«Сынок, микрофон включен».
«Тьфу! Радиостанция просит извинения за технические неполадки. Виновные будут наказаны...»
«А при чем здесь Васька? — дико взвизгнула мышь. — Отдай хвост, говорю! На яичко напарили, а теперь еще и хвост!»
«Васенька, это же шутка», — испугалась мышь голосом Яги.
«Да тихо вы! Клиент давно дозрел, а мы черт знает чем занимаемся! Даю изображение».
Из глаз летучей мыши вырвались два лазерных луча. Деловито просканировав помещение, они скрестились в самом центре кабинета бессмертного злодея и нарисовали объемное изображение яичка Фаберже. И тут клиент действительно дозрел. И без того выпученные от обалдения глаза еще больше вылезли из орбит. Несколько мгновений он тупо смотрел на яйцо, затем упал на карачки и, забыв принять вертикальное положение, пулей вылетел из кабинета.
«Куда это он?» — удивилась мышь голосом Ойхо.
Сидящий на полу Соловей только тупо тряс головой.
«Яички пересчитывать, — сама себе ответила мышь ехидным голосом Яги. — Ух, ща начнет-ся-а-а... Старый, приготовься».
В кабинет с диким воплем ворвался Кощей, волоча за собой чугунную кувалду пуда с два весом.
— Всех перережу! — размахнулся он ей. — Всем кровя пущу!
«Не надо нервничать, клиент! — всполошенно взмахнула крыльями летучая мышь, пропуская чугунный снаряд под собой. — Я еще до прайс-листа не до... ой!»
Сообразив, что грубой физической силой нахальную мышь не одолеть, Кощей ударил магией. Со всей силы и так, что обожженный дворецкий с воплем покинул кабинет, игнорируя окна и двери. Он сидел слишком близко к столу. А стол, повинуясь воле разбушевавшегося Кощея, полыхал нестерпимым жаром, деловито держа тлеющими ножками пытающуюся вырваться из магического плена мышь.
* * *
— Батя, магии добавь!
— Мы ее теряем! — истерически зарыдал Васька, ломая лапы.
— Да пошел ты, ушастый. — Ведьма шуганула метлой кота, а потом ей же начала тыркать дракона. — Тебе сказали: магии добавь! Такой шанс над костлявым поиздеваться упускаем!
— Батя, давай фантом!
— Даю!
* * *
За спиной бессмертного злодея послышался саркастический смех, заставивший Кощея оглянуться. Летучая мышь еще более крупных размеров приветливо сделала ему лапкой.
— Подбавь жару, Кощик, такой кайф! Не хочешь в нашу секту вступить?
— Какую секту? — опешил Бессмертный, невольно перестав издеваться над столом.
— Мазохистов.
— Это еще что за хрень, почему не знаю?
— А еше зовет себя бессмертным... — ехидно хмыкнул тот же голос, но опять-таки за спиной.
Кощей развернулся еще раз. Обугленная летучая мышь деловито стряхивала с себя золу, стремительно обрастая шерсткой и кожистыми перепонками на металлическом каркасе крыльев.
— ...И кой тебе годик? Седьмой миновал? Да нашей секте уже столько, что мы на первой тысяче споткнулись пару миллионов лет назад. Все календари к черту полетели!
Информация о столь древнем противнике заставила бессмертного злодея насторожиться.
— Ты кто такой? — вступил наконец Кощей в конструктивный диалог.
— Колдун.
— Всего-то? А почему моя магия на тебя не действует? Я самый крутой славянский бог...
— Чихал я на твою магию! Я не славянский колдун, — небрежно отмахнулась летучая мышь.
— А чей?
Где-то далеко на порубежье между Русью и самостийной Украиной Алеша почесал затылок. Об этом он как-то сразу не подумал. От родных пенатов удар надо отводить. Бритты, франки... близко. Слишком близко. Нужно еще дальше. Юный проходимец энергично листал в памяти все, что он когда-то читал. 1001 ночь! То, что надо!
— Магрибский! — азартно рявкнула мышь.
Теперь шестеренки закрутились в голове у Кощея. Магриб. Гигантская территория, покрывающая всю северную часть Африки. Колдун — иголка в стоге сена.
— Ты какой колдун, коричневый или черный? — деловито уточнил он.
— Сербурмалиновый, — ледяным тоном ответила мышь. — Перейдем к делу. У меня есть товар...
— А я, значит, купец? — набычился Кощей. — За свои кровные собственное яичко...
— фу-у-у... — брезгливо оборвала мышь Бессмертного Злыдня, — Презренный металл меня не интересует. Предпочитаю бартер. Мне нужно это!
Она раскрыла зубастую пасть и выплюнула в сторону Кощея красочный буклет.
— Ух ты-ы-ы... — выпучил глаза Бессмертный. — Это кто ж такая?
— Принцесса Виона. Томится у Ойхо... Впрочем, что я глотку напрягаю? Глазки от ее прелестей оторви да на буковки снизу погляди, может, знакомые найдешь. И поаккуратней, пяти-кантроп!
Кощей лихорадочно листал буклет. Ему было не до буковок. На последней странице он застонал. Летучая мышь настолько заинтересовалась, что спорхнула со стола и пристроилась на его плече.
— А-а-а, распорядок дня, — хмыкнула она. — Самый забавный эпизод. Отход ко сну.
Кощей в полуобморочном состоянии застыл в прострации, пожирая глазами роскошную девицу в полупрозрачном пеньюаре, возлежащую на ложе. В руке она держала очищенный банан, на который уже нацелился очаровательный ротик.
— Чей-то она... на ночь жрет? — выдавил из себя полностью деморализованный Кощей. Умнее вопроса в данный момент он придумать просто не смог.
— Молодой, растущий организм, — строго сказала мышь, возвращаясь обратно на обугленный стол. — к тому же вегетарианка. В пищу употребляет только мясо растительного происхождения — сою. бобы, канцерогены. Так вот, сия девица мне нужна целой, невредимой и с незамутненной кармой. А потому добыть ее надо без магии.
— Какая тебе разница? — просипел Кощей, усиленно пытаясь выбраться из ступора. — Да я бы такую с любой кармой...
— Тебе, деревне, не понять высокого искусства Буду. Она мне нужна чистой для обряда.
Кощей напрягся, стряхивая наваждение, навеянное очаровательной узницей дракона. А ведь еще не все потеряно, смекнул он. Кажется, Лейле нашлась достойная замена. Я еще буду властелином мира! В голове бессмертного злодея усиленно крутились шестеренки. Зрел коварный план. Он прищурил глаза.
— Так. Поговорим как деловые люди.
— Давай, — согласилась мышь голосом Алеши.
— О принцессе кроме тебя, меня и Ойхо кто-нибудь знает?
— Ясен хрен! — радостно подтвердила мышь. — Думаешь, как я о ней узнал? По почте пришло. А тираж посмотри — полмиллиона! К Черному Замку сейчас со всего мира женихи тянутся. И не только за ее прелестями. За ней держава! Принцесса Америки, зачатая Колумбом от любимой жены Монтесумы, которую впоследствии украл Америго Веспуччи, которого за это замочил Васко да Гама, у которого Ойхо ее и спер! А в Америке чего только нет. Одно Эльдорадо чего стоит! А Клондайк? Да там под снегом золота больше, чем в копях царя Соломона и у всех вместе взятых драконов, а о тебе и говорить не хочу. Ты по сравнению с ней нищий! Глаза Кошея загорелись.