Обе машины, с интервалом в несколько минут, устремились в погоню за иномаркой.

* * *

— У меня от всех этих стрессов голова разболелась. И дико захотелось есть, — пожаловалась Марина.

— Я бы тоже перекусил, — отозвался Олег. — Петь, ты как?

— Что-то не хочется. Я бы лучше поспал.

— Как назло, в офисе шаром покати. Давай зайдем в один ресторанчик, он до утра открыт. Это буквально в двух шагах, на соседней улице.

— Я — за! — слабым голосом откликнулась Марина. — Я измотана, и калории должны меня поддержать.

— Тогда, Петь, мы выскочим у ресторана, а ты, будь другом, сам выгрузи книгу и все остальное — инструменты, оборудование. Книгу положи в сейф, как договорились. Ключи от машины оставь у меня на столе — мы за ними потом зайдем. Лады? А наши проблемы мы с тобой завтра обсудим, когда выспимся.

Макухин кивнул, и они распрощались.

* * *

…Ужин был непродолжителен — все-таки сказывалась усталость. Застольная беседа тоже протекала не слишком оживленно. Даже кофе их не взбодрил так, как хотелось бы.

— Все, закончен бал, погасли свечи, — объявил Олег. — Я вижу, тебя надо везти домой. Давай вызовем такси.

— А моя машина?

— Завтра заберешь. Или я тебе ее пригоню, куда прикажешь.

— Нет, поеду на своей.

— Ну, тогда двинем.

— Тебя потом подбросить до дома?

— Нет, я в офисе и переночую. Тебе не предлагаю — знаю, откажешься.

— Не испытывай меня. Пошли!

Они встали из-за стола, и Марина неожиданно призналась:

— А как хочется эту книжку в руках подержать… Столько из-за нее проблем, несчастий…

— Поэтому — ну ее, — высказал свое мнение Валецкий. — Потом посмотришь, когда бандитам отдавать будешь.

Марина вздохнула:

— Жалко бандитам отдавать… Все же они ее украли у хорошего человека. Но ничего не попишешь. Не отдадим — Таню не отпустят.

— Так они ее пока и не собираются отпускать, — напомнил Валецкий. — Мы только одну часть заказанного им можем вручить. А еще две так и не найдены. Одна, что была в посылке, скорее всего припрятана. Но вот кто забрал вторую, у пресс-секретаря Юниной… Тайна, покрытая мраком.

Было около трех часов утра, и небо уже потихоньку светлело. Улица казалась пустынной, однако, свернув за угол, они заметили впереди, перед подъездом второго от них дома, странное для такого времени оживление. Две сверкающие красно-синими огнями милицейские машины и отъезжающая «Скорая» всколыхнули чувство тревоги.

— Это наш подъезд, — помертвевшим голосом сказал Олег и ускорил шаг.

Марина засеменила следом, чувствуя, что со дна души поднимается муть — страх и тошнота.

Это действительно был их подъезд. Обогнув группу что-то обсуждавших милиционеров, вооруженных автоматами, они поднялись в офис.

— Спросить у них, что случилось? — прошептала Марина.

— Перестань, — тоже шепотом отозвался Валецкий, ускоряя движение, — это не наше дело.

Однако Олег ошибался — это было их дело. Когда они поднялись выше, то увидели, что у открытой настежь двери топчутся люди в резиновых перчатках. Зрелище явно не для слабонервных.

— Что здесь происходит? — спросил Олег у мужчины в штатском, который что-то диктовал молоденькому милиционеру с блокнотом в руках.

Мужчина с интересом посмотрел на припозднившуюся парочку и поинтересовался:

— А вы, молодые люди, кто такие?

— Меня зовут Олег Валецкий, я арендую это помещение под свой офис. Нас что, грабили?

— Майор Котов. Тут у вас хуже, чем ограбление, — человека едва не убили.

— Петю??? — в один голос воскликнули Марина и Олег.

— Некоего Петра Макухина, если верить паспорту, который был при нем.

— Почему «некоего»? — взорвался Олег. — Это мой помощник, сотрудник. Что с ним? Он жив?

— Жив, но в очень тяжелом состоянии — черепно-мозговая травма, его только что увезли в больницу.

Марина заплакала, привалившись к плечу Валецкого.

— В какую? — резко спросил тот.

— Погодите, успеете его еще навестить. Нам необходимы ваши показания. Кроме того, вам придется поехать с нами, провести опознание задержанных.

— Каких еще задержанных?

— Которые, судя по всему, напали на вашего сотрудника. Кстати, а почему он в такое время пришел в офис? Да и вы тоже?

Олег был растерян, но ему пришлось быстро взять себя в руки — не хватало еще давать показания по поводу их ночных приключений.

— Я попросил его отвезти кое-какую аппаратуру, а он, видимо, припозднился и на звонки не отвечал, я забеспокоился, и мы приехали. Но он точно жив?

— Да говорю вам — точно. Удар пришелся чуть ниже, чем рассчитывали нападавшие.

— Их было много?

— Мы взяли троих. С ними, собственно, все понятно — представители одной преступной группировки, нам они знакомы.

— Как же вы их так быстро нашли? — не удержавшись, спросила Марина, вытирая слезы кулаком.

— А вы кто? — повернулся к ней майор в штатском.

— Моя невеста, — быстро нашелся Валецкий. — Она к офису никакого отношения не имеет, только ко мне. А действительно — как вам удалось их задержать?

— Этот Макухин успел нажать «тревожную» кнопку — мы и приехали.

— Ну да, «тревожная» кнопка. — Олег хлопнул себя по лбу. — Я про нее забыл. — Он пояснил Марине:

— Устанавливается в офисах на случай ограбления. В кино видела? Банк грабят, а сотрудник под столом пальцами перебирает — тянется к ней. Вот и у нас тоже… Скажите, — обратился Олег к милиционеру, — Петя им просто под руку попался?

— Видимо, — пожал плечами Котов. — Может быть, спугнул их своим приходом. А может, как раз наоборот было. Это он сам потом расскажет или эти… Хлипкие они какие-то оказались — сразу начали признания делать. И странные такие показания. Ни на кого, говорят, в офисе не нападали. Зато про людей похищенных что-то лепечут.

— Может, под дураков косят? — встрял молоденький милиционер.

— Вряд ли, скорее брать труп на себя не хотят, другим делом прикрываются…

— Чей труп? — снова заволновался Олег.

— Ничей. Просто они думали, что ваш сотрудник Петр Макухин мертв, — степенно объяснил майор.

Разбирательство с милицией заняло почти два часа — Олег ходил по офису, смотрел, не пропало ли что.