— Где Сеня? — раздался мелодичный женский голос. — Раечка, ты узнала, что с папой?
— Откуда? — недовольно проворчала в ответ девушка. — Только что приехала. Тут девочки сидят с папиной работы. Иди к ним. Может быть, вместе с ними что-то скумекаем.
Затем раздались шаги. И в кухню вошла красавица. Раечка тоже была очень хорошенькой девушкой. Но рядом с мачехой, которая была старше ее на целых десять лет, Раечка казалась просто суетливым воробышком рядом с царственной жар-птицей.
Черты лица очень правильные и в то же время нежные. Роскошные золотые волосы, огромные лучистые глаза, изумительная бархатистая кожа. И толстой Глафира вовсе не была. Напрасно Раечка наговаривала на мачеху. Просто Глафира была чуть полновата. Но после рождения троих детей это было вполне естественно. К тому же легкая полнота ничуть ее не портила. А только прибавляла шарма и величия.
— Вы с Сениной работы? — спросила Глафира у подруг. — Ой, что же, он и там не появился?
С первых же ее слов сразу стало ясно, что Раечка в оценке умственных способностей своей мачехи все же недалека от истины. Глафира была очень простодушна.
— Ой, беда, беда! — зарыдала она, узнав, что муж ее действительно пропал. — А я ведь надеялась, что обманули меня!
— А кто вам звонил?
— А? Что? Кто звонил? А следователь мне и звонил.
— Горшков?
— Кажется. Я фамилий не запоминаю. У меня память очень плохая.
Раечка выразительно закатила глаза. Мол, видите, я же вам говорила. А Глафира, подперев щеку рукой, неожиданно пустилась в воспоминания о том дне, когда она впервые увидела перед собой своего будущего мужа, стоящего в крутящей зимней поземке.
Знакомство директора ювелирного магазина со своей второй женой произошло в самой романтической обстановке. Ночь, зима, заблудившаяся компания охотников. Уединенная деревушка, где горело окно только в одном крайнем доме. Именно там проживала Глафира со своими родителями-алкоголиками, которые и не ложились спать допоздна, с удовольствием пропивая очередную дочкину зарплату. По этому поводу отреагировать на стук в дверь они не могли. И открывать поздним гостям пришлось Глафире.
Она не боялась. У них в деревне чужие бывали редко. Летом. Да и то надолго не задерживались. Приедут, поживут, по лесам, по борам побродят. И назад в мегаполис, к своей удивительной городской жизни. Зимой же в их деревне чужие не появлялись вообще никогда. Поэтому Глафира сначала решила, что пожаловал кто-то из соседей, чтобы попытаться примазаться к застолью.
В деревеньке Ольшанке пили все от мала до велика. Начиная с двенадцатилетних мальчишек и кончая древними стариками. Впрочем, до старости доживали тут редко. Мужчина в сорок — сорок пять лет считался уже долгожителем. А тех, кому довелось перешагнуть рубеж шестидесяти лет, можно было сосчитать по пальцам.
Дети в Ольшанке чаще всего рождались больными, с какими-нибудь отклонениями. А причина была одна — дешевая паленая водка, которую население глушило в немереных количествах. За неимением таковой в дело шел одеколон, полировочная и любая другая жидкость, лишь бы она содержала спирт в нужном для затуманивания мозгов количестве.
Одним словом, открывая дверь, Глаша не ждала от судьбы ничего хорошего. И вдруг, отворив тяжелую дверь, она замерла. Перед ней стоял ОН! Высокий, шикарный, от него пахло не полиролью для мебели, а какой-то другой, нездешней жизнью. И он пришел за Глафирой! Она поняла это в ту же минуту, когда увидела своего будущего мужа. Он не понял, а она вот поняла.
И поэтому, когда мужчина только выяснил дорогу и ушел, она ничуть не огорчилась. Глаша твердо знала, он еще вернется. И вернется именно за ней.
Семен Семенович в самом деле вернулся. Машина заглохла, едва он выехал из деревни. Все попытки реанимировать двигатель своими силами или силами приятелей оказались бесполезными. И горе-охотникам пришлось вернуться назад в Ольшанку и зайти в тот самый дом, где всего час назад статная красавица указала им нужную дорогу.
Родители Глафиры к этому времени уже угомонились и спали тяжелым пьяным сном на печке. Глафира привычно прибиралась в комнате. И открыла дверь своему будущему мужу. В ту же ночь все и случилось. Семен Семенович отогрелся, разглядел неземную красоту этой деревенской девчонки и… влюбился без памяти.
Одним словом, уезжали наутро они уже вместе. Машина, таинственно заглохшая среди ночи, таким же таинственным образом вновь ожила.
— Не иначе как леший тебя к этой девке привадил, — смеялись товарищи Семена.
Глафира лишь сдержанно улыбалась, слушая глупых мужиков. Она-то знала, что никакой это был не леший, а судьба. Та самая судьба, по воле которой происходит все в этой жизни. И никто не властен изменить ее хода.
К Глафире судьба была благосклонна. До шестнадцати лет знавшая только тяжкий труд, побои и голод, она в одночасье оказалась в сказочном дворце. Да, бедной Глафире городская квартира ее мужа, так она с первой же минуты называла Семена Семеновича, казалась дворцом. Его мать она была готова боготворить. А мужа обожала до такой степени, что иной раз даже его матери — Глашиной свекрови — приходилось урезонивать беременную к тому времени невестку.
— Сядь, отдохни. Что ты суетишься вокруг него? Все прыгаешь, прыгаешь, словно кузнечик какой. Сеня у нас, слава богу, уже взрослый мальчик. Неужели сам себе чашку чая налить не сможет? А уж кусок хлеба на бутерброд отрезать и вовсе для него не проблема. Угомонись!
Но Глафире казалось, что она все делает правильно. Муж был доволен, когда она порхала возле него. Да и свекровь ворчала больше для виду, а сама была рада-радехонька, что ее Сеня наконец-то обрел супружеское счастье.
— С первой-то женой Сенечке не больно повезло, — делилась свекровь с невесткой. — Тоже красавица была, а все не то. Сердца у нее к Сенечке не было. Все капризы, капризы. Устала я от нее. А от Сенечки она постоянно то деньги, то цацки-побрякушки, то шмотки требовала. Чувств ей от него и не надо было вовсе. Лишь бы внешне все блестело.
Тем не менее от первого брака у Семена Семеновича имелась дочь. И Глафира сделала все от нее зависящее, чтобы стать девочке доброй мачехой. Она всегда сознавала каплю своей вины перед ней. И пусть муж расстался со своей первой женой еще до встречи с ней, с Глафирой, все равно, мог же он потом вернуться в семью? Мог. А не вернулся, потому что встретил и полюбил ее — Глафиру.
Одним словом, выслушивая этот трогательный рассказ, девушки сделали один-единственный вывод. Если верить словам Глафиры, то у них с Сенечкой в семье царила прямо-таки удивительная идиллия.
Но, наклонившись к Лесе, Кира прошептала:
— Хоть ты меня на кусочки режь, не поверю, чтобы у людей после стольких лет совместной жизни и не накопилось бы проблем.
— Каких проблем? — тоже шепотом спросила Леся.
— Да хотя бы таких, что ювелир своей дурочке-жене изменял!