От его слов потянуло космическим холодом. Я отгонял от себя видение пустой Вселенной, без Бога, без Старших Братьев по Разуму… и знакомый холодок, хотя и слабее, пробежал по спине.
Да, это словно ребенку внезапно остаться в огромном чужом доме без взрослых. Возможно, выживет, но как страшно и одиноко без огромных, все умеющих и все знающих гигантов! Их руки то подхватывают и подбрасывают высоко в воздух, то шлепают по попке, но постоянно чувствуешь опеку, заботу, защиту…
– Но как же так, – сказала Маринка беспомощно, и я увидел в ней именно ребенка, которому страшно одному, – нельзя же вот так одним…
– Так есть, – сказал Аркадий печально.
– Это несправедливо, – возразила она убежденно.
– Нет на свете справедливости, – ответил он голосом попугая из популярного мультика. – А если и есть, то почему она должна равняться на людей? Это мы должны подстраиваться под ее законы. Вот этому и служит такая наука, как астрология…
Я решил, что пора и мне раскрыть рот, иначе сочтут вовсе немым:
– А я слышал, что астрология – скорее искусство.
Астролог кивнул:
– Искусство тоже. Особенность науки в том, что ей подай всю цепочку фактов, искусству же, напротив, достаточно первого звена цепи… а дальше оно рисует конечное звено, пропуская все срединные. Астрология – это гремучая смесь искусства и науки, которая еще тряхнет мир! А с помощью новейших инструментов поразительные догадки древних астрологов только подтверждаются, а вовсе не опровергаются…
Я не успел открыть рот, Маринка живо ввинтилась в разговор:
– Какие же?
– Кроме традиционных телескопов, – ответил он несколько живее, и я понял, что астролог вступил на свою тропу, – известных еще Галилею, ныне существуют радиотелескопы и еще какие-то приборы, не буду лезть не в свое дело. Но с их помощью составляют новые звездные карты! Дополняя привычные нам множеством не видимых простым глазом звезд и туманностей, даже более крупных и близких! И вот с помощью этих карт, уточненных и дополненных, мне удалось наткнуться на поразительнейшее открытие… нет, это слишком высоко сказано, просто на удивительное совпадение…
– Какое? – спросила Маринка почтительно. Астролог уже не замечал ее выпяченных молочных желез, у него самого глаза блестели, как две звезды, а щеки воспламенились от внутреннего жара.
– Я с великим потрясением обнаружил, – сказал он негромко, и голос в самом деле дрогнул, – что человек вообще-то является зеркальным отражением Вселенной! Я сравнивал, к примеру, завиток ушной раковины человека и… строение галактик и метагалактик!.. Абсолютно идентично!.. Ну, разве что за исключением каких-то совсем уж мелочей. Этот поразительный факт со всей непреложностью доказывает…
Я на какое-то время отключился, ибо тут же представил себе галактику, ее размеры, и хотя такое представить невозможно, но даже от попытки весь похолодел, в ушах предостерегающе застучали молоточки. Вообще-то, чтобы сбить поток страшилок, надо бы спросить что-нибудь рациональное, а при сравнении ушной раковины и галактики я нашел бы совсем не мелочные различия, но для этого надо же взглянуть на фотографию самой галактики…
– Судя по китайской акупунктуре, – врезался в уши возбужденный голос астролога, – в раковине уха существует три тысячи нервных точек! Если же их отметить на карте уха, а потом эту карту наложить на карту звездного неба, то эти нервные точки с поразительной точностью совпадут с местоположением самых ярких звезд нашей галактики!
Марина повизгивала от сладкого ужаса, глаза счастливо горели, как фонарики. С поразительной, подумал я вяло, это сколько? И если уж накладывать карту на галактику, то не на ребро же, где находимся, а как-то со стороны плоскости… Оттуда, кстати, никто нашу галактику не видел. Но здесь в такие мелочи не вдаются…
Маринка сказала сладким шепотом:
– Я слышала… есть теория… ну, пусть гипотеза, что все мы – пришельцы из космоса. Наши предки когда-то опустились на эту планету, корабль починить не смогли, но сами выжили, только одичали, вернулись в первобытно-общинный строй. Но потом медленно начали строить цивилизацию заново, совсем забыв о небесном происхождении.
Они оглянулись на меня, приглашая вступить в разговор, но я только спросил тупо:
– Ну и что?
– Как что? – удивилась она. – Вон Людмила все рассказывает про своего двоюродного дедушку в Америке! На что-то надеется. Так то паршивая Америка, а то вовсе родня из космоса! Может быть, мы по прямой линии от принцессы Фо-мальгаута!
Астролог гордо выпрямился, прямо гвардеец на параде перед императорским величеством, а я тоскливо подумал, что и принцессы мрут, как простые тараканы. То есть как ее подданные. И тут уже без разницы, насколько у тебя голубая кровь…
Маринка облизала сухие губы, астролог заметил, сказал галантно:
– Если хотите, можно чаю…
– Если можно, – сказала она благодарно.
Я поднялся:
– Сидите, я сам открою… То есть поставлю чайник.
На кухне астролога, как и водится у творческой натуры, мрак и запустение. Недостает только длинной замшелой паутины с огромными толстыми пауками, что следили бы за мной большими голодными глазами. И хорошо бы летучих мышей на поперечной балке.
Я отыскал чайник, наполнил из-под крана водой и вдруг увидел случайно прошмыгнувшего таракана. Сердце дрогнуло. У меня уже недели две муравьи на голодном пайке. Тараканов и раньше на кухне не водилось, а мух в последнее время как вымело. Редко-редко залетит какая дура, я тут же ее ловил, с торжеством обрывал крылья и нес, наполовину придушенную, муравьям, чтобы получили удовольствие, добивая, расчленяя еще теплое…
Оглянувшись, увидел через дверной проем во второй комнате мужика, который называл меня по имени. Он говорил кому-то о нравственных исканиях Камю, его иррациональности, на что одна из девиц возражала быстрым, совсем не кокетливым, как у Маринки, говорком:
– Да оставьте Камю в покое!.. У нас в стране что творится? В нашем городе, на нашей улице, в нашем доме? В наших семьях, наконец? С нашими детьми, друзьями, со всеми нами?..
Видя, что они завелись крепко, я быстро и уже заново оглядел кухню. Модерн, блеск, финская раковина-мойка, импортный гарнитур, но отечественные тараканы освоили и импорт, и я осторожно приподнял зеркало, что висело над раковиной… Так и есть! Непуганые тараканы сперва уставились на меня с сердитым удивлением, здесь никто к зеркалу не притрагивается, я успел схватить двух жирняков, прежде чем остальные шарахнулись в стороны.
К счастью, астролог не пользуется электрозажигалкой: рядом на столе горка спичечных коробков. Я освободил один, засунул туда пленников. Чуток придавил, конечно, иначе выскочат оба, едва приоткрою, чтобы посадить новых, если сумею отловить еще…