– Ошибаешься, ведьма! Да, они поработят этот мир и сделают людей своими рабами. Игрушками для развлечений и колдовских ритуалов. А я, в числе немногих, стану наместницей новой власти! Я буду править любым городом, каким только пожелаю. И у меня не будет недостатка в поклонниках, ведь людишки всегда готовы пресмыкаться и обожать того, кто имеет над ними хоть какую-то власть!
– Но что, если все это обман? – нахмурилась Мария.
– Твоей мачехе не откажешь в здравомыслии, – сказала Феофания. – Что, если они и вас превратят в таких же рабов? Сама подумай, зачем им делиться властью, которой они так жаждут?!
Гольданская осеклась и удивленно взглянула на Феофанию.
– Гертруда обещала мне…
– Вспомни, сколько человек уже погибло по ее вине! Им она тоже обещала разные блага! И не забывай, что она уже предала тебя в ту ночь, когда ты лишилась своего лица!
– Но она исправила ошибку. – Гольданская провела рукой по своей гладкой щеке.
– Потому что хотела отвлечь тебя от более важных вещей! Занять чем-то другим, чтобы ты не задавала ненужных вопросов.
– Ты все лжешь! Просто боишься за свою шкуру! Она давно охотится за тобой и будет рада узнать о твоей смерти! – Гольданская вытащила из-за пояса стилет.
– Уберите оружие, дамочка! – сказала ей Серафима. – Иначе я не посмотрю на ваш возраст!
– Дочка Платона Долмацкого, – жестко усмехнулась Гольданская. – Жаль, что твой папаша выжил. Будь у меня немного больше времени, я довела бы начатое до конца!
Серафима стиснула зубы и сжала кулаки.
– Не обращай на нее внимания, Сима, – сказала ей Феофания. – Она специально злит тебя.
– И ей это удается, – процедила Серафима.
– Вам не справиться со мной. С нами обеими. Прийти сюда было большой ошибкой с вашей стороны! – заявила Гольданская.
Стилет прочертил тонкую линию по прилавку. Мария недовольно уставилась на девушек.
– Действительно, пора вам и честь знать, – сказала она. – Нам с Ангелиной нужно поговорить, так что проваливайте.
– Одумайся, Ангелина! – не унималась Феофания. – Только представь, какие последствия ждут всех нас!
– Вон! – сказала баронесса. – Или ты хочешь, чтобы я позвонила Гертруде?!
– Уходите! – приказала мачеха. – Не привлекайте к моему магазину внимание зеркальной ведьмы!
– Но я еще не закончила! – твердо сказала Феофания. Мария взглянула на Марину и Серафиму.
– Милые, славные девочки, посмотрите на меня… – прошептала она.
И ее шепот вдруг усилился, заполнил всю комнату, зазвучал изо всех углов и щелей магазина. Марина и Серафима замерли. Феофания нахмурилась.
– Посмотрите мне в глаза… Марина выполнила ее просьбу и в ужасе застыла. Глаза женщины вдруг превратились в два черных провала, в глубине которых тлели красные угольки. Девушка не могла ни пошевельнуться, ни отвернуться от этих ужасных глаз. Серафима, похоже, тоже не отрывала взгляда от мачехи Гольданской.
– Прекрати, Мария, – донесся откуда-то издали голос Феофании. – Не заставляй меня причинять тебе вред.
– Взгляни на меня, Феофания… Разве ты способна навредить мне? Ведь я всего лишь слабая женщина. – Мария ехидно рассмеялась. – Как ты сама признала, годы не были ко мне благосклонны.
– Прекрати по-хорошему, иначе я заставлю тебя!
– Придержи их, Мария, – послышался голос Гольданской. – Я вызову людей Гертруды… Она одарит нас своей милостью!
Шепот Марии продолжал тихо звучать. Казалось, в магазине сгустился воздух, стало трудно дышать. А затем куклы на многочисленных полках подались вперед, уставившись на посетительниц блестящими стеклянными глазками. Казалось, еще немного, и они бросятся на Марину, Феофанию и Серафиму.
Марина только теперь заметила, что ножи, иглы и ножницы в руках кукол выглядят вполне настоящими и при желании ими можно ранить. У нее задрожали колени. Она не понимала, что происходит! Гипноз ли это или куклы на самом деле шевелятся и готовятся к нападению?
Феофания с щелчком раскрыла скипетр Макропулоса, и лезвие устремилось к лицу Марии. Та замолчала и испуганно отшатнулась назад.
Ангелина Гольданская резко выбросила руку вперед и отбила лезвие клинком стилета. Она перепрыгнула через прилавок и ринулась на Феофанию. Остатки транса мгновенно улетучились. Серафима резко присела и сделала ей подсечку, Гольданская споткнулась и полетела на пол. Но она тут же вскочила, схватила Марину за волосы и дернула ее на себя.
Марина почувствовала, как сильные пальцы баронессы впились ей в горло. Та прижала девушку спиной к себе и выставила перед собой стилет.
– Еще одно движение…
Но Марина не желала больше терпеть подобное обращение. Все эти люди настолько испортили ей жизнь, что и она решила стать жестче. Страх вдруг испарился. Она сжала пальцы в кулак и со всей силы всадила локоть в живот Гольданской. Та охнула от боли, а Феофания скипетром выбила стилет из ее руки.
Гольданская вцепилась в Марину ногтями.
– Если потребуется, я убью ее голыми руками! – прошипела она.
Мария снова начала шептать, куклы на полках зашевелились и двинулись к краю полок. Еще немного – и они начнут спрыгивать на пол.
– Довольно! – раздался вдруг властный голос.
Хлопнула дверь магазина. На пороге, опираясь на изящную черную трость, стоял высокий старик в длинном черном пальто с каракулевым воротником. Лицо старика было испещрено шрамами.
– Барон Ашер?! – удивленно воскликнула Мария.
– Прекрати свои фокусы, торговка, или будешь иметь дело со мной!
– Барон Фредерик? Чем обязаны столь неприятному визиту? – осведомилась Гольданская.
– Дерзишь, Ангелина?! – прищурился барон Ашер. – Отпусти девочку, по-хорошему прошу.
Гольданская резко оттолкнула Марину, и та едва не упала. Серафима тут же оттащила ее подальше от двойника.
– Барон, – слегка наклонила голову Феофания. – Рада вас видеть.
– Зачем вы здесь, Фредерик? – сдержанно спросила Мария. Ее куклы снова неподвижно стояли на своих местах. – Мой магазинчик давно не принимал столько бывших членов Клуба за один раз…
– Подозреваю, что Феофания здесь с той же целью, что и я, – сказал старик, шагнув к прилавку. – Взгляни на себя, Ангелина! Да, ты теперь молода и красива. Но твой особняк закрыт и опечатан полицией! Тебя разыскивают, словно преступницу! Такого будущего желали тебе твои родители? Мне стыдно за тебя перед твоим покойным отцом!
– Скоро я сама изменю свое будущее! – глухо произнесла Ангелина.
– Не слишком об этом мечтай! Старейшины Клуба Калиостро недовольны творящимся беспределом. Вы напали на самого Скорпиона, а он не оставит этого просто так. Бест проиграет, помяни мое слово. А затем месть Первородных обрушится на вас, и все вы проклянете тот день, когда начали исполнять приказы зеркальной ведьмы!