И Жмуркин тоже стащил зубами гриб с прутика и стал жевать.
— Ты, Жмуркин, возродишься в скунсе, [69] — заметил Генка.
— А ты в Тянитолкае, [70] — жуя ответил ему Жмуркин.
Генка и Витька промолчали, занятые грибным шашлыком. Три палочки жареных маслят были съедены за десять минут.
— Маловато, однако. — Жмуркин облизывал прутик. — Может, еще пожарим?
— Нет, — сказал Витька. — Надо подождать, пока эти не усвоятся. А то можно заворот кишок получить — помрешь, как дедушка Крылов. [71] А остальные грибы можно с собой взять, пожарим к ужину. Нам ведь еще порядочно идти…
Генка и Жмуркин лежали на земле и зевали.
— Предлагаю никуда не ходить, — сказал Жмуркин. — Надо немного отдохнуть, а потом уже идти…
— Точно, — согласился Генка. — Наелись, кровь от ног сразу к желудку переправилась. Лень теперь идти.
— Вам не кажется это странным? — спросил Витька.
— Что? — зевнул Жмуркин. — То, что мы немного поели? Это, конечно, странно…
— Я не о том. — Витька привстал на локоть. — Я о том, что после ведьминых грибов нас всех дружно потянуло в сон. Что-то здесь не так…
— Не парься, Вить. — Генка закрыл глаза. — Ляг, отдохни в свое удовольствие.
— Я просто думаю… — лениво сказал Витька.
Но Витьку тоже потянуло в сон. Он чувствовал, как к голове приливает вязкая дремота, глаза закрываются сами собой, мозг отключается.
— А ведь и вправду засыпаем, — сказал Генка. — Но это всего на часик…
— Даже полчасика. — Жмуркин укладывался на мох. — Совсем как Штирлицы…
Витька пробовал бороться со сном — бесполезно. Сон накатывался, неотвратимый, как асфальтоукладчик. Витька даже хотел прибегнуть к верному противосонному средству — хотел до боли щелкнуть себя по носу, но не успел — заснул.
Ему приснилась большая кастрюля украинского борща и котлеты с картофельным пюре.
Проснулся он тоже неожиданно. Не было никакого долгого перехода от сна к бодрствованию — просто сел, и все.
Солнце опускалось за лес. Генка и Жмуркин храпели. Жмуркин спал на спине, Генка, наоборот, на животе.
Пустой котелок был перевернут. Грибов не было.
— Просыпайтесь! — заорал Витька.
Он вскочил и принялся пинать Жмуркина и Генку в бока. Генка проснулся быстро, а над Жмуркиным пришлось потрудиться.
— Вставайте, бандерлоги! — крикнул Витька. — Наши грибы утащили!
Генка вскочил на ноги.
— Кто? — Он посмотрел на Витьку, потом на Жмуркина.
— Не знаю… — растерянно сказал Витька.
— Не думаешь ли ты, что это я их сожрал? — разозлился Жмуркин. — Пока вы спали?
— Я ничего не думаю, — тихо сказал Генка. — Но грибы исчезли. Кто их сожрал?
— А кто первый проснулся? — осведомился Жмуркин.
Жмуркин и Генка посмотрели на Витьку.
— Ну, я проснулся, — сказал Витька с вызовом. — И что?
— А то, что, по логике, тот, кто проснулся первым, тот больше всего имел возможностей грибы слопать.
— Вы чего? — удивился Витька. — Ребята…
— А сам нам говорил — не ешьте эти грибы, не ешьте, козленочками станете, — наступал Жмуркин. — А все почему? Потому что сам собирался все сожрать! Втихаря!
Генка шагнул к Витьке.
— Да вы оба просто рехнулись! — засмеялся Витька. — С ума сошли…
То ли от страха, то ли еще отчего, но смех у Витьки получился не очень естественный, такой, будто бы Витька и на самом деле что-то скрывал.
— Не-хо-ро-шо, — растягивая слоги, сказал Генка. — Нехорошо, Виктор, есть общественные грибы!
Генка резко нагнулся и подхватил с земли копье. Витька схватил дубину. Жмуркин предусмотрительно отскочил в сторонку. Генка со свистом крутанул копье. Витька сжал дубину обеими руками. Они стояли друг против друга и сжимали в руках оружие. Витька подумал, что, наверное, так же вот лет этак тысяч двадцать назад стояли пещерные люди…
Витька улыбнулся и опустил дубину.
— Ты прав. — Генка воткнул копье в землю. — Не стоит из-за грибов за оружие хвататься. Разберемся ручным способом.
Он сжал кулаки и кинулся на Витьку. Витька был выше, и Генка воткнулся ему головой прямо в живот. Витька успел обхватить Генку, они повалились на землю и принялись молотить друг друга. Жмуркин тоже участвовал в битве, он перевернул свое копье и лупил обоих дерущихся толстым древком. Не разбирая, где Витька, а где Генка.
Генка и Витька катались и тыкались кулаками довольно долго. И Жмуркин лупил их тоже довольно долго. И неизвестно, сколько бы все это продолжалось, если бы Жмуркин вдруг не запнулся за корень и не свалился на землю.
— Стойте! — сразу же закричал он. — Стойте, говорю вам!
Генка отпустил Витьку, поднялся на ноги и отряхнулся. Витька тоже поднялся. Обоим уже надоело драться, и они ждали лишь повода, чтобы прекратить сражение. И Жмуркин им помог.
— Чего тебе, Жмуркин? — спросил Генка, ощупывая ссадину на правой скуле. — Чего позвал? Я только собирался задать этому фитилю хорошую трепку, как ты мне помешал.
— Это ты мне, Жмуркин, помешал. — Витька потрогал наливающийся под глазом фонарь и поморщился. — А то бы я ему отвесил пару хороших мордотычин…
— А нечего грибы жрать. — Генка показал Витьке язык.
— Он не жрал грибы, — сказал Жмуркин.
— А кто тогда?
— Снежный человек. Смотрите.
Генка и Витька подошли к Жмуркину.
— Смотрите. — Жмуркин указал на землю.
На песке были четко видны отпечатки больших лап.
— Да… — протянул Генка. — И в самом деле…
— Странные какие-то следы. — Витька наклонился к следам. — Не похожи на следы снежного человека…
— А ты что, видел следы снежного человека? — усмехнулся Жмуркин.
— Нет…
— А говоришь. Все было так: пока мы тут спали, снежный человек пришел и сожрал все наши грибы. Он нас преследует.
Генка побледнел.
— Он ведь не за грибами приходил, — сказал он. — Он за кем-то из нас приходил. А потом смотрит — грибы есть. Ну и подумал, что нечего пока возиться, если есть грибы. А не было бы грибов, он точно кого-нибудь утащил бы…