Наверное, этот перечень продолжился бы и дальше, если бы дверь не приотворилась, и отходчивая Лена не спросила почти обычным голосом:
– Иван Петрович, к вам посетители. Пускать?
– Какие посетители?
– Проектировщики. Вы их сами вчера на это время приглашали.
Кого он приглашал на это время, а главное зачем, Бирюков не помнил хоть убей. Решение далось с трудом:
– Конечно, впускать!
В приемной раздались шаги, и двое мужчин средних лет, миновав предусмотрительно отстранившуюся Лену, вошли в кабинет.
Того, который постарше и повыше, звали Сергеем Львовичем. Второй, смуглый и низенький, был Нияз Рифатович. Все. Ничего больше Бирюков вспомнить не мог. К счастью, посетители вели себя свободно, и он догадался, что эта встреча – не первая.
Смахнув со лба холодный пот, Иван Петрович замер в кресле, надеясь, что ситуация разрешится сама по себе.
Посетители уселись. Сергей Львович раскрыл папку, протянул через стол:
– Вот предварительная документация, которую вы заказывали.
– Так… Документация… Э-э-э… Спасибо… – Ни о каком «заказе» Бирюков не помнил.
Оба посетителя тем временем уставились на него, явно ожидая каких-то действий. Иван Петрович раскрыл протянутую папку, перелистал несколько страниц с таблицами и текстом. Судя по заголовкам, речь шла о каком-то объекте №… Что за объект? Дальше теснились ничего не говорящие ему цифры.
– И в наброски сметы гляньте, – добавил несколько удивленный поведением начальника Нияз Рифатович. – Просчитано в нескольких вариантах.
Смета тоже ничем в памяти не отозвалась. Ситуация складывалась катастрофическая. Посетители переглянулись, и Бирюков, отчаявшись вспомнить хоть что-нибудь, принял беспрецедентное для себя решение. Он встал, прошелся по кабинету, затем попросил:
– Уважаемые, не могли бы вы изложить мне суть, так сказать, вашего… нашего вопроса. Видите ли, у меня сегодня ужасно болит голова, и я не…
Он не договорил. Упоминание о больной голове все расставило по своим местам. Проектировщики понимающе переглянулись, заулыбались, и Нияз Рифатович ответил несколько другим тоном:
– Так вы бы, Иван Петрович, про голову сразу и сказали! Это документы на ту свалку, которую вы планируете организовать на выгодно купленной в конце прошлого месяца земле. Расчеты предварительные. Нужны еще замеры на месте.
Едва услышав эти слова, Иван Петрович покачнулся. Правда, ему показалось, что это не он, а стены, пол и потолок прошлись перед его глазами в медленном танце. Но как бы то ни было, туман в голове рассеялся и… Бирюков вспомнил!
* * *
Это утро выдалось солнечным, но не жарким. Иван Петрович вышел во двор, потянулся, готовя тело к ежедневной пятнадцатиминутной зарядке, когда у ворот затрезвонил колокольчик. Такой колокольчик был задумкой самого хозяина, предпочитавшего изысканный старинный стиль современной электронике.
– Кого это там с утра пораньше несет?! – незлобливо, скорее удивленно пробормотал Бирюков и пошел открывать. С соседями он не знался, да и какие соседи в многоэтажках? Немногочисленные приятели приезжали по звонку. Деловые встречи дома он не назначал.
Когда в дверях образовалась достаточная щель, он увидел невысокую девчонку лет двенадцати. Несмотря на лето, ее кожа отдавала зеленцой. Волосы пылали рыжим огнем. Глаза…
– Здравствуйте! – сказала девчонка, и Иван Петрович, взявший за правило ни при каких обстоятельствах не впускать случайных людей в собственный двор, распахнул ворота настежь.
– Зд-д-дравствуйте! – как попугай, повторил он, несколько заикаясь. – Прошу.
– Спасибо, – поблагодарила рыже-зеленая гостья, и Иван Петрович не успел опомниться, как они уже сидели друг напротив друга на веранде его дома.
– Я тебя слушаю, – промолвил он, не задумываясь о странностях визита. Впрочем, сейчас у него это вряд ли бы получилось.
– Меня зовут Угнея. Я фея. Фея леса.
– Очень приятно. А я Иван Петрович. Занимаюсь бизнесом.
«Бред, чушь собачья! Что она мелет? Какая фея? Какого леса? – пронеслось в голове. – Может, я сплю?»
Эта мысль показалась разумной. За нее Иван Петрович и ухватился, словно утопающий за спасательный круг.
– Скажите, пожалуйста, это вы собираетесь устроить свалку в небольшой котловине километрах в тридцати – сорока от города?
Вопрос был совсем не фейским, но для сна подходил, поэтому Иван Петрович вежливо пояснил:
– Да, это мой лес. Соответственно, и будущая свалка моя.
– Лес вашим быть не может, – возразила девчонка.
– Нет уж, извольте. За него плачены деньги. Мои денежки. И документы на куплю-продажу имеются. Так что без всяких сомнений лес мой.
«Боже, какую чушь я несу! Еще не хватает чего-нибудь вроде „сударыня-с“»!
– Сударыня-с, – тут же добавил Иван Петрович.
– Но как вы не понимаете! – Девчонка, назвавшаяся феей, вскочила. И это было настолько не в духе сна, что у Ивана Петровича хватило сил удивиться. Но удивление быстро сошло на нет, и он ватно спросил:
– Что я должен понимать, уважаемая… э-э-ээээ… фея?
– То, что под лесным озером течет река. Подземная река. Впадает она в водохранилище. Вы с вашей свалкой не только уничтожите тысячи ни в чем не повинных лесных жизней, но и отравите собственную питьевую воду.
Может быть, оттого, что посетительница разволновалась, в голове Ивана Петровича несколько прояснилось, к языку вернулась подвижность, и Бирюков заговорил более естественным для себя образом:
– Послушай, девочка, пошла бы ты домой, к маме. Не суй нос не в свое дело. Я тебе еще раз повторяю: лес – моя территория. За все уплачено. Ты понимаешь, что значит «частные владения»?
– Понимаю. Но вы же рубите сук, на котором сидите!
– К счастью, мой «сук» достаточно комфортен и защищен законом! – усмехнулся Бирюков. – Или ты думаешь, что я ради каких-то зайцев брошу бизнес? Да ты представляешь, какие туда вложены средства? А какие в будущем эта свалка принесет доходы? В общем, давай-ка проваливай. И откуда ты взялась на мою голову!
Последняя мысль показалась Ивану Петровичу важной, и он подозрительно спросил:
– Кстати, а кто тебя ко мне направил? И почему он сам не пришел, подослал какую-то малявку?
Угоша почувствовала, как дрогнули, заостряясь, недисциплинированные ногти, зашевелились под волосами уши, и поняла, что следует поторопиться:
– Я вас последний раз спрашиваю, откажитесь вы от свалки или нет?
– Ну конечно же не откажусь! – заорал Бирюков. – А теперь вон! Убирайся вон, зеленая дрянь, иначе я тебя за шкирку вышвырну, как котенка!
Вот тут-то на его голову и опустился туман. Зеленокожая девица как-то по-особому щелкнула пальцами, куда-то дунула, что-то пробормотала, и сознание Ивана Петровича преобразилось.