— Или, например, с помощью метода Вуду наведем порчу на того, кто навел на Ольгу все эти несчастья, — с меланхоличным видом хмыкнул Герасим.
— Смотрите! — всплеснула руками Варя. — Герочке понравился метод Вуду!
— А если серьезно, — Герасим оставил её слова без внимания, — то метод контргипноза и впрямь может помочь. Только вот есть ли тут что-нибудь про это? — он указал на стопку книг.
— Прочтем и выясним, — ответила Марго.
— Тогда что зря терять время, — сказал Иван. — Давайте сразу читать.
— Лучше дома, — Варя придерживалась иной точки зрения. — Здесь мы будем постоянно отвлекаться на разговоры.
— Пожалуй, ты права, — кивнула Марго. — Возьмите с собой. Бабушка пробудет у двоюродной сестры до позднего вечера. А может, и вовсе там на ночь останется. В общем, пока отсутствия книг никто не заметит. А завтра вернете.
— То есть ты имеешь в виду, что мы должны все это освоить за один сегодняшний вечер? — Герасим с ужасом взирал на стопку.
— А ты собирался месяц вникать? — фыркнула Варя.
— Месяц не месяц, но хоть пару деньков, — отозвался Муму. — Тема-то незнакомая, а тексты сугубо специальные. Без подготовки, знаешь ли, трудно.
— А ты постарайся, — тихо сказала Марго. — Тебе же не все подряд нужно читать. А только то, что относится к случаю с Ольгой.
— Пойди пойми, что к её случаю относится, а что — нет, — тихо пробурчал Герасим, но от дальнейших споров воздержался.
— Чур, эти брошюры про Вуду и прочее — мои, — Варвара схватила стопку тоненьких книжиц в бумажных обложках.
— Далось тебе это Вуду, — покосился на неё Герасим.
— Кто знает, вдруг когда-нибудь в жизни и пригодится, — девочка прижала к груди брошюры.
Луна остался верен автору по фамилии Цветиков. Впрочем, конкурентов у Павла не оказалось. Это была самая толстая и, по всей видимости, самая заумная книга из всех.
Ивану тоже досталась большая книга. Правда, как гласила аннотация, это было издание научно-популярного характера. Герасим взял две книги потоньше. Одна называлась «Что такое гипноз: вопросы и ответы», а другая — «Разделяй и властвуй, или Как управлять людьми».
— Ну это нашему Муму просто как доктор прописал! — воскликнула Варя. — Вот научится он разделять и властвовать, а потом дед и Арчибальд будут у него ходить по струнке.
— Если бы, — мечтательно произнес Муму. — Но такого, как мой дедушка, не возьмешь никаким гипнозом. Он сам кого хотите загипнотизирует. Кстати, Марго, — он кинул пытливый взгляд на хозяйку квартиры, — а тебе-то, кажется, не осталось ни одной книжки. Что же ты будешь делать?
— За меня не беспокойся, — сказала девочка. — У бабушки этих книг ещё вагон. Вот я и покопаюсь в остальных.
— Ну что? — Иван посмотрел на остальных. — Идем по домам работать?
— Больше ничего не остается, — развел руками Луна.
— Скатер-ртью дор-рога! — напутствовал их из бабушкиной комнаты Птичка Божья.
— И тебе счастливо оставаться, — весело прокричал Павел.
Муму молча вышел на лестничную площадку. Остальные последовали за ним.
— Звоните, если что, — сказала Марго и захлопнула дверь.
В тот день друзья так и не созвонились. Все пятеро целиком и полностью были погружены в изучение книг. Перед ними возникло сразу несколько трудностей. Во-первых, читать пришлось много и быстро. А материал, как ещё у Марго отметил Герасим, для всех пятерых был совершенно новый и неосвоенный. В такое надо вникать. И, естественно, кое-что конспектировать в целях дальнейшего использования.
Все это заняло уйму времени и сил. Зато старшее поколение во всех пятерых семействах тем вечером не переставало умиляться прилежностью своих чад. А папа Ивана сказал жене:
— По-моему, переход в новую школу нашему сыну явно пошел на пользу. Ты смотри, как он занимается.
— Можно подумать, это твоя заслуга! — воскликнула Инга Сергеевна.
— Ну, наверное, и моя тоже, — не слишком уверенно отозвался отец Ивана.
— Интересно, в чем? — язвительно осведомилась мать. — Кажется, ты собирался возить его на машине через весь город в старую школу. И если бы я титаническими усилиями не переубедила тебя, наш сын так и таскался бы сейчас в Бибирево.
— Вообще-то прежняя школа была совсем не плохой, — словно бы вскользь заметил муж.
— Но эта лучше, — настаивала Инга Сергеевна. — Во-первых, совсем рядом с домом. А во-вторых, посмотри, какая там атмосфера. Иван не успел прийти, а у него уже появилась куча новых друзей. И разве он раньше ходил с таким удовольствием в школу! И потом, как он занимался. А все потому, что у них в «Пирамиде» оригинальные современные методики преподавания. Мне Катя рассказывала, сколько пришлось сил вложить. Зато и результат налицо.
— С такими спонсорами, как у нее, у каждого будет результат налицо, — откликнулся Константин Леонидович.
— Ох, Костя, — Инга Сергеевна обиделась за давнюю подругу, которая и возглавляла ныне экспериментальную школу «Пирамида». — Вечно ты сводишь все к материальным проблемам. А главное совершенно в другом: у Кати настоящий педагогический и организаторский дар.
— Не спорю, — согласился отец Ивана. — Но без денег ничего бы не вышло. Кто бы твоей Кате все оплачивал без этого латиномафиозного Ярослава Хосе Рауля Гонсалеса?
— Почему обязательно мафиозного? — Ингу Сергеевну охватило негодование. — Просто человек не забыл своих русских корней и, разбогатев, теперь поддерживает нашу культуру и образование.
— На средства, скорей всего вырученные от продажи наркотиков, — хмыкнул Константин Леонидович.
— Ах, с тобой спорить — только нервы себе трепать!
Инга Сергеевна выбежала из гостиной на кухню и загремела посудой.
На следующее утро Иван встретился у подъезда собственного дома с Марго, Варварой и Герасимом.
— Ну как? — спросила Марго.
— Вроде бы кое в чем разобрался, — осторожно ответил он.
— А я чуть не влипла, — поделилась Варя. — Настасья меня едва не заложила.
— Кто это? — не понял Иван.
— Да сестра моя старшая. Разве не знаешь?
— Не знаю, — подтвердил Иван. — Ты при мне о ней никогда не упоминала.
— Теперь узнаешь, Ваня, — проникновенным голосом произнесла Варвара. — Настасья у нас уже взрослая. Учится в МГУ. На филфаке. Романо-германское отделение. Второй курс. Так вот. Я сижу, читаю. А Настасья, как назло, целый вечер торчала в квартире. Между прочим, когда надо, её где-то носит. А тут напало на неё домашнее настроение. И стоило мне выйти на кухню попить чайку, сеструха, конечно, влезла в мои брошюрки. Я возвращаюсь, а она начала мне катать истерику. Откуда, мол, взяла, зачем, почему? В общем, взрослую решила из себя изобразить. И пригрозила, что предкам доложит. Ну а я ведь девушка такая, — с кротким видом продолжала Варя. — Меня голыми руками не возьмешь. Пришлось сеструху немного пошантажировать.