О чем рассказать неожиданным коллегам по виртуальной проблеме? О странных видениях, непонятно – во сне или наяву? В прошлые выходные, возвращаясь, как обычно, из Питера, она поднялась ночью, быстро оделась и вышла в тамбур. Проводница в это время кемарила у себя в закутке, дожидаясь остановки в Бологом. Стоп-кран на себя, чуть не доезжая ярко освещенной станции Малая Вишера. Ей было нужно, чтобы никто не заметил. Дальше – все на автомате. Мимо желтых стен пустынного вокзала, к первым попавшимся домам крохотного городка. В сумке оказался полный набор необходимого инструмента. «Угнать за 60 секунд» – это не выдумка полоумного сценариста, отечественную машину можно вскрыть и быстрее. Далее, не мешкая, – выезд на неосвещенную дорогу, через деревушки Дора, Сюйска и Каменка, к 171-му километру. Последний отрезок шел уже совсем козьими тропами, но предусмотрительно выбранная «Нива» видала и не такие дебри. У путепровода через речку Черная Олесе понадобилось не более пяти минут, чтобы заложить взрывчатку. Все сделано мастерски, по-военному. Расчетное время прибытия «Невского экспресса» – около половины десятого, скорость – 180 км/ч, так что надо быть внимательной, молниеносно жать на гашетку, как на левую кнопку компьютерной мыши, если хочешь преградить путь сталкерам, никого при этом не завалив. Хлопок, земля чуть содрогнулась ударной волной, локомотив и вагоны сошли с рельсов и стали хаотично тыкаться друг в друга, словно слепые котята в поисках спасительного молока; закричали какие-то люди…
Враги подорваны, промежуточный бой выигран, теперь – прочь отсюда, по второстепенным дорогам до Новгорода. По дороге увидела пост ДПС и дежурного с палкой на изготовку, заблаговременно включила поворотник. Вместе с ним включила все свое обаяние, не забыв расстегнуть поглубже облегающую курточку. Постовой весь расплылся в отеческой улыбке, только что шапка набекрень не съехала. Ну как не помочь глупенькой сексапильной незнакомке, не знающей, куда лить омыватель в папиной «Ниве»? Она так растерянно хлопает длиннющими ресницами. О документах на машину гаишник вспомнил только после того, как помахал рукой вослед и увидел благодарственные мигания аварийных огней. Выходит, не исполнив срочную ориентировку «в связи с терактом на железной дороге задерживать весь подозрительный транспорт», сохранил жизнь себе и всему наряду. Командир батальона должен вызвать его перед всем строем и вручить именные часы «за спасение личного состава». Жаль, что обычно командиры батальонов настолько суровы, что награждают почетными грамотами лишь вдовушек, лишившихся своего кормильца.
В Новгороде легко затеряться, там много туристов, приехавших поглазеть на Кремль и Софийский собор. Оттуда, предварительно утопив машину в Волхве, на автобусе до Валдая, – и в Москву. Потом, очнувшись от наваждения у себя в квартире, она залезла в Википедию и прочла о подрыве «Невского экспресса» в 2007-ом году:
«Авария «Невского экспресса» – авария фирменного поезда «Невский экспресс», произошедшее 13 августа 2007 года, в 21:37 по московскому времени, на перегоне «Бурга – Малая Вишера» Октябрьской железной дороги в результате террористического акта. С рельсов сошли электровоз и 12 вагонов поезда; из находившихся в поезде 231 пассажира и 20 человек поездной бригады пострадало 60, более 30 было госпитализировано, трое в тяжелом состоянии… По официальной версии, причиной аварии стал подрыв железнодорожного полотна самодельным взрывным устройством; оценки мощности взрыва разнятся от 250 граммов до двух или трех килограммов в тротиловом эквиваленте… – Идиоты, какие три килограмма? Тремя килограммами можно было разворотить там все к чертовой матери, да и таскать их тяжело. – …По факту происшествия было возбуждено уголовное дело по статье «Террористический акт»; 14 августа было объявлено о появлении первых подозреваемых. По данным ФСБ России, организатором теракта является уроженец Волгоградской области Павел Косолапов, принявший радикальный ислам».
«Спасибо тебе, ФСБ России, за отеческую заботу к молодым и красивым девушкам, за то, что сажаешь косолапых и косорылых Павликов, принявших невесть что, и не мешаешь мне… Стоп. Почему «мне»? Я подорвала этот несчастный «Экспресс» три года назад?! Или спроецировала подрыв в своем воображении, а оно в последнее время побеждает мое настоящее «я»? И кто «я» сейчас?
Олеся перешла с «Третьяковской» на зеленую ветку метро. Как объяснить все это тем, двоим? Всю эту чепуху, и не показаться сумасшедшей? Сталкеры, теракты, еще и дрессированный волчонок Рыжик сидит дома на привязи. Она выменяла его на пистолет у работника зоопарка, когда участвовала в рейде на «Баррикадную». А работника того вскоре все равно убили, не помог пистолет. Из-за него и убили. Разумеется, вся улица 1905 года была перекрыта баррикадами, как в 1905 году (кажется, об этом рассказывала историчка в универе). Иногда она выводит Рыжика погулять, когда в районе стихает гулкое эхо выстрелов. Вот так и выходит – поводок со строгим ошейником в одной руке, ручной гранатомет – в другой. Рыжик получил кличку от «рыжего леса», и теперь знакомые шутят, что «рыжик» от постоянного присутствия Nuclear-Reactor совсем почернеет и загнется. Все это – в той, непонятной реальности, а в этой через три остановки будет станция «Коломенская» и встреча с такими же странными типами, чьи завихрения в мозгах могут оказаться куда экстравагантнее террориста-подрывника с представителем лесной фауны на поводке.
Приехали.
Олеся толкнула полупрозрачную стеклянную дверь и сразу очутилась в просторном зале, бюджетного исполнения, но вполне милом и уютном. Нужные персоны она вычислила сразу. Познакомились-поздоровались. Все заказали себе кофе.
Несколько дежурных московских фраз о дрянной погоде и ужасных «пробках». Хотя как минимум двое приехали сюда на метро, где заторов и дождей не бывает, все равно правила диктуют пятиминутный погодно-пробочный политес, прежде чем кто-то выдохнет «…Н-да уж. Ну, теперь о деле…». Это как у собак – прежде чем подружиться или разлаяться, надо обязательно понюхать друг у друга под хвостом. Кошки проходят тест «свой-чужой», сближая морды и осторожно наблюдая за поведением. Все трое тоже по-кошачьи сблизили лица и за ничего не значащими словами понаблюдали за обоюдной реакцией. «Aliens» not detected.
– Н-да уж. Ну, теперь о деле, – подытожил Артур. – Поскольку все происходящее с нами более чем странно, надо договориться о терминах и условиях.
– Что за условия? – спросила вторая, Татьяна.
Олеся заметила, что она смотрит на Артура куда заинтересованнее, чем полагается первые минуты встречи «по делу». Они что, уже виделись раньше? Женщины чуть за тридцать смотрят так, когда хотят кому-то постирать носки. Судя по всему, довольно неплохая фигура, чуть склонная к полноте, и стоячая «четверка». Некисло. Для чего она сюда приехала, за носками?
– Условия мы должны принять сами, – терпеливо разъяснил Артур. – Во-первых, уславливаемся, что сумасшедших среди нас нет, как нет и праздно любопытствующих. Во-вторых, каждый из нас в последние месяцы находится…м-м…скажем так – в непривычном положении, постоянно попадая в какую-то параллельную реальность. В-третьих, все считают, что причина этому – купленный на Савеловском рынке диск с неким дополнительным уровнем к игре «Сталкер». Пока нет возражений? Все понимают, о чем речь?