В чёрном, как бархат, небе таинственно мерцали звёзды. Все они были неподвижны, и лишь одна из них куда-то быстро мчалась. Вот эту маленькую звёздочку, а точнее похожий на звёздочку искусственный спутник, как раз и искала странная мышь. Дело в том, что круживший над планетой спутник посылал сигналы, подсказывающие ей, в каком направлении двигаться дальше.

Мышь замерла, её ушки пришли в движение, улавливая летящий из космоса сигнал, напоминающий живой мышиный писк «пи-пи-и-пи…»

Внезапно над мышью мелькнула огромная чёрная тень, взирающая двумя круглыми жёлтыми глазами. Тень стремительно пикировала прямо на неё. Мышь мгновенно нацелила на ночную охотницу свой длинный тонкий хвост и выпустила ослепительную молнию. От мощного электрического разряда сова несколько раз перекувыркнулась и, потеряв почти половину перьев, исчезла в темноте. Ну а мышь, как ни в чём не бывало, продолжила свой бег, причём с такой скоростью, которой бы позавидовал любой автогонщик.

Вскоре она пересекла государственную границу Мыльного королевства и взяла курс на столицу королевства Маникюрного.

Ровно через час с небольшим мышь уже находилась под южной, внешне неприступной стеной дворца Ногтегрыза. Сдвинув в сторону небольшой камешек, она нырнула в образовавшееся отверстие и побежала дальше, прекрасно ориентируясь в лабиринте темных подземных коридоров, ходов и ответвлений.

Несмотря на глубокую ночь, шеф ОСА не спал, как, впрочем, не спали и многие сотрудники служб его особо секретного агентства. Расхаживая туда-сюда по рабочему кабинету, №001 ещё и ещё раз прокручивал ход предстоящей диверсионной операции. Для её гладкого и успешного проведения не хватало самой свежей оперативной информации от суперагента, внедрённого в окружение профессора Геля. В зависимости от содержания этой важной информации можно было либо слегка уточнить, либо круто изменить намеченные планы.

Шеф бросил злобный взгляд на часы и поскрёб затылок:

–Куда же она запропастилась?

Провести операцию, разработанную его величеством (однако все знали, что подлинным автором был он, агент №001), было поручено ГРУПОНу. Шеф этой группы особого назначения, бесстрашный и неуловимый агент №006, некогда прославился тем, что совершил дерзкое похищение из самой охраняемой тюрьмы Соединенного королевства парикмахеров, визажистов и гримёров доктора Киббера. Там Киббер оказался после того как, ловко вскрыв с помощью компьютера код центрального банка, перевёл огромную сумму денег с чужого счёта на свой.

Дальновидный и расчётливый Ногтегрыз Двадцать Первый не мог допустить, чтобы столь светлая и авантюрная голова находилась за решёткой и фактически бездействовала. Поэтому король дал секретное задание шефу ОСА – любыми мыслимыми и немыслимыми способами доставить Киббера в Маникюрное королевство. Вскоре учёный действительно был похищен и тайными путями доставлен в королевский дворец.

Ногтегрыз с присущей ему прямотой объяснил изобретательному доктору, что, если он откажется сотрудничать с ОСА, то немедленно будет возвращён на родину, причём именно в то место, откуда был взят. Домой доктор Киббер ни за какие коврижки возвращаться не пожелал и поэтому остался в Маникюрии и работал, как одержимый.

Ему не было равных по части создания компьютерных программ, позволяющих нагло взламывать хитромудрые коды правительственных, военных и банковских учреждений ближних и дальних королевств. И уж, бесспорно, он был гением по придумыванию всевозможных шпионских штучек: ручек-стрелялок, плащей-исчезателей, сапог-скоробегов, пуговиц-фотоаппаратов, мух-микрофонов…

Мышь была одним из его последних и наиболее удачных изобретений. И ведь какое название остроумное придумал: мышЬ – мыслящий шпион серии Ь. Это был биоробот нового поколения, оснащённый цифровой видеокамерой, самонаводящейся спутниковой антенной, необычайно чувствительным микрофоном, автономным источником питания и даже мощным электрошоком. Мышь умела плавать, развивать скорость гоночного автомобиля и даже передвигаться по вертикальным поверхностям…

Шеф ОСА вновь нервно взглянул на часы.

– Что-то запаздывает, – пробормотал он, – а ведь раньше всегда прибегала минута в минуту.

В это мгновение за большим кожаным диваном послышалось характерное шуршание, и из-под него показался столь долгожданный маленький хвостатый курьер.

№001 взял мышь в руки и вынул из неё крошечный чип с нужной ему информацией от суперагента из Мыльницы. Прибежавшую мышь он поместил в специальное зарядное устройство, а чип – в другое устройство, соединённое с компьютером. Пробежав текстовые сообщения и посмотрев дополняющий их видеоматериал, шеф ОСА вызвал агента №006.

– Итак, ваш отряд в оговоренное «Планом Б» время пересечёт границу Мыльного королевства на новом удиратиле-исчезателе доктора Киббера…

Широкоплечий руководитель ГРУПОНа вытянулся в струнку и понятливо кивнул. Во избежание утечки секретной информации он имел обыкновение молчать. А вот шеф ОСА, напротив, продолжал:

– Далее действуйте по второму варианту «Плана В» и дополнительной инструкции Ю-2. И не забудьте взять с собой самое последнее изобретение доктора Киббера. Действуйте!

Агент №006 лихо козырнул и, не мешкая, покинул кабинет шефа.

Глава тринадцатая
Праздник Мыла

День, когда все подданные Мыльного королевства отмечали свой самый любимый Праздник Мыла, как по заказу, выдался ясным и солнечным. С раннего утра из распахнутых окон уютных кафешек и жилищ горожан лились бодрящие мелодии и зажигательные ритмы. Однако чаще всего звучала весёлая песенка популярного композитора Душицы, написанная специально к празднику. Её припевчик «Ах, мыло, мыло, сердце мне разбило» распевали абсолютно все, даже те, кто с рождения не имел ни слуха, ни голоса.

Взрослые в день национального торжества обычно дарили своим близким и друзьям оригинальные мыльницы или новинки мыловарения, а дети с визгом и писком обливали друг дружку шампунями или участвовали в конкурсах по выдуванию самого необычного по форме и цвету мыльного пузыря.

По местному телевидению демонстрировали исключительно душещипательные «мыльные оперы», телеигру «Чистюли и пачкули», а также весьма популярное музыкальное шоу «Мылорама».

В утренней программе для детей «Шампусик» показали Катю и Лену. Ведущая представила их как создательниц самого долгоживущего в мире мыльного пузыря. Ну а когда перед заинтригованными телезрителями собственной персоной предстал сам Мылопуз Бессмертный и, обаятельно улыбнувшись, поздравил их с великим праздником – он мгновенно стал всеобщим любимцем мыловаров.