– Только то, что сказал им директор. Действительно, лаборатория официально занимается выведением и производством бактерий для сыроваренной промышленности. Но…
– Что «но»? – забеспокоилась Мариша.
– Полгода назад на производстве произошла смена руководства. А еще пару месяцев назад лаборатория купила соседний участок земли и расширила свои владения, – сказал Карл. – На приобретенном участке они построили новое здание и оснастили его новым оборудованием и новейшими компьютерами. В новом здании, кстати говоря, и работал Клаус.
– А что за оборудование? – подала голос Аня.
– Компьютеры и всякое такое, – сказал Карл. – Подробности ребята пока еще не выяснили.
– Очень мне эта лаборатория подозрительна, – проговорила Мариша. – Что они там могут вырастить под видом сырной плесени, подумать страшно. Если они растят плесень в теплицах, то почему бы им не вырастить еще чего похлеще. Например, грибок, который будет жрать отходы от вредных производств и производить при этом чернозем. Или атомную энергию…
– Это ты уж загнула, – проговорила Аня.
– Между прочим, инспектор Гюнтер очень сердится, что мы до сих пор не доставили вас в Вену, – сказал девушкам Карл. – Нам эта авантюра может стоить звания и премиальных.
– А ты объясни инспектору, что, сидя на одном месте, у нас гораздо больше шансов стать жертвой неизвестного преступника чем если мы будем мотаться по всей стране, – предложила Мариша.
По невозмутимому виду Карла нельзя было узнать, вдохновила ли его такая идея объяснения с начальником.
– Или, хочешь, я сама поговорю с инспектором, – настаивала Мариша.
– Да, – неохотно протянул трубку Марише Карл. – Только не говори, что вы угнали его машину. И что мы чудом ее догнали.
– Так машина, на которой мы едем, на самом деле принадлежит инспектору? – ужаснулась Мариша. – Что же вы раньше молчали? Мы бы никогда не посмели тронуть машину инспектора. Мы его слишком глубоко уважаем.
Карл лишь недоверчиво хмыкнул в ответ. Он быстро набрал нужный номер, сунул Марише в руку трубку и отвернулся. Мариша оживленно защебетала. Аня старательно прислушивалась к тому, что лепила Мариша инспектору. Уже через несколько минут у нее волосы на голове зашевелились. Мариша уверяла инспектора, что они напали на след банды террористов, которые собираются… подорвать Венскую оперу. И сделать это бандиты планируют в самый разгар сезона.
Каким местом Мариша приплела сюда Венскую оперу, Аня так и не поняла. Но вмешиваться не стала. Должно быть, у инспектора лопнуло терпение, потому что Мариша принялась тараторить что-то уж вовсе невероятное о мировом господстве, агентах американской разведки и бактериологической войне, которая будет развязана в самом ближайшем будущем, если только ей, Марише, не разрешат поступать по-своему.
То ли ее доводы сделали свое дело, то ли инспектор решил, что имеет дело с сумасшедшей, то ли просто смекнул, что если Маришу прикончат, то ругать его за это особенно не будут. А может быть, даже похвалят. Инспектор судил по себе. Ему-то самому Мариша ужасно мешала. А ведь он знаком с ней всего несколько дней. Можно было представить, как эта гражданка России смертельно надоела всем у себя на родине. Просто подумать страшно! Ну так что же, хочет вести расследование, пусть ведет. Но только все время держится рядом с двумя своими охранниками. Что бы там к Марише инспектор ни испытывал, а трупов в деле было и без нее многовато.
– Можете переговорить с подругой Элизы. С этой Хеленой. Но и только, – строго сказал Марише инспектор. – Дай трубку Карлу. Я предупрежу его, о чем мы с тобой только что договорились.
– Интересно, почему он согласился? – спросила Мариша у Ани после того, как передала трубку Карлу. – Тебе не кажется это подозрительным? Он даже разрешил нам поехать в лабораторию Клауса и все там разнюхать.
– Разрешил? – удивилась Аня.
– Ну, во всяком случае, не запретил, – сказала Мариша. – Так тебе не кажется такая снисходительность странной?
– Кажется, – откровенно призналась Аня. – Думаю, он решил, что если ты сунешься в лабораторию, то убийца встревожится. И попытается тебя прикончить. А его бравые полицейские смогут наконец задержать преступника.
– Это мне кажется довольно правдоподобным, – призналась Мариша. – Но они ошибаются. Еще неизвестно, кто на кого нападет.
– Слушай, Манька, – проникновенно произнесла Аня после продолжительного молчания. – Скажи мне, только честно, зачем тебе-то это все нужно? Зачем тебе все эти убийцы? И гонки по Европе?
– Как это зачем? – очень удивилась Мариша. – Ну, ты загнула! Ты же моя подруга, и ты в беде. Конечно, я должна помочь тебе и найти преступника, который убил твоего мужа и твоих друзей. И вообще, вспомни, ведь уже трое из получивших письма Клауса стопроцентно мертвы? А о судьбе Элизы нам ничего не известно? Так что теперь ты на очереди.
– Но я его писем не получала, – простонала Аня. – Они ко мне случайно попали.
– Кто его знает, этого убийцу, – ответила Мариша. – Вдруг он принципиально против того, чтобы читали письма Клауса. И ему все равно, адресат ты или просто из любопытства заглянула одним глазком.
Аня не стала спорить. Ей и самой было не слишком уютно. В компании с Маришей, безусловно, было веселей. Хотя лично Аня предпочла бы затаиться где-нибудь в укромном местечке, конечно, с Маришей и еще с парочкой симпатичных полицейских. Да вот далеко ходить не надо! Хотя бы с теми же Андреасом и Карлом. И затеять в том местечке-гнездышке такую катавасию! Но об этом пока приходилось только мечтать, потому что в данный момент они находились в центре Европы и ехали обратно в Австрию.
– А где находится та лаборатория, где работал Клаус? – спросила у Карла Аня.
Полицейский не ответил. Аня обиделась и больше ничего не спрашивала. Но, едва она решила вообще рта не раскрывать в компании таких хамов, Карл заговорил.
– Лаборатория находится в северном округе Вены, – сообщил он. – Почти на самой окраине города.
«Ну, тормоз!» – подумала про себя Аня.
Дальше они ехали молча.
– Как-то все вокруг уж очень спокойно, – недовольно сказала Мариша. – Не остановиться ли нам, чтобы перекусить? Лично я снова умираю от голода. Завтрак был совсем жалким.
Карл с Андреасом не стали спорить. И остановили машину перед первым попавшимся им придорожным кафе.
– Мне здесь не нравится, – капризничала Мариша. – Тут нету пива.
– Зачем тебе в дороге пиво? – спросил у нее Андреас. – И знаешь, мы остановились только ради тебя. Сейчас поедим и отправимся дальше.
– Ну, и пожалуйста, – пробурчала Мариша. – Дайте мне хоть меню.
И она углубилась в изучение двух густо исписанных листов картона. Карл с Андреасом отошли к стойке, чтобы выяснить, как им удобнее проехать дальше. Аню меню не интересовало, она не была голодна. Поэтому девушка сидела и скучала.