Зато чем больше он смотрел, тем больше узнавал собственную дочь и убеждался, что по характеру она — истинная Ранер. Уровень ее воинской подготовки тоже вызывал уважение. Девушка напоминала ему ритуальный клинок Арана — такая же острая и точная в движениях и безжалостная к врагам.
Он вновь пожалел, что его девочку вырастил кто‑то другой. Другие люди, вернее, другой человек, кого она считала своим отцом. От этих мыслей заныло в груди, хотя до этого одна лишь Ийлин Таннис могла причинить ему боль. Оказалось, теперь в Империи Рагханов таких двое — бывшая любовница и его дочь.
С Ийлин они были вместе весь последний курс Летной Школы Райси. Кайдар сделал ей предложение после выпускного бала, уже зная, что Ийлин в "Свободных Звездах". Шпионы корпорации собрали на девушку полное досье. Также он знал, что ее отец, адмирал Таннис, не отличался легким нравом, растил дочь в строгости и не одобрял их роман, но Кайдар надеялся, что Ийлин пойдет против воли отца и выберет жизнь с ним. Он любил ее, а деньги и могущество корпорации, в которой ему было уготовано место от рождения, могли бы подарить ей свободу. Он ошибся. Ийлин целиком и полностью принадлежала "Свободным Звездам". В пылу ссоры девушка призналась, что соблазнить и привлечь Кайдара на сторону сопротивления было ее первым заданием.
Провальным заданием…
Они расстались, и с тех пор он ее больше не видел. Правда, с затаенным любопытством, причинявшим душевную боль, следил за судьбой Ийлин, все еще надеясь, что тот разговор оказался фальшью. Быть может, ее заставили? Единственный человек, которого она боялась, человек, обладавший влиянием и способный на нее давить, — ее отец, атор Таннис, бывший адмирал Военного Флота Рагханов, вскоре переметнулся на сторону сопротивления, а впоследствии стал их лидером.
Кайдар так и не узнал ответа.
По окончанию Летной Школы стажерка Ийлин Таннис попала на исследовательский корабль, который отправился в систему У — Р312А. Шаттл, пилотируемый Ийлин, подбили аборигены из установки противовоздушной обороны. Кайдар читал отчеты. Ийлин выжила, и ей даже удалось избежать плена. Несколько суток девушку укрывали местные жители, пока ее не подобрал спасательный челнок.
Затем Ийлин исчезла. Выходит, несколько месяцев спустя вернулась на ту самую планету, под названием Земля, и оставила местным, вернее, бросила свою дочь — его дочь! — чтобы больше никогда не появиться в жизни девочки. Кайдар заставил себя разжать сведенные яростью кулаки. Ийлин найдут, и он задаст ей вопрос. Почему не сказала?! Он мог бы защитить ее и девочку от всех — от ищеек Империи, от сопротивления и ее отца.
Все могло быть по — другому, теперь же Кайдару придется делать работу над ошибками. Своими и чужими.
Десять циклов спустя Маша — странное по меркам Арана имя! — активировала браслет матери, и ее подобрали рагханы. Затем — попытка побега, допрос, суд, тюрьма и "Прелюдия". Кайдар получил доступ к записям с камер слежения урановой платформы. Его дочь пробыла там трое суток, а ее уже выдали замуж!
Он едва не схватился за голову. В районе груди продолжало ныть — глухая, тупая боль, хотя он был абсолютно здоров. Конечно, Кайдар понимал, что во избежание сексуальных преступлений на приисках вводились строгие правила поведения. Какие именно
— об этом он никогда не задумывался. У него была группа аналитиков, вернее, целый штат аналитиков, которые задумывались вместо него. Теперь же, рассматривая кадры местного бракосочетания, Кайдар возмутился. Неужели эта дикость — бои за невест — то, за что он платил деньги? Это и есть хваленый справедливый свод правил "Галактики"?! Или же этоличная инициатива инора Кабаса, Главного Надзирателя "Прелюдии"?
Он сделал пометку — "разобраться и наказать", затем продолжил просмотр. Вернее, еще раз пересмотрел файл того, кто стал мужем его дочери. Ферг Флосс, планета Брик 7. Возраст — шестнадцать циклов по исчислению рагханов. Образование — пять классов приходской школы, профессия — прокладчик. Родился, учился, прошел посвящение местным богам, вернее, богине, хотел стать жрецом, но вместо этого работал на шахте. Затем — бунт, суд, приговор. Политический! Нет, Ферг Флосс не подходил по всем статьям. Он — не пара для его дочери, которая когда‑нибудь наследует семейное дело.
У Кайдара были записи с камер слежений. Все записи. Он мог посмотреть и те, что из жилой каюты этого… Флосса. Но все не решался. Это было бы слишком! Из допроса Гахри он знал, что его дочь еще не достигла совершеннолетия.
До того, как Аран завоевала Империя Рагханов, если мужчина вступал в сексуальную связь с той, чья женская природа еще не проснулась, его ждало оскопление, затем смерть. Даже теперь, во времена более цивилизованные, сексуальное насилие над несовершеннолетними на Аране приравнивалось к тяжелейшим преступлениям, и у семьи девочки было право потребовать смертной казни преступника.
Ну что же, если этот Флосс воспользовался правом на его дочь, полученным в поединке, он убьет его. Казнит по древнему обычаю своей планеты, как единственный представитель семьи. Мать не считалась. Ийлин Таннис достаточно причинила вреда, чтобы не принимать дальнейшее участие в судьбе его дочери.
— Кайдар, — дверь отъехала в сторону, и появился начальник охраны, — Красный Цорг на связи. Рвет и мечет. Точнее, требует объяснений.
— Я дал ему веский повод, — усмехнулся глава корпорации. — Астоа, выделенный канал! И проследи, чтобы нам не мешали.
Через пару циков перед ним предстал плечистый седоволосый человек с тяжелой челюстью и сетью морщин вокруг черных глаз. Красный Цорг — в черной униформе со знаком молнии на воротнике и массивным перстнем на среднем пальце правой руки — сидел в кресле в собственной Императорской Резиденции на Аторе. Хорошая голограмма, даже отличная, дававшая ощущение почти полного присутствия. Кайдар даже чувствовал внимательный, вернее, цепкий взгляд Цорга.
Они уже встречались, и ни раз, да и у "Галактики" хранилось полное досье на этого человека. Полукровка с планеты Второго Круга, Цорг отслужил в армии рагханов, где ничем себя не показал, затем полный цикл шпионил на сопротивление, после чего сбежал от всех — рагханов и "Звезд". Осел на Свободных Территориях, пытался разводить ящеров на Таурусе, потом каким‑то лихим образом захватил власть на планете. Этот момент в биографии Цорга вызывал у Кайдара удивление. Древний, кровавый обычай — победивший в местных играх на выживание, проводящихся раз в цикл в Асе, столице Тауруса, получал номинальный титул правителя планеты и оставался им, пока следующий, выживший на Арене, не заявлял свои права.
Старатели и животноводы, что с них взять!
Затем, собрав армию головорезов, посадив их на летающие болванки — все, что было способно подняться в воздух и преодолеть расстояние до соседней планеты, Цорг напал на разрозненные города Атора. После этого захватывал планету за планетой, наращивая военную мощь, пока не подчинил все Свободные Территории. Теперь Цорг контролировал семь обитаемых планет, навел строгие порядки, имел собственный торговый и военный флот, довольно сильный, хотя по мощи все же уступающий "Галактике". Показал единожды зубы рагханам, пытавшимся было нахрапом придушить "сброд и шваль", у которой завелся толковый император. Рагханы потерпели поражение и отступили, но Цорг понимал, что они вернутся.