– И тебе, Гриша, спасибо! Спасибо за вечер! Мне пора. – Девушка нажала на кнопку лифта.
– Завтра в пять жду тебя возле памятника Шевченко, – торопливо, стараясь успеть, взволнованно затараторил парень. Глаза его горели. – Придешь?
– Обязательно приду! – выкрикнула Лена и забежала в лифт.
Не отводя взгляда от Калетника, девушка быстро потянула за собой шары. Слегка поскрипывая и сжимаясь, они застряли в узком проеме. Засмеявшись, она потянула за нить. Двери лифта начали плавно закрываться, раздался хлопок. Взорвав тишину и оглушив парадное, шары стали лопаться. Двери лифта закрылись.
– Ой! – выкрикнула девушка.
– Твои желания сбудутся! – на ходу успокоил ее Гриша.
– Обязательно! – воскликнула Лена и, словно вслушиваясь в залпы салюта, сжала кулачки. – Пока!
– Пока! – эхом отозвалось в подъезде.
Прошло две недели.
Это было самое незабываемое, самое головокружительное время в жизни Лены. Весна, солнце и любовь пришли к ней одновременно. Не было ни дня, чтобы она не встречалась с Гришей. Взявшись за руки, они часами бродили по городу. Не уставая рассказывали о себе и своих мечтах. Словно малые дети, они бегали по набережной, плавали на теплоходе и даже успели сходить в цирк. Что бы ни случалось, они всегда находили время для встреч. Ни курсовые по экономике, ни гости из Харькова, ни соревнования по дзюдо не могли им в этом помешать. Пускаясь в ухищрения, Гриша умыкал девушку с лекций. Насупив брови, он сообщал, что Бондаренко вызывают в деканат. То же самое делала Лена, утверждая, что Калетника срочно зовут в медпункт. Заливаясь от смеха, они прятались в коридорах университета или убегали в Ботанический сад.
Рядом с Гришей девушка чувствовала себя уверенно и очень спокойно. Этот высокий сильный широкоплечий парень, в каждом жесте и взгляде которого читалась забота о ней, готов был в любую минуту встать на ее защиту. Ни на секунду не оставляя ее без внимания, он держал Лену за руку и вел за собой. Он поднимал перед ней ветки деревьев и прокладывал дорогу вперед. Когда он смотрел на нее, глаза его светились такой нежностью, что девушке порой становилось не по себе. Лене нравилось, как, подхватив ее на руки, он снимал ее со ступенек трамвая, переносил через лужи и, хулиганя, держал открытыми двери в поезде метро.
Лена была счастлива. Столько внимания, заботы и тепла она еще никогда не получала. Ее комнату заполонили маленькие подарки и безделушки. На диване восседали полосатый тигр и маленький бегемот. Ожидая ночного чтения, на полке лежали стихи Есенина и раннего Блока. А в аквариуме с царственным величием плавали золотая рыбка и пятнистый сомик. Все это было подарено Гришей.
Девушку захватывала стремительная скорость развития их отношений, его откровения и мужской напор. Но… почему он до сих пор не поцеловал ее? Мысли об этом все больше и больше не давали Лене покоя. Ведь она видела, видела и чувствовала, что нравится Григорию. Видела, какими горящими глазами он смотрел на нее, когда провожал. Слышала, как вздыхал, когда говорил «пока». А может, он просто боится? Боится обидеть, боится потерять.
С мыслями об этом девушка закрыла глаза.
– Лена, доча, Лена, вставай! – разбудил ее громкий настойчивый голос.
Девушка с трудом открыла глаза. Насупив брови, на нее пристально смотрела мама.
– Ты что себе позволяешь? – не унималась Оксана Андреевна. – Вставай! Ты же в университет опоздаешь!
– Встаю, встаю, – пробубнила девушка и поднялась с дивана. – Сколько времени?
– Ну да! Сколько времени? – передразнила мать. – Ты во сколько вчера пришла?
– Мамочка, – быстро сориентировавшись, засуетилась Лена, – прости, мне пора собираться! Ой, я в туалет хочу!
Девушка понимала, что разговор с матерью не предвещает ничего хорошего. Накинув халат, она поспешила к двери.
– Стой, тебе говорю! – ухватив дочь за рукав, не отступала Оксана Андреевна. Прищурив глаза, женщина внимательно всматривалась в ее лицо. – Леночка, последнее время с тобой что-то происходит. Ты какая-то… не такая. Поздно приходишь домой. Вот в универ проспала! А вчера… Где ты вчера была и, самое главное, с кем?
Потупив взгляд, Лена немного замялась. Врать она не хотела. Сказать правду немного боялась. Однако скрывать дружбу с таким парнем, как Гриша, девушка считала предательством.
– Я гуляла с парнем, – загадочно улыбнувшись, ответила она и уверенно добавила: – С хорошим парнем!
– С Вовой Палладиным? – довольно улыбнувшись, поинтересовалась мама.
– Нет, с Григорием Калетником! – торжественно произнесла девушка и гордо подняла голову.
– Кто это? – удивленно протянула Оксана Андреевна. – Сокурсник, да?
– Нет, – категорически отрезала Лена. – Это парень, заступившийся за меня в парке.
– Боже, Лена, – прошептала женщина и растерянно опустилась на диван. – Ты сошла с ума!
– Нет, мама! Я в здравом рассудке, – спокойно ответила девушка и вышла из комнаты.
Приведя себя в порядок, Лена вернулась в комнату. Сегодняшний день был для нее особым, знаменательным. Правда, ни зачет по статистике, ни заседание кафедры под эту категорию не попадали. Особым было только одно – свидание с Григорием. Насупив брови, девушка открыла шкаф. Вытащив половину своего гардероба, начала примерять одежду. Розовая блузка казалась пафосной, красное платье – строгим. Устало шурша, на пол полетели серый пиджак, черная юбка и голубая кофта. Тяжело вздохнув, Лена решительно натянула на себя синие, слегка потертые джинсы и полосатую водолазку. Стильно, модно, практично! Подобрав волосы, девушка посмотрела на себя в зеркало, самодовольно улыбнулась и незаметно выбежала из дома. Впереди ее ждал новый прекрасный, как она думала, день.
И вправду, сегодня ей исключительно везло. Первым ее везением оказалось опоздание преподавателя политэкономии, пришедшего на пары чуть позже нее. Далее был «автомат» по статистике. Затем – без проблем сданный зачет. Комсорг факультета похвалил ее за общественные дела. И даже в столовой, возле раздачи, фортуна была на ее стороне.
– Лена! Бондаренко! – услышала она, спустившись в студенческую столовую. – Иди сюда!
В самом начале огромной очереди изголодавшихся студентов стояла ее лучшая подруга – Дубинина Таня.
Недолго думая Лена подбежала к ней.
– Борщ, картофельные зразы и компот! – на одном дыхании выпалила она и поставила на поднос тарелки. Наконец-то у нее появилась возможность впервые за весь день поесть!
Но не тут-то было. Как только подруги уселись за стол, Таня отодвинула тарелки в сторону и, прищурившись, заговорщически прошептала:
– Слушай, Ленка, с тобой явно что-то происходит. Меня не обманешь. Ты что, влюбилась?
– Да ты что, Танюша! С чего ты это взяла? – с наигранным удивлением произнесла Лена и опустила глаза.