– Ну, а что я сделала-то? – плаксивым голоском заныла она. – Ничего такого ужасного и не сделала! Откуда же я знала, что так получится?!
Ангелина не вполне понимала, о чем это она. Но чувствовала, что если она сейчас нашла и не сам пропавший из музея клад, то что-то очень близкое к тому.
– Что ты такое говоришь? Что получится?
– Клад! Он пропал!
– Это ты его украла?
– Нет! Понятия не имела, что так выйдет!
– Но ты знаешь, кто его украл?
– Нет. Он сказал, что тоже ни при чем. Что это была только шутка!
– Кто он?
Но Полинка не слышала Ангелины. Всхлипывая, она говорила, не слушая никого:
– Он сказал, что это просто шутка. Что будет очень весело. Что все оборжутся, когда узнают.
– О чем узнают?
– Что Степа и Вася примчались в час ночи в музей на свидание со мной!
– С тобой?
Постепенно в голове Ангелины светлело. А по мере просветления она начинала вспоминать весь ход их расследования. Верно, следователь говорил, что у Степы и Васи имелась такая версия. Что именно Полина пригласила их на ночь в музей. Менты ребятам не поверили. Тем более что сама Полинка сначала наплела про свое алиби – Ахмета с дискотеки. А потом и вовсе пропала. И подтвердить слова ребят тогда не могла. А оказывается… Оказывается, Степа с Васей не врали.
Вот и Полинка теперь говорит, что не врали.
– А зачем? – спросила Ангелина. – Зачем тебе понадобилось приглашать их на свидание? Ты же всегда над ними потешалась?
– Ну да. Говорю же! Это он меня попросил!
– Кто он?
– Бубенцов.
Ангелина была готова услышать любое имя, но только не это. Хотя, если разобраться, почему бы и нет? Бубенцов легко мог ограбить музей, ведь он там все знал, в том числе и код сигнализации. Только Ангелина все равно не понимала. Ну хорошо, пусть Бубенцов организовал парочку подозреваемых для следствия, отведя подозрения от себя. Но как он вынес клад из музея? Ведь сигнализация отключалась только в тот раз, когда в музей пришли доверчивые и обманутые Степа с Васей.
Или Бубенцов тоже был с ними? Свидание вчетвером. Трое и Полина?
– Нет, – заверили ее ребята. – Мы были одни. Полина тоже не пришла.
Они ждали ее около часа или даже чуть больше. А когда поняли, что не дождутся, то уныло ушли прочь. Музей остался на сигнализации. И дверь сейфа в кабинете Волкова была крепко-накрепко закрыта.
– А утром, когда обнаружилась кража, мы помчались к Полине, – пояснил Вася.
– За объяснениями.
– Только она и сама ничего не понимала.
– Я очень испугалась, – подтвердила Полина. – Настоящего алиби у меня на ту ночь тоже не было.
– А как же Ахмет с дискотеки? – удивилась Ангелина. – Ты же сказала оперативнику по телефону…
– Никого не было, – махнула на нее рукой Полина. – Во всяком случае, в ту ночь. Бубенцов обещал меня пригласить на свидание. Но обманул.
– И ты провела ночь одна?
– Ну да. И вообще, мне стало казаться, что эта история дурно пахнет.
– Почему же ты не позвонила Бубенцову, когда узнала о краже в музее? Ведь это же он велел тебе сыграть роль приманки для Васи и Степы!
– Позвонила!
– А он что?
– Сделал вид, что слышит об этом в первый раз! И еще так мерзко хохотал. На свидания, говорит, Полина Карповна, ходите по ночам? Что же вы получше себе места и кавалеров не выбрали?
– Так и отказался?
– Сам велел заманить Степку и Васю ночью в музей. А потом – в кусты. И еще велел мне все отрицать, если я не хочу неприятностей.
– А ты?
– А я так и хотела сделать. А потом подумала: ведь никто же не поверит. И Степа с Васей меня сразу сдадут!
– И ты сбежала?
– Степа спрятал меня на даче у своей тети.
И Полина виновато стрельнула глазами в застывшую, словно монумент, тетю Аню. Та в ответ только сплюнула и двинулась к дому.
– Глаза бы мои вас не видели! У других женщин племянники как племянники. А мне одни убытки!
Полина проводила глазами женщину и прошептала, объясняя Ангелине:
– Это она на меня сердится.
– За что?
– Ну я… Это… Типа, скучно мне было. Да и страшно. Ну, пошла я в тот день в магазин и взяла себе бутылочку «Миллера».
Одной бутылочкой дело не ограничилось. Полина не поленилась, сходила и за второй. Выпив и ее, она внезапно ощутила небывалый прилив сил и энергии. Срочно хотелось что-то полезное делать. Только с координацией движений у нее было не очень хорошо. Прямо сказать, даже плохо. Это Полина поняла, когда мощной газонокосилкой снесла сразу половину малинника тети Ани.
Потерпев крах с газонокосилкой и решив, что это для нее слишком опасно, Полина решила полить огород. К этому времени уже стало темнеть. Так что она не заметила, что поливает она уже подсыхающие борозды с поздней картошкой. Поливать там вообще не стоило. И тем более – соляркой.
И Полина затосковала.
– А потом я вспомнила, что у тети Ани в бане стоял первач.
Тетя Аня специально выгнала самогону побольше. На следующей неделе к ней должен был вернуться из рейса любимый муж дядя Толя. Он плавал помощником капитана на большом рыболовецком судне. В море дядя Толя не брал в рот ни капли спиртного. Такой у него был жизненный принцип. Но зато, вернувшись на родную землю, мужик принимался квасить за все дни или месяцы воздержания.
А самогон тетя Аня гнала знатный. Иной выходил у нее под девяносто градусов. Вот и в тот раз выгнала целое ведро спирта и оставила его остывать. Полинка, тогда еще не впавшая в немилость, этот процесс наблюдала. Особенно ей понравился момент, когда тетя Аня залихватски поджигала каплю самогона, которая начинала гореть красивым синим пламенем.
– Ну, я и решила тоже…
– Что тоже? Поджечь?
– Ну да.
Только Полина со свойственной молодости лихостью решила не мелочиться. Чего там какая-то жалкая капля? Так что спичку Полина поднесла прямо к ведру.
– Ой! – испугалась Ангелина. – Ты же могла сгореть!
– Могла, – гордо признала Полина. – Но видишь, не сгорела.
Сгорела только баня. Да и то не до конца. Вовремя примчавшаяся тетя Аня бросила боевой клич. Соседи сбежались по пожарной тревоге и отстояли часть бани. Правда, мыться там все равно теперь было невозможно. Да и самогон сгорел вместе с аппаратом.
– Что она теперь дяде Толе скажет? – ужаснулся Степа. – Он же ее убьет!
– Не волнуйся. Аппарат твоя тетка уже у соседей одолжила. Насчет малины наврет, что та вся заболела, пришлось часть вырубить. А вот картошка с соляркой… Ну, может быть, к тому времени, как дядя приедет, уже снег выпадет? Он и не заметит?