– Если так рассуждать, то я действительно не права. Но в моей голове крутится какая-то мысль, и я никак не могу ее поймать. Что-то про Сергея, но вот что, не могу вспомнить. То ли телефонный разговор, который я случайно услышала, то ли оброненные слова, которым я не придала тогда значения. То ли вообще видела все это во сне. Убей меня, не могу вспомнить, и это меня мучает, и я злюсь. Не понимаю я ничего, Наташ. Кто, за что и почему? В голове «кошмар на улице Вязов».
– Хватит тебе, Ларис, в тебе на нервной почве пробудился детектив.
– Может, ты и права, – вздохнула Лариса. – Ладно, пошли делом заниматься. Ломай, не ломай голову, все равно все прояснится только сегодня вечером.
Девушки прошли в кабинет. Наташа устроилась у компьютера, а Лариса села напротив нее на стул и взяла в руки ножницы.
– Нужно эту мебель выкинуть. Смотри, что наделали? Все порезали и распотрошили. Между прочим, ее мне отец покупал, настоящая кожа.
– А что они так усердно искали, Ларис?
– Откуда же я знаю? Может, Ефимов какой клад закопал? А если серьезно, мне кажется, дискету, которую я ухитрилась потерять.
– Ты постаралась бы вспомнить, куда ее подевала.
– А я что, не старалась? Все мозги наизнанку вывернула, только толку от этого ноль целых минус десятых. Представляешь, Наташ, видно, дискета дорогого стоит, раз так скрупулезно ее ищут.
– А ты сама-то пробовала ее поискать? Мало ли, может, лежит спокойненько дома, да еще на видном месте?
– Если честно, то нет, не искала. Не было у меня для этого времени. Нужно будет сделать уборку, заглянуть во все щели. Я ведь в тот вечер совсем никакая домой приперлась, так напилась, аж вспоминать стыдно. Может, выронила этот конверт, а сама не заметила.
– Вот и нужно хорошенько везде посмотреть.
– Ты правильно говоришь. Но ведь журнал, в котором он лежал, – на месте, а самого конверта нет!
– Давай прямо сейчас и поищем, – оживилась Наталья.
– Сейчас нужно доделать то, что не доделано, а уж потом за поиски приниматься. Давай, Наташа, оставим пока эту затею. Сегодня вечером все определится, тогда и будем искать дискету. То, что ее нужно найти, это бесспорно.
Девушки занялись делом и даже не заметили, как пролетело два часа. Приехал Владимир и прямо с порога попросил кофе и бутербродов. Лариса спросила его, где он был, но мужчина ответил достаточно неопределенно:
– Ездил по делам. Вечером все узнаешь, а сейчас подождем назначенного времени.
Лариса металась по квартире, переставляя с места на место фигурки и другие предметы.
– Лар, что ты мечешься, как тигр в клетке? – пыталась успокоить подругу Наташа.
– Я бы посмотрела на тебя, дорогая, если бы тебе предстояло то, что мне предстоит. Внутри у меня все дрожит, я вся как в лихорадке, не знаю, чем руки занять и что делать. Нет, вру, я знаю, что нужно делать, – вдруг остановилась девушка. Ее глаза были полны решимости.
– Что? – хором вскричали Наташа с детективом, с любопытством уставившись на Ларису.
Лариса, не ответив, опрометью бросилась в гостиную. Владимир и Наташа переглянулись. Наташа было хотела последовать за подругой, но детектив остановил ее жестом руки.
– Не надо, Наташ, пусть делает, что хочет. Посмотрим, что из этого получится.
– У нее может получиться только через одно место, – проворчала девушка, но мужчине подчинилась.
Владимир спокойно уселся за стол.
– Мне, наконец, дадут в этом доме кофе? – строго спросил он.
– Ой, совсем про это забыли, – засуетилась Наташа. – Подожди несколько минут, и кофе будет готов. Если тебя не затруднит, бутерброды сооруди сам. Там в холодильнике есть все для этого: и колбаса, и ветчина, и сыр, и еще что-то, я уже не помню.
Пятнадцать минут спустя, когда Наташа с Владимиром мирно потягивали дымящийся кофе, в кухню ввалилась Лариса. На ее губах блуждала блаженная улыбка, а рука сжимала горлышко наполовину пустой бутылки коньяка.
– Привет честной компании. А что это вы без меня кофе пьете?
– Я почему-то так и предполагал, – хохотнул Владимир, глядя на ее раскрасневшееся лицо.
– Елки-палки, Ларка, ты что, напилась? – в ужасе прошептала Наташа, увидев ополовиненную бутылку.
– Не напилась, а подняла настроение, – вызывающе вздернув нос, проговорила Лариса.
Владимир обхватил голову руками. Наташа не на шутку встревожилась.
– Володь, с тобой все в порядке? – пытаясь заглянуть ему в глаза, спросила она.
В ответ плечи мужчины затряслись, он поднял голову, и девушки увидели на его глазах слезы, выступившие от хохота. Между тем Лариса продефилировала нетвердой походкой к столу и плюхнулась на стул.
– Что смешного ты на мне разглядел? – вызывающе бросила Лариса на хохотавшего детектива и, опрокинув бутылку, сделала еще глоток.
– Нет-нет, Лариса, ничего, – поднял Владимир руки. – Просто я вспомнил вечер, когда познакомился с тобой.
– Ну и что же там было смешного, что тебя так развеселило? – прищурилась девушка.
– Ты накачалась коктейлем, как извозчик. В точности, как сейчас.
Лариса посмотрела на бутылку и поболтала ее содержимым перед носом мужчины.
– Это коньяк «Хеннесси». Между прочим, очень дорогой, а не какой-то там коктейль «Тихая пристань».
Зазвонил мобильный телефон, и обитатели квартиры замерли, словно по команде.
– Что это вы застыли? Не боись, я с вами, все будет о'кей, – и девушка, схватив трубку, промурлыкала:
– Хеллоу, вас внимательно слушают.
– Вы прочли инструкцию?
– Ну прочла, и что дальше?
– Дальше делайте то, что там написано.
– Вы обманули меня, и я не дам вам ни копейки, – хихикнула Лариса.
– Что за вздор вы там несете? Когда вас обманывали?
– А почему мне не звонил муж, как вы обещали? Может, вы его уже того, отправили куда-нибудь по почте в разные концы нашей матушки-земли, а я вам четверть лимона, да еще на блюдечке с голубой каемочкой? Нет, мои дорогие, так дело не пойдет, не на ту напали. Я денег не отдам до тех пор, пока не буду уверена, что Ефимов жив и по возможности здоров.
– Не волнуйтесь, жив ваш супруг, и вы скоро в этом убедитесь, слово джентльмена.
– Ха, это кто называет себя джентльменом, неужели вы, любитель легких денежек?
– Хватит, Лариса Петровна, это уже не смешно. Делайте, что вам было сказано, и не ищите на свою голову неприятностей.
– Одной больше, одной меньше, какая разница? – хмыкнула Лариса. – Короче, «джентльмен удачи», теперь слушай, что я скажу. Если в течение часа мой муж мне не позвонит, и я не удостоверюсь, что он жив, я звоню в милицию.