Подруги дождались, пока девушка откроет дверь своими ключами, и вошли вместе с ней. Раечке они наплели, что их прислали из ювелирного магазина, где все крайне обеспокоены исчезновением директора. Раечка не удивилась. Только по ее хорошенькому лобику пролегла тонкая морщинка.
— Значит, все-таки у папы что-то случилось, — пробормотала она. — Раз его и на работе нету. Ну, что же… Заходите. Посидим, обсудим. Глядишь, что-нибудь вместе и решим. Да и Глашка скоро прибудет.
Разумеется, подруги с радостью воспользовались ее приглашением. И Кира первой спросила:
— А Глашка, про которую ты говорила, это кто?
— Ну да, кто, — фыркнула девица. — Глашка — Глафира, стало быть. Вторая папина жена. Первая — это моя мама. Она тоже со странностями, но с ней хотя бы можно найти общий язык. А Глашка… Вообще не понимаю, зачем папе было на ней жениться. Наплодила ему трех таких же дебилоидов, как она сама. И довольна. Корова жирная!
— И она тебе звонила?
— Звонила и несла всякую чушь. Дура ненормальная!
— Какую чушь?
— У Глафиры вечно какие-то фантазии, — вместо ответа пожаловалась Раечка. — Но эта ее последняя выходка… Честное слово, если она это все просто взяла и придумала, то я серьезно стану думать, что у папочкиной жены не все в порядке с крышей. И серьезно скажу папе, чтобы он отправил ее подлечиться. Потому что придумать такое может только больной человек.
Девушка была возмущена до глубины души. И Кира спросила:
— Да что она тебе такого сказала?
— Сказала! Сказала, что папу похитили, а может быть, даже убили.
— Так ты примчалась сюда после звонка своей мачехи? — осенило Лильку.
— Ну, ясное дело. Примчалась.
— Она тебя попросила, чтобы ты приехала?
— Я и сама хочу знать, куда подевался мой папа!
И очаровательное создание гневно топнуло ножкой.
— А откуда твоя мачеха узнала, что твой отец пропал?
— Понятия не имею. К тому же пока я не приехала сюда, то была уверена, что все это просто очередная Глашкина нелепица!
— Ты так просто к ней и обращаешься — Глашка?
— Ну да, — пожала плечами Раечка. — А что? Да вы бы ее сами видели! Дура деревенская. Пять классов образования, больше не потянула. До сих пор считает по пальцам. И читает по слогам. А уж с грамматикой у нее вообще катастрофа! Отец и тот не выдержал, специального учителя ей нанял, чтобы он эту дуру неотесанную хоть немного говорить научил и не так стыдно перед людьми было.
— Но она ведь старше тебя.
— Всего на десять лет. Не такая уж большая разница, чтобы я начала ее уважать. А по уму она мне вообще в младшие сестренки годится.
— Ты так говоришь, будто бы ненавидишь свою мачеху.
— Не ненавижу я ее. Она меня просто раздражает. Потому что, во-первых, дура. А во-вторых…
Раечка не договорила. Вместо этого она вытащила из хорошенькой крохотной сумочки из крокодиловой кожи пачку ментоловых дамских сигарет, щелкнула украшенной розовыми стразами зажигалкой и жадно затянулась дымом из длинной белой трубочки. Говорить про мачеху она больше не стала. Но подругам и так все было ясно.
Не появилась еще на свете такая теща, которая была бы довольна своим зятем. И не появилась еще такая падчерица, которая была бы довольна своей мачехой.
— Так зачем же твой отец женился на Глафире?
— Красивая она, — неохотно ответила Раечка.
— И все?
— И покладистая. Моя-то мама со своими выкрутасами. То ей не это, это ей не то. А Глашка… Она и постирать, и приготовить, и детям жопы вытереть. Это ей все не в облом. Еще бы, после того деревенского коровника, где папа ее отыскал, ей жизнь в большом городе должна сказкой казаться.
— Так ли уж?
— Да она за первый год на двенадцать килограммов поправилась! За второй еще. Так и пошло-поехало! Была тростиночкой, а теперь словно корова жирная.
— Это ты сама помнишь?
— Я… Я — нет. Маленькая еще была, когда Глашка тут появилась. Мне мама говорила.
Рассказывая все это, Раечка довольно активно двигалась по кухне, доставая чайные заварочные пакетики с жасмином, сахар, варенье из кизила и какие-то печенюшки. Понюхав чай, девушка сморщилась:
— Тьфу! Снова Глашка в ближайшем подвале чай покупала. Сколько раз ей папа твердил, что настоящий хороший чай не может быть с примесями, все равно покупает эту дрянь в пакетиках. Да еще и с разными ароматами норовит взять.
Коробка с листовым чаем нашлась отдельно.
— Папа ее всегда тут держит.
И девушка всыпала приличную порцию в китайский заварочный чайник. Глядя, как она ловко обращается с посудой и продуктами, снуя от стенного шкафа к столу, оттуда к холодильнику, а потом назад, подруги задумались:
— Так твои братья и бабушка поехали на юг?
— Ну да.
— Отдыхать?
— Точно.
— А ты с ними почему не поехала? Не взяли?
Раечка даже остановилась от изумления. А потом негодующе фыркнула:
— Вот еще! Кто они такие, чтобы брать меня или не брать. Я сама с ними ехать не захотела! Скукотища жуткая! Бабка вечно ворчит. А братья… Говорю же вам, дебилы они. Умственно отсталые.
— Что? Все трое?
— Ну да! Вы бы знали, сколько денег папе стоит, чтобы их в нормальной школе держали. Я уж не говорю об отметках. Не гонят к дебилам, и то ладно. С двойки на тройку еле-еле переползают. Гены Глашкиных родителей-алкашей, видно, сказываются.
Час от часу все странней и странней.
— Так твоя мачеха из семьи алкоголиков?
— Ну да! А я вам о чем толкую? Жуткие алкоголики! Глашка до шестнадцати лет впроголодь жила. Летом еще ничего, травку с огорода пощиплет или в лесу грибов себе наберет. А уж зимой просто беда! Все, что Глашка у себя в коровнике зарабатывала, родители у нее отбирали и пропивали. Только и кормили, чтобы ноги могла до работы доволочь. Так ей и говорили: «Чего тебя, дура, кормить, коли ты в коровнике работаешь. На работе молочка на халяву и напьешься. А нас объ-едать нечего».
Итак, картина вырисовывалась яснее ясного.
— Папа на редкостную красоту польстился. А Глашка… Глашке после ее коровника любой мужик сказочным принцем казался. Пусть и на пятнадцать лет старше.
В этот момент в дверь раздался звонок.
— Кто бы это мог быть? — встрепенулась Раечка. — Может быть, папа?
Она мигом вскинулась и легко побежала в прихожую открывать дверь.
— А-а-а… — услышали подруги ее разочарованный голос и сразу же поняли, что явился точно не ювелир. — Легка ты на помине.