— О прекрасная...
— Брунгильда, — простонал Алеша, с трудом удерживая ходящую ходуном дверь. — Эк его разобрало...
— ...Виона, я брошу к твоим ногам все, что у меня осталось... — У Кощея уже не осталось ничего, поэтому монолог звучал очень страстно. — А потом, если этого не хватит, брошусь к твоим ногам сам! Я буду целовать тебя...
И тут Кощей показал класс. Бессмертный злодей, оказывается, неплохо знал анатомию.
Алеша с другой стороны двери слушал, как Кощей по косточкам разбирает его тело, подробно информируя, куда, как и за что он его будет целовать, краснея все больше и больше. Дверь держать было все труднее.
— Ну, хоть какой то знак вашей приязни, — бушевал за дверью распаленный Кощей, — хоть рученькой, хоть ножкой махните!
Бессмертный злодей рванул за ручку так, что чуть не выдернул Алешу в свои объятия, и тому пришлось-таки сделать ручкой, звезданув скромному олигарху промеж глаз в узкую щель приоткрывшейся двери.
— А ты мне понравился, шалунишка, — игриво захихикал тоненьким голоском авантюрист, запираясь на щеколду. — Люблю таких, но я же честная девица! Пока не замужем — ни-ни!
— Но я могу надеяться? — вновь ринулся к двери, собрав в кучку глаза, Кощей.
— О да, прекрасный рыцарь! — Алеша постарался, чтобы в его голосе было побольше томной неги. — Я завтра вынесу свое решение.
Счастливый до соплей Кощей с манекеном под мышкой отправился практиковаться в искусстве обольщения в кустики. Первая брачная ночь должна была пройти на уровне! Кощей в запале, похоже, начисто забыл, что должен представить прекрасную принцессу Виону магрибскому колдуну с незамутненной кармой.
Операция «Закрома Родины» вступила в решающую фазу.
— Батя, ты, главное, не забудь раздуться, когда высовываться будешь, — давал последние наставления Алеша.
— Будь спок. От страха все обмочатся!
— А ты, мама, смотри ролик не перепутай... Дай-ка я лишние уберу. Короче, как увидишь, что эта лампочка мигает, сразу врубай.
— Не волнуйся, касатик, врублю. На всю катушку врублю!
— Тогда по местам! Мой выход.
Алеша выбежал из ворот замка, вплотную к которым располагалась арена, и выскочил на середину, сияя белоснежной улыбкой профессионального шоумена. Несмотря на то что львиная доля зрителей была представлена выбывшими из состязаний претендентами на бой с драконом, трибуны взревели. Всем было интересно, чем все закончится.
— Господа! Позвольте еще раз представить вам трех финалистов, — сделал широкий жест в сторону ложи для почетных гостей Алексей. — Кощей Бессмертный! Прошу любить и жаловать!
Скромный олигарх забрался с ногами на кресло, чтоб его было лучше видно, и сделал болельщикам ручкой.
— Благородный витязь Ратибор! Поклон Елисея был полон достоинства.
— И наконец, Черный Рыцарь Смерти!
Раздутый до неимоверных размеров оборотень, грохоча латами, поднялся во весь свой трехметровый рост, завыл по-волчьи и принялся колотить бронированными перчатками себя в грудь на манер Кинг-Конга. Кощей вместе с креслом начал отползать от него подальше. Елисей тоже отступил на шаг-другой — на всякий случай. К сожалению, размеры ложи были ограниченны. Кресло Бессмертного уткнулось в барьер. Вер-вольфу это так понравилось, что он приподнял забрало и одарил его своей фирменной улыбкой.
— Как там тебя по батюшке?
— Бессмертный я, — пролепетал скромный олигарх, закатывая глазки.
— У меня бессмертных не бывает. — Оборотень нежно погладил рукоять меча, кровожадно сверкая глазами из-под забрала. — Ну, с вами все понятно, — «рыцарь» сделал морду серийного убийцы, — а вот с драконом придется повозиться...
— А может, договоримся? — Кощей был на грани обморока. В такую переделку он попадал впервые. Договариваться уже было нечем (все деньги высосало Алешино шоу), магию применять нельзя, а без нее...
— Господа, — замахал руками шоумен, — ведите себя пристойно! Все разборки на ристалище! Нарушители немедленно дисквалифицируются!
Черный Рыцарь презрительно фыркнул, перевалился через барьер и оглушительно свистнул. На арену, вздымая копытами пыль, вылетел черный конь, размерами не уступающий хозяину. Бока его широко раздувались, из ноздрей вместе с паром вылетали искры. Черный Рыцарь Смерти одним прыжком взметнулся в седло.
— Надоело! Позовете меня, когда этих... — рыцарь мотнул головой в сторону конкурентов и выразительно чиркнул себя по горлу ребром бронированной перчатки, — ...время придет. Я пока на травке поваляюсь.
Почуяв шпоры, конь оглушительно заржал, встал на дыбы и в два прыжка покинул арену.
— Безобразие, — прошипел Кощей. — Куда смотрит администрация? Таким не место в приличном обществе.
Елисею его бормотание слушать было недосуг, так как представление продолжалось. Алеша не собирался снижать темп.
— А сейчас позвольте представить вам хозяина этого замечательного замка и прилегающих к нему болот! Так как целиком он на арене поместиться не может, лицезреть придется только его самую мудрую часть. Прошу любить и жаловать — Ойхо Великолепный!
— Во дает! Ойхо Великолепный! Ох, умру со смеху... — закатился в пещере Васька.
— Могу помочь, — рассвирепел дракон. Только когти застучали по каменным ступенькам. Василия как ветром сдуло.
— Тьфу! — всполошился дракон. — Мой же выход!
Произносить заклинание, как полагается по всем ритуалам, было уже поздно, поэтому Ойхо ограничился магическим щелчком хвоста, в результате которого голова его стала чуть ли не в три раза больше туловища и шлепнулась на золотой склон. Шея не выдержала нагрузки. И была она так тяжела, что на арену ее можно было доставить только волоком, пятясь задом, что Ойхо и сделал, ибо время поджимало. Зрители с удовольствием обозрели самую мудрую часть Ойхо Великолепного, начиная с хвоста, кончая задними лапами. Остальное застряло в темном проеме пещеры. Но и то, что они увидели, внушило им уважение. Тем не менее это был провал. Ойхо пошел на попятную и начал загребать лапами в обратную сторону. Шея сложилась гармошкой, но продавить обратно голову в пещеру не удавалось. Будь рыцари посообразительней — тут бы ему и конец!
— Просим прощения за небольшие технические неполадки, — замахал руками Алексей, пытаясь отвлечь внимание зрителей от судорожно извивающегося хвоста, хлещущего по арене. — Пока их устраняют, перед вами выступит сводный ансамбль песни и пляски, а после... — Алеша сделал выразительную паузу, достойную Задорнова, заставив трибуны затихнуть, — ...держитесь крепче за сиденья. После гвоздь программы! Прекрасная принцесса Виона явит лик свой вон с того балкона!
Трибуны взорвались таким ревом, что Ойхо со страху утроил усилия и влетел обратно в пещеру, перекувырнувшись через свою необъятную голову. Яга, с тревогой наблюдавшая за событиями на арене через монитор операторной, облегченно вздохнула и нажала на первую кнопку.