Дворничиха проводила машину любопытствующим взглядом. Не часто от меня выходят молодые женщины, если не считать примелькавшуюся Лариску.
День прошел на ура, все ладилось и клеилось, трудные задачи решались сами собой. За полдня сделал работу всего отдела, ребята снова заговорили, что шеф вообще-то почти гений, когда вожжа под хвостом.
После обеда обработал еще два снимка Габриэллы. Снял вчера тайком, но фотки светлые, без тени порнухи и даже эротики. Чистое одухотворенное лицо, звездный взгляд, чуть-чуть тронутые улыбкой губы, гордый взмах ресниц…
Распечатал на принтере для таких вот суперпрофессионалов, чтоб снимок не склеивать, а сразу постером на стену. Ребята качали головами, я сделал таинственное лицо, свернул в рулон и отбыл.
Дома врубил комп, телевизор, кофемолку, по жвачнику еженедельная дискуссия на самые важные, как провозгласил ведущий, темы современности. Я думал, что пусть не о высоких технологиях, но хотя бы об экономике, вооруженной борьбе в Ираке или в Сомали, но с вступительным словом выступил благообразный очень немолодой господин в респектабельном костюме и хорошо подобранном галстуке, начал рассказывать о все возрастающей и очень благотворной роли секса в нашем передовом обществе.
Затем говорили, как было сказано, крупные ученые, общественные деятели, и, как теперь модно, среди прилично одетых нормальных людей сидит и бородатый шаман в черной рясе православного священника. Он тоже, к моему великому удивлению, заговорил о благотворной роли секса. Мол, сам Господь велел плодиться и размножаться, и что вот в Библии есть прямые указания на то, что сексом можно и нужно заниматься даже просто для удовольствия, а не обязательно для размножения.
Я не поверил своим ушам, во все века вроде бы такой секс был для церкви блудом. Или я что-то не понял, или церковь пытается играть хоть какую-то роль в обществе, но тогда нужно выработать собственную линию, а не играть роль поддакивающей затычки во всех дырках.
Плюнул, начал листать каналы, как страницы книги, на экране мелькают шоу-для-идиотов, футболы и рекорды Гиннесса: кто дальше плюнет, наконец дошла очередь до канала «Дискавери», там крохотный космический зонд, блестя одним боком, неуклонно приближается к огромной красной планете. Когда последний раз я слыхал о нем, он летел к небольшому пятнышку кирпичного цвета, а теперь это уже отчетливый Марс. Помню, еще тогда меня обдало холодком космического пространства, а сердце екнуло, представил те бездны…
На экране медленно проплывает неровная поверхность другой планеты, другого мира. Это Люша смотрит только футбол, а его Василиса – показы мод, для них полет космического зонда ничего не значит, а я вот не только понимаю, но даже чувствую, что это куда более значительно, чем плаванье Колумба через океан к новому материку.
Но как тогда мало кто понял значимость путешествия Колумба, так и сейчас мир сотрясает скандал, раздутый средствами СМИ: сосала Мандализа Прайс у Бушмена или не сосала?.. Правда или брехня? А если сосала, то как? Есть ли видео с хорошим качеством?.. Чтоб в НDТV. Где скачать ролик? На халяву?
На фоне таких важных событий для нормальных людей что открытие Америки, что посадка космического аппарата на Марс – неинтересная фигня. Но почему у меня всякий раз, когда смотрю такие передачи… мурашки по коже? И я в отличие от своей старой компашки, где все-таки не совсем дураки, чувствую нечто странное… как будто причастен… как будто то ли в команде разработчиков модуля, то ли уже вместе с ним на поверхности и н о г о мира, и душа трепещет и замирает в страхе…
Я ощутил, что уже с минуту задерживаю дыхание, с шумом выдохнул. Грудь несколько раз поднялась и опала, торопливо проветривая легкие от застоявшегося воздуха.
– Что за хрень, – сказал я вслух, – почему так реагирую? С нервами что-то…
На всякий случай позвонил на работу, выяснил, кто что делает, раздал задания и сообщил, что завтра, пожалуй, пусть меня не ждут, останусь поработать дома. Меня радостно заверили, что все в порядке, справятся, что и понятно: смогут без помех резаться в нашумевшую байму «Троецарствие».
Я вышел на балкон, солнце уже высоко, я просто чувствую, что это огромный раскаленный шар плазмы, однако воздух непривычно холодный, словно не начало октября, а уже ноябрь или декабрь. Небо выгнутое, но сейчас это не хрустальная твердь, а нечто вроде оболочки мыльного пузыря над планетой.
Увы, эта оболочка отделяет нас от Настоящего Мира крепче, чем если бы оказалась в самом деле хрустальной.
– Доберусь, – проговорил я рассерженно, – все равно доберусь! И на пыльных тропинках далеких планет…
Наши следы, мелькнуло в голове. Наши с Габриэллой. Пойдем вместе. И тонкая корочка марсианского льда будет потрескивать под нашими ногами.
Когда вернулся к компу, слева на дисплее мигала аська, автоматически кликнул, там высветилась забавная рожица с вытаращенными глазами и фразой: «Че не спишь, гад?»
«Тружусь», – отстучал я в ответ, – и вообще только двенадцать вечера».
«Хорошо, что не ночи, – появился быстрый ответ. – Открывай дверь, я как раз подъезжаю к твоему дому».
Чертыхнувшись, почему не подумал отключить аську, я потащился на площадку.
Лариска влетела раскрасневшаяся, с блестящими глазами, с ходу бросилась на шею и влепила звучный поцелуй.
– Ах, Славка, давно тебя не видела!
– И я, – ответил я автоматически. – И я, и я. Есть хочешь?
– Если только яблоко, – ответила она. – Даже два.
– А мяса? – поинтересовался я, мягко увлекая ее на кухню.
Она устало плюхнулась за стол, помотала головой..
– Шутишь? Сбрасывать вес труднее! Можешь кофе, он жиросжигающий… Это ничего, что я не помогаю? У меня руки-ноги отваливаются. Устатая до немогу как!
– Пустяки, – ответил я. – Мне приятно за тобой ухаживать. На ночь кофе?
Она отмахнулась:
– Я так напрыгиваюсь, что сплю, как бревно. Такую даже трахать неинтересно.
– Ну, – возразил я, надо возразить, – тебя трахать всем интересно.
– Да? Спасибо, милый. Я заснула прямо в такси, а когда опомнилась: едем мимо твоего дома. Я и решила, что, если снова засну, меня в такое место завезут…
– Правильно решила, – сказал я, хотя в мозгу мелькнуло, что лучше бы проснулась на полчаса позже, когда мой дом уехал бы далеко назад. – Тебе с сахаром?
– Нет, от него толстеют… Молочка только плесни, а то совсем горький. Эх, да ладно, давай с сахаром! Только ты меня тогда пожмакай малость, чтобы сто килокалорий сбросить. А лучше не малость, а как следует.
– Сто? – удивился я. – В чашке кофе? Там калорий двадцать, не больше.
Она прищурилась хитро.