Не беспокойся. Считай, что она уже у тебя.
– Завтра утром я свяжусь со своими специалистами по слежке, а затем сообщу тебе его координаты.
– Да будет так!
Ядвига встала из-за стола и покинула зал с гордо поднятой головой.
Когда она вышла, Кривоносов подошел к сейфу, открыл его и вытащил продолговатую металлическую коробку. Он положил ее перед Ягуаром:
– А это тебе.
Ягуар снял крышку. Внутри лежал блестящий автоматический пистолет. Он был заряжен стеклянной капсулой, наполненной светящейся желто-зеленой жидкостью.
– «Спящая красавица»? – спросил Ягуар.
– Да. Завтра ты проследишь за Ядвигой. Когда она разберется с руководителем «черной четверки» и получит карточку, выстрелишь в нее этим. «Спящая красавица» действует очень быстро. Савицкая лишится своих способностей. После этого делай с ней что хочешь. Но она не должна остаться в живых! Затем принесешь карточку мне. И смотри не промахнись, заряд только один!
– Почему вы не выстрелили в нее прямо сейчас? – спросил Ягуар.
– Карточка, идиот!!! Зачем мне самому пачкать руки, когда Савицкая может сделать за нас всю грязную работу?!
– О, верно. Я не подумал… – Ягуар с понимающей улыбкой спрятал пистолет под куртку.
– Хотите от нее избавиться? – спросил Ашер. – Ее способности поражают воображение. Не лучше ли оставить ее в живых и держать под контролем «спящей красавицы»?
– И когда-нибудь она снова сбежит и устроит мне огненный апокалипсис?! Нет уж, с меня хватит. Моя безопасность мне куда дороже. К тому же она слишком многое обо мне знает, – сказал Кривоносов. – Я хочу быть уверен, что эти секреты умрут вместе с ней.
Ягуар сделал большую затяжку и выпустил в потолок ровное кольцо сизого дыма.
– И еще. Перед тем как разобраться с ней, – вспомнил Кривоносов, – выясни, кто помог ей сбежать из «Геликона». Я должен знать всех своих врагов.
В конференц-зал вошла Анжелика Вельд.
– У меня хорошие новости по поводу празднования вашего юбилея, Эдуард Владленович, – сказала она. – Мы сумели договориться с владельцами теплохода класса люкс. Вечеринка пройдет прямо на борту.
– Мне нравится эта идея! – обрадовался президент. – Никогда еще не отмечал день рождения на корабле! Займитесь этим делом вплотную, Анжелика. Я знаю, что во всем могу на вас положиться!
Секретарша учтиво улыбнулась:
– Мне нужно несколько ваших подписей. Бумаги в моем кабинете.
– Да, конечно. – Кривоносов вышел вслед за ней, на ходу доставая авторучку.
Барон Ашер взглянул на Ягуара.
– Завтра ты выследишь Савицкую, – вполголоса сказал он. – И выстрелишь в нее. Но ты промахнешься. За тобой, конечно, будут следить люди Кривоносова. Поэтому выстрел должен быть произведен. Но Ядвига останется в живых. У меня есть еще кое-какие мысли на ее счет.
– Как скажете, босс, – склонил голову Ягуар. – Вы же знаете, что ваше желание – закон для меня.
* * *
Этой ночью не спал и еще кое-кто.
В портовой зоне, неподалеку от обгоревших развалин ангара номер восемнадцать, все еще торчащих на скалистом утесе, светилось одно-единственное окно приземистого деревянного барака, стоящего у самой кромки воды. В маленькой захламленной комнатке с низким потолком Клык, Коготь и Челюсть глумились над метаморфом Андреасом.
Парень стоял перед ними на коленях, со связанными за спиной руками. Его лицо было сплошь покрыто синяками и кровоподтеками. Правый глаз заплыл и не открывался.
– Ну что, будешь говорить?! – прорычал Коготь.
И тут же сам поморщился от боли, нежно ощупывая свой обожженный бок.
– Здорово она тебя тогда приложила! – язвительно сказал Челюсть. – Чокнутая поджигательница! Ты улепетывал от нее сломя голову, несмотря на два капкана!
– На твоем месте я бы вообще помалкивал! – буркнул Коготь. – Ты сам-то с лестницы свалился! Сколько ступенек насчитал?
– Сто семьдесят восемь, – сказал Челюсть и густо покраснел. Он подскочил к Андреасу и сгреб его за грудки.
– А все из-за тебя!!! Это ведь ты помог ей сбежать из психушки! Андреас вдруг превратился в маленькую толстую старушку.
– Убери от меня свои немытые руки! – выкрикнула старушка. – Или забыл, как я тебя скалкой воспитывала?!
Челюсть испуганно от нее отпрыгнул.
– Мама?! Он превратился в мою мамочку!!! – взвизгнул он. – Не могу же я бить свою мамочку!
– Зато я могу бить твою мамочку! – сказал Клык.
Он шагнул к старушке и дал ей крепкую затрещину. Старушка охнула от боли и преобразилась в Иоланду.
– Ты ответишь за это! – прошипела она.
Тут дверь комнаты со скрипом отворилась. Вошла настоящая Иоланда. Ее лицо было еще более бледным, чем обычно.
– Довольно! – холодно произнесла она.
Коготь, Клык и Челюсть склонились в почтительном поклоне.
Андреас вернул себе свой истинный облик.
Иоланда не подошла, а словно подплыла к нему и поддела его подбородок ногтем указательного пальца. Андреас с ужасом на нее уставился.
– Так-то ты отплатил мне за мою доброту? – произнесла она. – Быстро же ты нашел себе другого благодетеля!
– Я всего лишь выполнил небольшой заказ, – испуганно пролепетал Андреас. – Мне хорошо заплатили. Я не знал, что это приведет к таким ужасным последствиям…
– Верю, – кивнула Иоланда. – Потому и сказала Кривоносову, что это не твоих рук дело. Но ты не должен был ничего скрывать от меня!
– Я понял свою ошибку! – поспешно закивал Андреас. – Больше такое не повторится!
– Знаю!
Из пальца Иоланды выдвинулся длинный изогнутый коготь. Его острие впилось в шею Андреаса, показалась кровь. Связанный метаморф испуганно заскулил.