Первым нарушил молчание Любуш.
– Другими словами, – произнес он, – вы хотите сказать, что оба несчастных случая были вовсе не таковыми, а… а преднамеренными убийствами?!
Едва он произнес последнее слово, как воздух словно разорвался от криков возмущенной общественности.
– Убийства!
– Их убили!
– Вы обязаны дать нам охрану!
Инспектор поднял руку, призывая всех к тишине и порядку. Как ни странно, но его послушались. Испуганным людям было больше не на кого надеяться. Инспектор был их последней надеждой и оплотом. Как всегда в подобных случаях.
– Охрану вам выделят, – успокаивающе произнес инспектор. – Две смены по два человека будут по очереди дежурить в замке.
– До какого времени?
– До того момента, пока мы не поймаем убийцу.
– А если этого никогда не произойдет?
– Тогда до того момента, пока для всех участников этих драматических событий не минует опасность.
Формулировка была весьма расплывчатой. Но люди услышали главное. Они будут под защитой! Да здравствует полиция!
Потом полицейский снова допросил мадам Гольдман, особенно напирая на то, не было ли у ее мужа врагов. И расспрашивая, чем вообще занимался покойный супруг.
Оказалось, что мистер Гольдман владел небольшим деревообрабатывающим заводиком. И еще одним, на котором пережигали кокс. Ничего особенного, но оба предприятия приносили стабильную прибыль.
– Возможно, убийство вашего мужа – это происки конкурентов?
Но мадам так не считала. Слишком сложно, сказала она. Предприятия находятся в Германии. Они сами сейчас в Австрии. Трудно предположить, что конкуренты мистера Гольдмана придумали такой дьявольски хитроумный план, чтобы заманить его в замок. Его и еще нескольких несчастных. Но мадам Гольдман все же считала, что причину надо искать в том странном фальсифицированном приглашении.
– Бедный мой муж! Бедная я! Бедные наши детки! – запричитала безутешная вдова.
В конце концов женщину увели в ее комнату, чтобы дать успокоительное. Двое полицейских принялись бродить по замку, выполняя полученные от инспектора инструкции. Бдеть и охранять. Лотту уже осмотрел прибывший наконец в замок врач. Он нашел, что состояние девушки стабильно. И в стационарном лечении она не нуждается. Хотя сама Лотта явно была бы не прочь лечиться именно стационарно. Подальше от замка и его разгневанных владельцев. Но врач ей такой возможности не дал.
– А теперь позвольте осмотреть вас, – врач обратил свой взор на Владу с Лесей. – Вижу, что вы тоже пострадали.
– Разве что наша самооценка, – пробормотала Влада. – Мы спасали невинную жертву, а оказалось, что вытащили из огня настоящую мошенницу!
– Самозваную ведьму!
Но врач заявил, что доброе дело всегда остается таковым. И спасение человеческой души, пусть даже такой недобродетельной, как у Лотты, все равно именно доброе дело. И не нужно самоуничижения.
А осмотрев подруг, он обрадовался еще больше и сказал:
– Очень приятно сообщить вам хорошие новости. Врач вам не нужен!
– А моя рана? – спросила Леся, показывая на плечо.
– Всего лишь царапина. Кровь давно остановилась. Но на всякий случай я наложу стерильную повязку. И конечно же, обработаю рану антибиотиком. Уверен, это поможет избежать воспаления.
Говоря это, он ловко орудовал бинтами, ножницами, пластырем и ампулами с лекарством. И закончив, весело заявил:
– Очень рад вам сообщить, что, похоже, от огня пострадали только ваши волосы.
– Это мы знали и без вас, – буркнула Влада, а Леся добавила:
– Нам нужен парикмахер!
– Мой брат очень неплохо стрижет девушек и молодых женщин. Все довольны. Хотите, я пришлю его в замок?
Еще бы! Подруги мигом почувствовали себя лучше. Зачем им повязки, когда нужен всего лишь дамский цирюльник.
– Значит, договорились! – воскликнул доктор. – Сейчас я сделаю вам маленький укольчик успокоительного, и вы заснете. А когда проснетесь, мой брат будет уже ожидать вас внизу вместе со всеми необходимыми инструментами. И он сделает вам любую стрижку, о какой вы только его попросите.
Это была лучшая новость за сегодняшнее утро. И подруги тут же преисполнились самыми теплыми чувствами к доктору. Какой милый и предупредительный человек! Просто чудо! Побольше бы таких замечательных людей. И мир стал бы лучше.
Остальные гости расползлись по своим комнатам. Ночь была совершенно безумной. Так что теперь все мечтали только об одном: хорошенько отдохнуть и выспаться, хотя бы на время позабыв о грозящей им всем опасности.
Последнее, что запомнили подруги, – это улыбающаяся добродушная физиономия доктора, нависшая над ними. А рядом с ним словно призрак возник еще один человек. Любуш! Леся моргнула. Да, точно, Любуш. Что ему тут нужно? Ах да! Наверное, тоже пришел, чтобы осведомиться о самочувствии подруг. Леся, на которую вколотое доктором снотворное пока еще не подействовало, тем не менее ни имела ни малейшего желания общаться с хозяином замка. Лучше потом, когда он немного успокоится.
А Любуш, замерев рядом с врачом, спросил у того шепотом:
– Как они?
– Спят.
– И долго проспят?
– Часа три-четыре – это минимум.
– Хорошо-то как! – вздохнул Любуш, и на его бледном вытянутом лице появилась слабая улыбка. – Хоть на несколько часов мы избавимся от этих проныр!
Но тут же его лицо снова приняло озабоченное выражение.
– Доктор, пойдемте, у нас есть еще больные.
– Что? Дело так плохо? – встревожился врач.
– Это вы должны нам сказать. Но еще у двоих появились схожие симптомы.
– Очень скверно! И как давно?
– Еще с вечера.
– С вечера? – ахнул врач. – Что же вы молчали! Почему не вызвали меня?!
– Сначала мы думали, что ошибаемся. А ночью, когда симптомы проявились и сомнения отпали, тут такое началось! Ведьмы, пожар, разоблачения! Мы просто не успели вам позвонить!
И Любуш схватился за голову.
– Просто не представляете, насколько это все сейчас некстати!
– Пойдемте скорей! – воскликнул в ответ врач. – Посмотрим, что можно сделать!
И они исчезли. Леся недоумевающе хрюкнула. Она не понимала, сон это был или явь? Почудился ей этот странный разговор или он в самом деле имел место? И кто те больные, к которым повел Любуш доктора? Слуги? Но вроде бы он говорил, что скрутило двоих еще ночью. А все слуги в замке, насколько могла судить Леся, выглядели здоровыми.
Может быть, Любуш имел в виду мрачных господ? Ну да, наверное, именно их он и имел в виду. А симптомы, которые так его встревожили, были симптомами подступающего безумия.