Я видел,что ты выполняешь шаги Ката с изяществом и скоростью, и я видел твою борьбу с мужчинами в двое больше тебя.
Проблема не в твоем умении.
Ты можешь это сделать.”
Я кивнула и выдохнула, и я попыталась не смотреть на балкон, чтобы проверить реакции вампиров, которые за мной наблюдали.
Я не хотела видеть как мое или расстройство Этана отозвались эхом на их лицах.
Это было проблемой? То, что у меня была аудитория? Это не должно было иметь значения.
В конце концов я была танцором; это не было тем, как-будто я прежде не выступила перед толпой.
И затем я вспомнила о первом разе, когда я бросила вызов Этану, и насколько гордым он был моими навыками как вамп новичка.
И я подумала о том,как это было иначе тогда.
Внезапно.
я смогла проникнуть в суть.
В той первой борьбе я танцевала.
Я снова посмотрела на Этана.
“Я могу получить немного музыки?”
Он нахмурился.
"Музыки?"
"Пожалуйста.”
“Какие-либо предпочтения?”
Я позволила улыбке медленно поднять уголки моих губ.
"Что-то,чтобы я могла танцевать."
Он кивнул кому-то позади меня.
Через мгновенье "Rage Against the Machine" начали отзываться эхом через Комнату для спарринга.
Я заняла одну минуту, закрывая мои глаза и позволяя обстрелу “Партизанского Радио” расслабить мои конечности.
Я позволила телу приспособиться к его ритму, и когда напряженность ушла и мир, казалось, замедлился на своей оси, я открыла глаза, и я посмотрела на него — не как его любовница, или вампир, которого он создал, или его Послушником, но как солдат в своей собственном праве.
"Готова?" спросил он.
Я кивнула.
"Начинай", сказал он, как будто это было самое простое, в этом мире, я атаковала.
Я не думала об этом, не анализировала это, не задавалась вопросом, как он мог бы отбиваться или защититься.
Вместо этого с ревущей басовой партией, отзывающейся эхом через мою грудь, я нанесла удар.
Я начала с высокого удара бабочки, и прежде, чем он смог защититься, использовала импульс, который я получила от удара,я нанесла удар наотмашь по его лицу.
Он проворчал и опустился со своей обычной скоростью, затем нанес удар в разворота.
Но я увидела этот удар прежде.
Я избежала движения, отпрыгнув
назад и приземлилась своим телом на лопатки,готовая к следующему раунду.
“Ты должен быть быстрее этого, Салливан.”
Толпа вскочила на ноги.
Мы отпрыгивали от наших ударов, балансирую на шарах наших ног, когда мы ждали наших следующих открытий.
“Уже лучше,” сказал он.
Я подмигнула ему.
“Тогда ты должен полюбить это.”
“Нет,если я двинусь первым,” сказал он, затем нацелил кореш на мое туловище, но я вращнулась вокруг, держа одну руку на полу,я нацелила обратный удар на его голову.
Я не попала по его голове
но попала по его плечу.
По инерции он упал на колени,но вскочил достаточно быстро.
Вампиры на балконе благодарно хлопали.
Положив руки на бедра,я оценивающе взглянула на него.
“Это лучше.”
Он фыркнул с восхищением.
Этан снова ударил, и на сей раз, я думала, что попробую что-то немного другое.
Я отскочила назад в преувеличено- режущем ножницами движении, щелкнув ногами, который подбросил меня в воздух на десять футов из диапазона его ударов.
Я приземлилась опять, и затем спарринг действительно начался.
Мы задвигались и закрутили тела, как- будто сила тяжести не имела никакого значения вообще, как-будто мы были партнерами в первенстве pas
de deux.(па-де-де; балетный номер, исполняемый двумя партнерами).
"Хорошо", крикнул он, но в его глазах вспыхнул блеск.
Это было тогда, когда я использовала свое лучшее оружие.
Я посмотрела на него и сделала вид,что ударяю со стороны.
“Я - всего лишь рядовой,” сказала я.
Он замер, его выражение лица упало.
И в тот момент, наверное, я крутанулась и использовала другой удар бабочкой.
На сей раз я попала по его груди.
Он полетел назад, затем поразил землю глухим стуком.
В комнате наступила тишина.
и затем взорвалась бурными аплодисментами.
Я часто дышала и пот тек от усилий.Я отошла от него не до конца уверенная в условиях договора.
Что бы вы сделали, когда вы наконец-то побили своего учителя в его собственной игре?
Я решила насладиться этим.
Я позволила рту изогнуться в усмешке и выгнула бровь в его сторону.
“Почему,Салиливан,я думаю, что только что надрала тебе задницу.”
Его глаза были широко открыты,изумрудные и определенно шокированные.
Но даже там на полу он улыбнулся мне с гордостью и своего рода ребяческим удовольствием.
Когда я перешагнула через его тело,то протянула ему руку.
Он взял ее и я,потянув за нее, подняла его на ноги.
“Всегда помни,” шепнул он мне, “что ты - незаурядный солдат, независимо от того, что они говорят.
И ты- это именно то, что нужно видеть.”
Я кивнула, приняв комплимент, и посмотрела на толпу на балконе.
Линдси и Кэтрин стояли спереди, прижав тела к перилам и обе хлопали вместе с толпой.
Я схватила кромки невидимой юбки и сделала реверанс, затем была поддержана за руку Этаном.
Он хихикнул, но сделал галантный поклон.
“Я полагаю, что у нас было достаточно забав на сегодня,” крикнул он.
"Возвращайтесь к работе,вампиры.
”Они заворчали, но двинулись в выходам, оживленно болтая о том, что они видели.
Это было тем,что поразило меня.
Моя неспособность к восприятию его лучшего была умственной, эмоциональной.
Это было тем, что опустило мое человеческое предвзятое мнение о борьбе, о движении.
Это было тем, что мне когда-то сказал Катчер, понимание странных новых отношений моего вампирского тела и силы тяжести.
Это было воспоминание, когда Ethan сказал, о свободном танце о том, какие были шаги прекрасны, выглядели ли они хорошими и помнить, об испытанном желании быть действительно в своем теле, чувствовать движение членов, модное влияние, высокую температуру кожи, сердечный ритм, скорость дыхания.