— Стой, — попытался его окликнуть Олег. Но тот уже был далеко.
— Только бы они не вышли, — заволновалась Катя.
— Будем надеяться, — тихо сказала Таня.
— Все нормально, — вернулся Темыч. — Дайте бумажку. Сейчас запишу.
— Только цифры не перепутай, — фыркнула Катя.
— Замолчи, — сердито ответил Темыч. — Бумагу и карандаш мне кто-нибудь даст?
— На, — оказалось и то, и другое в рюкзачке у Тани.
Темыч быстро записал номер, затем озадаченно произнес:
— Нет. По-моему, все-таки не так. Пойду еще раз проверю.
— Я же говорила, — не удержалась от смеха Катя. — У нашего Темочки ранний склероз.
— На себя посмотри, — огрызнулся Темыч.
— Нашли место для обмена любезностями, — поторопился пресечь их спор Олег.
— Пойду еще раз, — сказал Тема. — И все из-за Катьки.
— При чем тут я, если у тебя голова не работает? — возмутилась девочка.
— У меня, между прочим, самая лучшая голова в классе! — совсем разобиделся Тема.
— Кто это, интересно, тебе сказал? — ехидно сощурилась Катя.
— Естественно, математичка Светлана, — гордо выпятил грудь Темыч.
Это было чистейшей правдой. Катя умолкла.
— Пойду я, — героическим тоном объявил Темыч.
— Нет. Не пойдешь, — кинул Олег выразительный взгляд на дверь магазина. Оттуда степенно вышли мужчина в двубортном костюме и Мармеладзе.
— Ну, сейчас будет, — тихо сказала Таня.
Однако она поторопилась. Из двери высунулась чья-то всклокоченная голова. Мармеладзе и его спутник снова вернулись в магазин.
— Нормально, — остался доволен Олег. — Все равно пока нет ни Женьки, ни Василенко.
— Куда Женька действительно делся? — с тревогой проговорила Таня.
— Сто раз уже можно было дозвониться, — подхватил Темыч.
— Вообще-то у него жетонов не было, — вспомнил Олег. — А он говорит, что «народный способ» не всегда срабатывает.
— Если не сработал, ему или к метро пришлось бежать за жетоном, — вмешалась Катя, — или…
— Или он на своих двоих решил добираться до Василенко, — оказался ближе всех к истине Темыч. — Тут же рукой подать.
— Все равно уже должен был бы вернуться, — не оставляла Таню тревога.
— Пока другие вернулись, — первым заметил Тема, как из служебного входа вышли Ян Иванович и мужчина в двубортном костюме.
— А почему Ян Иванович в пальто, а этот в костюме по холоду бегает, — вдруг заинтересовалась Катя.
— Закаленный, наверное, — ответил Тема.
— Или работа тяжелая, и ему все время жарко, — добавила тихим голосом Таня.
Закаленный напарник Мармеладзе уселся за руль. Ян Иванович вальяжно опустился на сиденье рядом.
— Ну, прямо загородная прогулка двух близких друзей, — сказала Катя.
Мотор «девятки» взревел.
— Вот сейчас самое интересное и начнется, — не сводил Олег глаз с машины.
Водитель включил передачу. Судя по шуму двигателя, он хотел лихо взять с места, однако машина едва ползла.
— Отлично сработано, Олег, — в полном восторге прошептали друзья.
— Лучше сидите тихо, — скомандовал тот. — Кто знает, что им сейчас взбредет в голову.
«Девятка» остановилась. Мужчина в двубортном костюме выскочил наружу. В следующую секунду эхо разнесло по пустому двору очередь свирепых ругательств.
— Какой невоспитанный человек, — прошептала Катя. — А еще в костюме.
— Тише ты! — шикнул на нее Темыч; ему совсем не хотелось, чтобы двубортный обнаружил их присутствие.
— Где же Василенко? — посмотрел Олег на часы.
Ян Иванович тоже вылез из машины. Двубортный ему доложил обстановку.
— Говоришь, все четыре? — потряс Ян Иванович огромным кулаком перед физиономией напарника. — Значит, сейчас будешь носом накачивать.
— Нет, Ян Иванович, мы сейчас насосиком, — засуетился напарник. — Мигом справимся.
Он побежал к багажнику и поднял крышку. В это время из арки показался милиционер. Лениво оглядев двор, он неспешной походкой направился к «девятке 9 Яна Ивановича.
— Предъявите документы, — услышали четверо друзей его голос.
Ян Иванович вынул из бокового кармана документы. Милиционер полистал их, затем заглянул в машину.
— А это что у вас? — громко спросил он. Ребята увидели, как он резко потянул на себя покрывало. И тут же за их спинами раздался Женькин голос:
— Срочно отходим на заранее подготовленные позиции. Это приказ Василенко.
Ребята, пригибаясь к земле, с большой неохотой побежали в сторону Ананьевского переулка. Олег все-таки оглянулся. Два неизвестно откуда возникших милиционера заламывали руки Яну Ивановичу Мармеладзе…
Домой ребята попали только в девятом часу. Хорошо еще майор Василенко, выслушав Женькин рассказ, поручил дежурному обзвонить родителей пятерых друзей. Иначе не избежать бы крупного скандала. Впрочем, скандал все равно разразился. В особенности бушевал папа Олега, Борис Олегович. По его словам, если так пойдет дальше, то он, Беляев-старший, совершенно напрасно из кожи вон лезет, чтобы создать надежную, процветающую фирму, ибо его единственный наследник все равно сложит во цвете лет голову в подсобке какого-нибудь «идиотского гастронома».
Мама Олега, Нина Ивановна, как могла, успокаивала супруга, но тот оставался неумолим. Кончилось тем, что Олегу целую неделю запретили ходить куда-нибудь, кроме школы. Положение спас классный руководитель Андрей Станиславович.
Однажды вечером он нанес визит Беляевым-старшим. Разговор происходил за плотно закрытой дверью. Поэтому Олегу удалось подслушать лишь очень немного. Андрей Станиславович усиленно напирал на то, что если Олег ищет приключений, то все равно их найдет. Поэтому лучше уж пусть держат в курсе событий его, Андрея, и майора Василенко. В результате Беляев-старший сменил гнев на милость.
Позже выяснилось, что Андрей навестил и четыре других семейства. В общем, неделю спустя компания с Большой Спасской вновь получила право свободного перемещения. Правда, Андрей Станиславович взял с них слово, что теперь они будут ставить его в известность не в конце расследования, а в самом начале.
— А если потом мы выясним, что в действительности никакого преступления нет? — возразил Олег.
— Именно! — взмахнул Женька сразу двумя руками. — Зачем вас зря беспокоить?
— Лучше уж зря, чем потом… — Андрей Станиславович помолчал и добавил: — В общем, беру с вас честное слово.
Друзья слово дали. Андрея тоже можно было понять.