Ему уже пора было выходить. Он выключил компьютер и начал собираться на стадион. Погода сегодня не располагала к пробежкам на свежем воздухе – небо с утра было затянуто тучами. В любой момент мог начаться дождь. Где-то вдали уже слышались раскаты грома.
Пока Никита добрался до городского стадиона, начал накрапывать мелкий дождик, который становился все сильнее с каждой каплей. У ворот стадиона Легостаев вдруг заметил Ларису Кирсанову. Она прогуливалась взад-вперед под огромным цветастым зонтом. Увидев одноклассника, Лариса обрадованно устремилась ему навстречу, будто специально его поджидала.
– Привет, Никита, – слегка неуверенно протянула она.
– Привет…
– Э-э-э… – замялась Лариса. – У меня есть лишний билетик в кино на новый ужастик. Э-э-э… Не хочешь сходить?
Никита с интересом на нее взглянул:
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– Что ты?! – вскинулась Лариса. Ее щеки залились краской. – Конечно нет! Хотя… Нет! Это не то, что ты думаешь!
– Тогда ладно, – весело сказал Никита. – Я с радостью схожу!
– Отлично!
Лариса протянула ему билет, а затем быстро убежала прочь. Только зонт мелькнул. Никита проводил ее недоуменным взглядом и двинулся дальше. Навстречу ему шагали Вероника Леонова и Алена Кизякова. У них был один зонт на двоих. И выглядели обе очень… по-заговорщицки.
– Смотри, как это делается, – шепнула Вероника Алене. – Сейчас он обязательно пригласит меня!
– Давай! – Алена хихикнула. – Покажи класс!
– О! Никита! – воскликнула Вероника, когда Никита подошел ближе. – Вот так встреча! Не ожидали тебя здесь увидеть!
– Я вообще-то каждый день здесь бываю, – сказал Никита.
– Правда?! А мы и не знали! Правда, Ален?
– О, несомненно! – кивнула Кизякова. – Только специально приперлись сюда через полгорода…
Вероника ткнула ее локтем в ребро, заставив умолкнуть, затем нежно взяла Никиту под руку.
– У меня такая неприятность, – посетовала она. – Так хочу в кино на новый ужастик, просто сил никаких нет! И никто не предложит девушке свою помощь!
– У меня есть лишний билет, – сказал Никита. – Хочешь?
– Конечно хочу! Вот ведь повезло!
– Держи. – Никита отдал ей билет Ларисы. Друзьям нужно помогать.
– Это так мило с твоей стороны! – сказала Вероника. Никита помахал им на прощание рукой и вошел в здание. Вероника с торжествующим видом сложила билет пополам и убрала его в карман.
– Ну что, видела? – важно осведомилась она у Алены. – Сегодня же вечером мы с Легостаевым встретимся в киноцентре! Лариска до такого никогда не додумалась бы!
– Ты гениальна! – Алена даже зааплодировала.
Тем временем Никита вошел в спортзал, где уже собралась вся группа. Авдеев стоял перед ребятами с бутылкой газировки в руках. Он был очень потный, будто сам только что пробежал стометровку.
– Ну что ж, – сказал Анатолий Сергеевич. – Повезло вам. Я собирался выжать из вас все соки, но, похоже, придется сегодня посидеть в зале. Могу дать вам волейбольный мяч, разомнетесь. Впрочем, кто желает, может идти домой.
Большая часть ребят тут же исчезла. Оставшиеся решили поиграть в волейбол в одном из закрытых залов стадиона. Никита поискал глазами Ксению, но ее что-то не было видно. Зато он заметил Антона Василевского, направляющегося в сторону раздевалок.
Недолго думая Никита пошел за ним.
Антон стоял у своего шкафчика и пил газировку из небольшой бутылочки.
– Привет! – сказал Никита, приближаясь.
– Это ты? – весело воскликнул Антон. – А я думал, что ты пошел домой…
– Я хотел с тобой кое о чем поговорить.
– Давай, я слушаю.
Антон допил газировку и бросил бутылку в урну. Никита протянул ему медальон.
– Твой?
– Bay! – оживился Василевский. Его глаза радостно заблестели. – Мой! А откуда он у тебя?! Я потерял его почти месяц назад! Всю квартиру перевернул!
Он взял цепочку из рук потрясенного Никиты.
– Порвалась, – с сожалением в голосе сказал Антон. – Теперь понятно, почему я ее потерял.
Никита смотрел на него во все глаза. Реакция Антона на находку была очень искренней. И это совершенно сбивало с толку.
– Где ты его нашел? – спросил Антон.
– У кафе «Рассвет».
– Странно… Я там никогда не был, – озадаченно произнес Антон.
– Уверен?
– Конечно! Я бы запомнил… – Антон вдруг помрачнел.
– Что с тобой? – напрягся Никита.
– Да так…
– И все же?
– Обещай, что никому не скажешь.
– Обещаю!
– У меня последнее время какие-то странные провалы в памяти, – проговорил Антон. – Иногда я не могу вспомнить некоторые моменты…
– Что?! – крикнул Никита. – У тебя тоже?! Антон ошарашенно на него уставился:
– И у тебя?!
И вдруг его тело обмякло. Антон грузно бухнулся спиной на металлический шкафчик и съехал на пол. Взгляд его карих глаз стал пугающе пустым и бессмысленным.
– Антон? – испугался Никита. – Ты чего?! Он бросился к Василевскому.
И в этот момент кто-то со всей силы ударил его сзади по затылку. Никита рухнул как подкошенный рядом с Антоном. Все вокруг померкло.
Известная журналистка и телеведущая Лидия Белохвостикова припарковала свою машину у небольшого ювелирного магазинчика «Золотая подкова» в центре города, вышла из автомобиля и легкой походкой направилась к призывно мигающим витринам.
– «Лучшие друзья девушек – это бриллианты», – напевала она себе под нос, звонко цокая каблучками.
У Лидии было превосходное настроение. Сегодня она получила солидную денежную премию в телекомпании и была не прочь потратить кругленькую сумму. Она обожала бриллиантовые украшения и всегда покупала их именно в этом магазине. В «Золотой подкове» постоянно был первоклассный выбор, к тому же владелец магазина, ее хороший знакомый, предоставлял ей существенную скидку.
Лидия толкнула дверь, и в тишине магазина нежно звякнул колокольчик. Охранник у входа вежливо поприветствовал ее и тут же протянул блокнот и авторучку.
– Можно мне ваш автограф, госпожа Белохвостикова? – смущенно попросил он. – Это для моей жены, она ваша большая поклонница.
– Конечно, голубчик! – расплылась в улыбке Лидия.
Она привычным движением руки оставила в его блокноте витиеватый росчерк.