– Хотели пристрелить, – начал оправдываться милиционер, – во дворе выволок ее в ящике, побоялся руками крышку снять, еще хватит за пальцы, ну и палкой перевернул коробку. А она шмыг…
– Коробка шмыг? – удивился Кирюшка.
– Нет, собака. Как драпанет в кусты, я стрелял, правда.
– Попал? – спросил Макс.
Мент развел руками:
– Не вышло, удрала, прыткая больно.
– Чего ж так плохо целился? – укорила его Настя.
– Надо весь поселок предупредить, – посоветовала Лена. – Здесь почти в каждом дворе по собаке, а то и по две.
– Сейчас объедем всех на великах, – пообещала Лизавета.
– Кстати, – вспомнила я, – вы развешивали объявление, никто не звонил?
– Нет, – ответила Тина.
– Странно, – протянула Лена, – собачка такая ухоженная, явно любимая.
– Вы, когда станете объезжать людей, поспрашивайте, вдруг обнаружится хозяин, – велел Макс.
Ребята убежали.
– Кто же теперь признается, если собака такое натворила, – тихо произнесла Настя.
– И какая теперь разница, чья она, – вздохнула Лена.
Внезапно раздался шорох шин, мимо ворот проехал джип. Он остановился у леса, из него вышел стройный парень в светло-серых брюках.
– Ладно, – вздохнул Макс, – идите все домой, а я похожу по окрестностям, может, увижу собаку, опасно все-таки оставлять ее на свободе.
– Хочешь, пойду с тобой? – предложила я.
– Ни в коем случае, – отрезал Макс, – вон ко мне приятель подъехал, мы вместе с ним лучше.
Чуть-чуть придя в себя, я понеслась искать Асю. Пробежала по коридорам, но ниоткуда не доносился шум пылесоса. На кухне Евгений в гордом одиночестве лепил котлеты.
– Желаете кофе? – вежливо осведомился он, отодвигая миску с фаршем.
– Нет, нет, спасибо, подскажите, где Ася?
Повар пожал плечами:
– Я из кухни редко выхожу, а сама она сегодня тут не появлялась. Кстати, странно. Не завтракала, не пила чай. Спросите у Зинаиды, она в бельевой.
В небольшой комнатенке возле груды неглаженого белья стояла у доски раскрасневшаяся Зина.
– Извините, помешала…
– Что вы, – отставила в сторону утюг девушка. – Вам погладить чего? Или я полотенца забыла повесить? Уж извините, с утра голова не варит. – Немудрено с такими событиями весь ум потерять. Я ищу Асю.
– Не видела ее сегодня.
– Да? Куда же она подевалась?
Зина скорчила гримаску:
– Мы не слишком дружим, так, только по работе сталкиваемся, хотя все четко разделено. Я убираю первый этаж и служебные помещения, Ася второй и третий. Мне велено гладить, ей стирать и чистить столовое серебро. И так во всем, вы ее по комнатам гляньте, небось пыль сметает, летит, зараза, из всех щелей.
Но я пошла в домик, предназначенный для прислуги, и заглянула в спальню Аси. В шкафу не нашлось вещей, там зияли пустотой полки, а на длинной палке покачивались вешалки без одежды. С небольшой этажерочки исчезли флаконы с немудреной парфюмерией и баночки с кремом для лица, только на тумбочке сиротливо лежал яркий томик Поляковой.
Я кинулась к охраннику. Сегодня дежурил Сережа.
– Здрассти, Евлампия Андреевна, – вскочил он на ноги.
– Вы не видели сегодня Асю?
– Ломакину? Горничную?
– Да.
– В шесть утра ушла, с чемоданом.
– Куда?
– Сам удивился. Гляжу, топает и баул тянет. Спросил у нее: «Чего в такую рань?»
– А она?
– Сказала, что уволилась, вроде ей Ефим Глебович велел в таком разе в шесть утра убираться, потому как в семь новая прислуга придет. Я саквояжик приказал открыть, шмотки поворошил. За этими девками пригляд нужен. Так-то приличными кажутся, пока работают, а стоит уволить, мигом сопрут что-нибудь. Но у Аси была лишь ее одежда и ерунда всякая. Естественно, я отпер калитку – и гуд бай, беби.
– Скажите, Сережа, вы не знаете ее телефон или адрес?
– Нет, а что случилось?
– Да так, нехорошо подозревать человека, но у меня из спальни исчезло довольно дорогое кольцо.
– Ну дела, – протянул охранник. – Нет, я про Аську ничего не знаю, мы мало знакомы были. Иногда она мне сюда обед приносила, тогда парой слов перебрасывались, и все. Знаете что! Ее через агентство нанимали, вместе с Зиной и поваром, они разом пришли. А в фирме точно все координаты есть.
Я побежала назад в бельевую и выяснила, что Ася нанималась через контору «Домовой», расположенную на Цветном бульваре.
Быстро одевшись, я заметила молчащий будильник. Надо же, уронила его сегодня на пол и сломала. Кое-кому примитивный агрегат на ножках, произведенный заводом «Слава», покажется некрасивым, но меня привлек в нем не дизайн. Кстати, похоже, что предприятие не меняло внешний вид выпускаемой продукции на протяжении десятков лет. Когда-то именно такой будильник, темно-голубой, с римскими цифрами, ажурными стрелками и двумя никелированными звонками сверху, поднимал меня в школу. И сейчас я купила похожий из-за резкого звона. Его электронные собратья издают деликатное попискиванье, под которое я совершенно спокойно храплю дальше. Допотопный же будильник орет как оглашенный. В Москве от его звона просыпается даже спящий в другой квартире, за капитальной стеной Костин. И вот теперь чудо часовой промышленности сломалось от удара.
Я запихнула железного монстра в сумочку. Не стоит расстраиваться, такую беду легко исправить.
В холле стоял Макс.
– Ты куда? – поинтересовался он.
Я не растерялась, вытащила часы и сообщила:
– В мастерскую, починить хочу.
– Выбрось ты их, – посоветовал Макс. – Жуткая вещь, сломалась, и хорошо!
– Не могу, – вздохнула я, – семейная реликвия, раритет, по ним еще прадедушка время определял. Вот и еду ремонтировать.
В фирме «Домовой» меня встретила приветливая дама в элегантном светлом брючном костюме.
– Чем могу помочь?