В полном смятении я влетела в «Макдоналдс» и добежала до туалета. Так, понятно, черные и красные пятна – это тушь с помадой, которые от жары «стекли» с морды лица, превратив меня в нечто, больше всего напоминающее авангардное полотно. Кое-как приведя себя в порядок, пригладив волосы и умыв лицо, я продолжила путь в глубоком недоумении. Похоже, Константина привлекла не моя неземная красота. Что же тогда? Неужели издали видно, что я обладаю редким умом и потрясающей сообразительностью?
На нужном мне доме висела табличка: «Психологическая консультация». Я толкнула дверь, очутилась в темноватом прохладном помещении и пошла по широкому коридору к видневшейся вдали регистратуре.
У окошка сидела молодая девочка с чудесными густыми ярко-рыжими волосами.
– Где принимает Роберт Астер? – спросила я.
– В семнадцатом кабинете, – ответила администратор. – Вы впервые?
– Да.
– Тогда следует завести карточку.
Я ответила на нехитрые вопросы анкеты, заплатила триста рублей в кассу и пошла искать нужный кабинет. Он находился в самом конце коридора. Сверху светилось табло: «Тише, идет сеанс гипноза». Я осторожно постучала.
– Входите, – донесся глухой голос.
Я шагнула за порог, и тут только в голове промелькнула простенькая мысль. Что же я скажу этому Роберту? Зачем явилась?
Комната выглядела уютно. Довольно большая, квадратная, она была обставлена не как кабинет доктора, а как гостиная. Широкий диван, глубокое кресло с подушечкой, журнальный столик, стеллаж с книгами и аккуратный письменный стол. На нем стояла табличка: «Прием ведет кандидат психологических наук, гипнотерапевт Роберт Астер». Сидевший за столом растрепанный рыжеволосый парень поднял голову. Я невольно улыбнулась. Юноша, а Роберту по виду было лет двадцать семь, выглядел уморительно. Похожие на пружины пряди стояли дыбом. Больше всего Роберт напоминал молодого Пьера Ришара, французского комика, блистательно исполнявшего роли идиотов и неудачников. И потом, в эту консультацию, что, принимают на работу только рыжих? Девушка из регистратуры выглядела сестрой Астера.
– Как я рад! – подскочил Роберт. – Давно вас жду.
– Меня?
– Именно вас!
– Но мы незнакомы, – пробормотала я.
– Ничего, ничего, это легко исправить, садитесь вот сюда, в кресло, в чем проблема? Хотя погодите, я сам угадаю, что привело вас в консультацию.
– Ладно, – вздохнула я.
Маловероятно, что парень умеет читать мысли, скорей всего хочет произвести впечатление на клиентку.
– Минуточку, минуточку, – пробормотал юноша. Затем он поставил на стол нечто, напоминающее допотопный радиоприемник, включил его и, уставившись на мигающие лампочки, произнес:
– Так, так, вижу, проблема в вас. Муж не желает жить в семье, вы его осуждаете, а зря.
– Почему? – Я решила поддержать разговор.
– Если ситуацию невозможно изменить, следует измениться самой.
– И как вы предполагаете, такое возможно в моем возрасте?
– Конечно, – с жаром воскликнул Роберт, – сеансы гипноза вам помогут! Давайте проведем пробный.
– Прямо сейчас? – испугалась я. Честно говоря, я не слишком доверяю колдунам, знахарям, экстрасенсам и гипнотизерам.
– Конечно, – не успокаивался Роберт.
– Но у меня мало времени.
– А мы коротенько, только попробуем.
– Но…
– Садитесь в кресло.
– Но…
– Давайте!
Пришлось плюхнуться в глубокое кресло.
– Отлично, – заметил Роберт. – А теперь вам делается тепло, тепло, еще теплее. Чувствуете жар в руках?
Я кивнула. Учитывая то, что на улице зашкаливает за тридцать, а в кабинете закрыты окна и нет кондиционера, жарко мне было давно.
– Великолепно, – окончательно воодушевился гипнотерапевт. – Веки тяжелеют, ноги каменеют, приходит сон, сон, сон. Вы спите… Вы спите?
Я старательно засопела. Ну нельзя же разочаровывать человека, который так усиленно старается. Просто жаль беднягу. Спать мне совсем не хотелось. Но Роберт шумно вздохнул и сказал:
– А теперь отдохните в лесу, под пение птиц, легкий ветерок приятно щекочет лицо, вам комфортно и хорошо.
Сквозь полуприкрытые веки я поглядела на Роберта. Парень встал, повернул что-то, и комната наполнилась птичьим щебетом и шорохом. Очевидно, в комнате был магнитофон. Слушая, как заливается соловей, я старалась сидеть смирно. Честно говоря, мне это удавалось с трудом. Сначала немилосердно зачесался нос, потом шея и спина… Желая избавиться от отвратительного ощущения, я слегка поерзала в кресле.
– Вы спите, – мигом отреагировал психотерапевт.
Пришлось замереть в неудобной позе, проклиная всех разом: Фрейда, Юнга, Адлера… От скуки я стала вспоминать других отцов психологии и психоанализа, но дальше Фромма дело не пошло. В кабинете стояла жуткая духота, и мозг отказывался работать. Наконец Роберт сжалился над жертвой и велел:
– Теперь просыпайтесь. На счет «три» открывайте глаза. Ну, раз, два…
Я старательно изобразила «выныривание» из закоулков подсознания.
– Ну и как? – осведомился парень. – Стало легче?
– Да.
– Легкость во всем теле, отличное настроение, радость, голова ясная-ясная, правда? – с энтузиазмом выкрикивал Роберт.
Я кивала, словно китайский болванчик. Как назло, у меня с утра ноет левая половина головы, ноги тяжелые, словно чугунные, и никаких следов отличного настроения. Удушающая жара вызывала сонливость, мозг просто вскипел и отказывался работать. Я тупо сидела в кресле, пока Роберт, полный искрящегося энтузиазма, записывал что-то в историю болезни, наконец, собравшись с силами, я вывалилась в коридор. Там было чуть прохладней, но ненамного. Добредя до стойки администратора, я уселась на стоящий рядом с ней стул. Рыжеволосая девчонка болтала с кем-то по телефону. В моей голове наконец-то рассвело и появились простые мысли. Господи, да эта духота лишила меня всякой способности соображать! За каким чертом я полезла в кабинет? Что узнала? Коря себя за глупость, я продолжала машинально слушать то, что говорила в трубку рыжая девица: