– Тихо. Тихо, – прошептал Командор.
– Где вы были? – шепнули девочки. Ребята забрались поглубже в заросли и быстро поведали историю своих злоключений.
Сперва Дормидонтов их очень радушно принял. Услыхав же, с чем они к нему явились, повел себя как-то странно. По его словам выходило, что мальчикам просто все показалось. Тогда Димка возьми вдруг и ляпни про простреленную машину возле гаражей. Тут Дормидонтов выспросил все подробности. Затем попросил мальчиков немного подождать и вышел из кабинета. Через пять минут вдруг появился охранник, который их пропускал к Дормидонтову. Он распорядился, чтобы ребята следовали за ним. Дормидонтов, мол, ждет их в гараже.
Но никакого Дормидонтова там не оказалось. Зато их тут же скрутили и связали Валентин вдвоем с Михаилом. Потом Петьку и Димку заперли в одном из гаражей.
– Главное, мы разговор их услышали, – сказал в заключение Петька. – Они советовались, как нас лучше убрать. Причем, гады, вроде еще нас жалели. Но по их словам выходило, что ничего не поделаешь и приказ начальника не обсуждают.
– Хороший любитель песенок, – скрипнула зубами Настя.
– Как же вам выбраться удалось? – спросила Маша.
– Да Димка ерзал-ерзал и вдруг из веревок выпутался, – хмыкнул Командор. – Я глазам своим не поверил. Но он и меня развязал. А потом мы через окошко вылезли. Жутко узкое. Димка-то еще ничего. А я еле протиснулся.
– Терминатор наш ненаглядный, – потрепала брата по макушке Маша.
– Если бы не его способности, мы с вами вряд ли еще увиделись бы, – продолжал Петька. – Они хотели утопить нас в озере. Вроде как мы самовольно ушли купаться и…
Он умолк. Но добавлять ничего и не требовалось.
Маша рассказала об узнике в подвале.
– «Жигули» с простреленной дверью, – не сговариваясь с ней, изрек Командор.
– Это теперь и ежу понятно, – важно изрек Терминатор.
– Ежу другое должно быть понятно, – прошептал Петька. – Нужно отправляться к Ар-нольдику. Пошли, девчонки.
– Если мы с вами уйдем, – возразила Маша, – в лагере уже после полдника поднимут тревогу. И все эти гады заметут следы, прежде чем их арестуют.
– А если с вами что-нибудь случится? – посмотрел на девочек Димка. – Эти гады в любой момент могут засечь, что нас уже нет в гараже.
– Вот именно вам-то и надо быстрей бежать, – настаивала Маша. – А если мы не останемся, то они уж точно в гараж сунутся с проверкой.
– И что тогда с пленником будет! – всплеснула руками Настя.
Ее довод подействовал на Командора сильнее всего. Рисковать жизнью пленника не хотелось.
– Ладно. Пойдем, – принял он решение.
– Погоди! – вдруг вспомнила Маша. – Как сможете, позвоните по этому телефону, – продиктовала она номер, который дал Лукашин. – Скажете, где он находится.
– Ну, все. Мы пошли. Ждите ответа.
И мальчики скрылись в зарослях. К секретному лазу Гришки они подбирались с большими предосторожностями. Петька и Димка отчетливо сознавали: им представился единственный шанс к спасению. Если его упустить, то рассчитывать на снисхождение Дормидонтова не придется. Вот почему, несмотря на то, что хотелось бежать с территории лагеря без оглядки, ребята шли очень медленно, то и дело вслушиваясь и приглядываясь, нет ли засады или погони.
Вот наконец и забор. У Командора была хорошая память. Он с первого раза нашел нужную доску. И, несмотря на напряженность момента, тщательно закрыл лаз, когда они вылезли. Кто знает, кому и зачем еще понадобится тайный выход.
– Теперь понеслись, – шепнул Димка.
– Ты что? – посмотрел на него Командор. – Они сейчас, наверное, делают вид, будто заняты нашим поиском. Побежишь и тут же на них нарвешься.
Словом, мальчики продолжали путь с такими же предосторожностями, как и по территории лагеря. Несколько раз они слышали какие-то голоса. Затем возле самого озера заметили двух воспитателей из младших отрядов. Те, лениво поглядывая по сторонам, брели вдоль берега. Видимо, Дормидонтов поручил им поиски Димки и Петьки.
Мальчики, засев в камышах, дождались ухода группы «спасателей». Затем продолжили путь. Еще полчаса спустя они стучались в дверь дома, где остановился Арнольдик.
– Ребята! Я тут! – послышался голос откуда-то с неба.
Мальчики подняли головы. Радостное лицо Арнольдика высовывалось из чердачного окна.
– Мы вот тут чердак разбираем с другом! – воскликнул он.
– Идите скорее сюда! – крикнул Петька. – Время не терпит!
– А что случилось?
Лицо Арнольдика исчезло. Раздался громкий треск. Затем Арнольдик, потирая бок, вышел на крыльцо. Рядом с ним стоял такой же тощий и нескладный человек. Ребята догадались, что это его приятель. Впрочем, Арнольдик тут же его представил:
– Знакомьтесь. Мой друг Никита Сергеевич.
Ребята, быстро ответив, что им очень приятно, начали в фантастически быстром темпе излагать все, что случилось за сегодняшний день. Лицо у Никиты Сергеевича вытягивалось все сильней. А глаза вытаращивались все больше и больше.
– В общем, надо ехать, – подвел итог Петька. Но Арнольдик уже и так несся к своему «Мерседесу».
– Залезай! – скомандовал он. Ребята прыгнули в машину.
– А я? – обиженно посмотрел на друга Никита Сергеевич.
– Ты тоже садись, – завел машину Арнольдик. – Едем звонить на переговорный пункт. Хорошо у меня знакомый есть в ФСБ. Как раз занимается похищениями людей.
– Что, похищает? – удивился Петька.
– Наоборот, находит, – внес ясность Арнольдик. – Между прочим, я с ним познакомился, когда с вами вместе накрыли тех типов из зеленого «БМВ», – заговорщически подмигнул он мальчикам.
«Мерседес» на огромной скорости выехал из ворот, лишь чудом не снеся одну из опор. Затем, вывернув на дорогу, понесся в противоположную сторону от «Лесного витязя». Внезапно раздался жуткий грохот.
– Что такое? – подскочил Димка.
– Глушитель отвалился, – спокойно констатировал Арнольдик. – Но это даже лучше, – бодро добавил он. – Шум от мотора, конечно, сильней, зато мощность двигателя увеличивается.
Тут он до предела выжал педаль акселератора. Машина теперь едва не взлетала над асфальтированной дорогой.
– Видала б меня старушка няня! – воскликнул Арнольдик. – Вот уж кто мной всегда гордился!
Вскоре они влетели в какой-то небольшой городишко. И почти сразу же увидели надпись «Почта. Телеграф. Телефон».
– Ты со мной, – повернулся Арнольдик к Петьке. – Остальные ждут нас в машине.
И, даже не удосужившись захлопнуть за собой дверцы, оба кинулись к переговорному пункту…
Маша, Настя, Гришка и Толя провели остаток дня в страшной тревоге. Никто не мог наверняка поручиться, что мальчики благополучно добрались до Арнольдика.