– Если нам тут слишком долго придется сидеть… – Димка не договорил и закашлялся.
– Что тогда будет? – дождалась Маша, когда у брата унялся кашель.
– Похороните вы меня завтра, вот что, – с трагическим видом договорил мальчик.
– Ничего. Врачи откачают, – ободрила сестра. – Ты вообще меньше думай и сразу поправишься.
Тут на кладбище нарисовался Юрка. Он с видимым усилием толкал перед собой огромную тачку. Из тачки торчал какой-то длинный объемный предмет, плотно укутанный одеялом.
– Видела? – позеленел от ужаса Дима. Юрка, пыхтя и отдуваясь, подходил все ближе и ближе.
– Ты что, действительно думаешь? – задрожал подбородок у Маши.
– Чего тут думать еще? – шепотом отозвался Дима. – Явно труп везет. Иначе бы он так старательно его не укутал.
– По-моему, там нога виднеется, – сощурилась, чтобы лучше видеть, девочка.
– Тише ты, – шепнул брат. – Если он нас сейчас заметит, сами окажемся в склепе.
Юрка остановился и стал озираться по сторонам. Близнецы за камнем сидели ни живы ни мертвы.
Вдруг откуда-то сбоку вынырнул Даниил. Они с Юркой о чем-то заговорили вполголоса.
– Ну, наглость, – нагнулся Дима к самому уху сестры. – Среди бела дня уже трупы прячут.
– А кто их здесь, кроме нас, видит? – одними губами ответила Маша.
– Ну, сторож, – вспомнилось Диме, что таковой по идее должен иметься на кладбище.
– Какие тут сторожа, – отозвалась Маша. – А если и есть, то куплены.
Юрка и Даниил, вместе схватившись за рукоятки тачки, покатили ее к склепу. Близнецов охватил еще больший ужас.
У склепа жуткая парочка, однако, не остановилась. Они прошли чуть дальше.
– Здесь, – ткнул Даниил пальцем в покосившуюся ограду одной из могил.
Теперь они сосредоточенно склонились над тачкой. За их спинами близнецам ничего не было видно.
– Взяли! – донесся до них хриплый голос Юрки.
Ребята от страха зажмурились. Теперь они только слышали сопение и возню.
– Не урони! – крикнул Юрка. – Ну все. Порядок.
Дима медленно открыл глаза. Теперь тачка была пуста. Одеяло валялось рядом на снегу. Возле ограды стояло два высоких газовых баллона. Юрка гаечным ключом приворачивал к ним сварочный агрегат.
– Сейчас оградку подварим у твоей бабушки, – отчетливо пробасил он. – И лежать ей тут будет лучше. А потом еще памятник подновлю. К покойникам с уважением надо.
– Это точно, – поддержал Даниил Французский. – Лучше, конечно бы, летом, но кто его знает, когда я в следующий раз вырвусь в Россию.
Близнецы ошалело переглянулись.
– Насилу агрегат с работы упер, – похвастался Юрка. – Своим личным обедом пожертвовал. Ты мне, хозяин, за это надбавь. А то, – развернул племянник Филимоновны могучие плечи, – у меня организм такой. Если как следует не покушаю, то потом на улице мерзну.
– Это я тебе компенсирую, – пылко пообещал Даниил Французский.
Юрка зажег ацетиленовую горелку. Прибавил кислорода. Пламя с шипением вырвалось наружу.
– Где варить-то? – закричал он хозяину.
Воспользовавшись шумом, близнецы выскользнули из-за камня и побежали домой. Дорогою их начал душить истерический смех.
– Во, идиоты! – всхлипывал Дима.
– Я… я же знала! – вторила ему сестра. – Кто-то при мне говорил, что у Даниила тут похоронена бабушка!
Об обеде в тот день никто не вспомнил. Димка и Маша как раз только что кончили отчет о походе на кладбище, когда зазвонил телефон. На проводе была возмущенная Анна Константиновна.
– Я вас уже целый час дожидаюсь!
– Ой, извините, пожалуйста! – начал оправдываться Петька. – У нас тут такая игра интересная. Можно, мы еще немного задержимся?
Анна Константиновна хотела сперва вспылить. Вспомнив, однако, что внуки от истощения вроде не умирают, а в каникулы им нужно хоть немного расслабиться, она милостиво проговорила:
– Хорошо. Только разогревать себе сами будете. Я вам тут не прислуга.
– Ну, конечно! – заверил Петька. – Спасибо большое!
Он быстро положил трубку и посмотрел на друзей. Щеки у него раскраснелись. Он в раже ерошил пятерней длинные волосы, и они сбились в копну.
– Понимаете, – зачастил он. – У меня что-то вертится в голове. Ну… такое чувство… В общем, мы или прямо сейчас это дело раскроем, или вообще уже никогда в нем не разберемся. Давайте-ка еще раз по порядку.
– Погодите, – подошла к телефонному аппарату Настя. – Я тоже домой позвоню, что задерживаюсь. Хотя нет! – издала она радостный вопль. – У нас сегодня обед только в шесть! Папа каких-то гостей из города привезет.
– Тогда тем более не теряем зря времени, – призвал Командор всех к порядку. – Итак, – свел он сосредоточенно брови к переносице. – Сопоставим факты.
Из сопоставления фактов всем стало еще ясней, что Степаныч в качестве подозреваемого напрочь отпадает. Соучастие Юрки с Борькой остается вполне возможным, хотя в таком случае странно, зачем Даниил Французский использовал Юрку для вполне легального дела. Ведь их связь должна в конце концов неизбежно навести на след преступления. Впрочем, друзья тут же подумали, что, может быть, это и хитрость.
– Нет, детали не связываются, – еще полчаса спустя заявил Петька.
– Вечно тебе все не связывается, – буркнул Дима. – Знаете, у меня, по-моему, температура, – принялся он считать себе пульс.
– Зануда ты, – положила ему руку на лоб сестра. – Нет у тебя никакого жара. Может быть, завтра будет.
– Спасибо на добром слове, – надулся Димка. – Так что у тебя там не связывается?
– Ничего, – развел руками Командор.
Он схватил листок бумаги и начал в задумчивости чертить какие-то линии шариковой ручкой.
– Сами прикиньте, – продолжал он машинально водить по бумаге ручкой. – Юрка сообщник. Но даже такой, как он, должен бы по идее не мозолить всем глаза в обществе Даниила. Даниил гонялся за шкатулкой. Стащил ее. Ему бы смываться отсюда скорей, а он вроде никуда не торопится. И могилку бабушки ремонтирует. Ну, хоть бы валенки выкинул. А они у него стоят в кладовке под лестницей на самом видном месте. Да еще сразу заметно, что он ими недавно пользовался.
– Может быть, он и впрямь хитрит? – предположила Маша. – Мол, если меня заподозрят, я вот вам. Весь на виду. И валенки у меня похожие. И с Юркой вместе хожу на кладбище…
– Теоретически это возможно, – без малейшего воодушевления проговорил Командор. – Но уж слишком глупо. Тем более, он же не знает, что снимка следов ни у кого нет. А если бы они были, идентифицировать его валенки ничего не стоит. Нет, это какая-то чушь.