«Хорошо играет, сволочь, — подумал Алекс, — даже можно поверить на секунду».

— Я сам узнал об этом сегодня утром, — поведал ему Красс, — и решил проверить, не интересуют ли его военные заводы вашей могучей корпорации. Он случайно не к вам на прием прилетал, господин советник?

Севастьянов впитал информацию и сделал над собой большое усилие, чтобы сдержаться. Его руки уже слегка подрагивали от накопившейся ярости. Видимо, ему очень хотелось задушить своими руками этого наглого капитана. Но по рангу было не положено.

— Вы в своем уме, Красс, — рявкнул Севастьянов, — Лууны еще находятся под подозрением. И ведь именно вам поручено проверить их настоящие замыслы. А вы тут устраиваете пальбу под моими окнами.

— Я мирно летел к вам на прием, господин советник, когда в самом конце пути на меня совершил нападение скоростной челнок, у которого на борту было мощное оружие загов. — постарался оправдаться Красс, но его уже понесло. События последних дней переполнили чашу, и Алекс позабыл об осторожности, — Не слишком ли много всего инопланетного крутиться неподалеку от вашего офиса?

— Вы на что намекаете, капитан? — Севастьянов даже выпрямился, — Вы обвиняете меня в измене?

— Пока нет, господин советник, — Алекс взял себя в руки, — но пропали, убиты или захвачены в плен, мои люди. Я веду расследование, и оно все время приводит меня на объекты, так или иначе, связанные с корпорацией «Золотая Орда».

— Поясните, — приказал советник, стискивая кулаки.

— Некоторое время назад был уничтожен сверхсекретный шар-коммуникатор, переданный нам луунами для связи. Выяснилось, что разрушительный сигнал был послан морским животным, обработанным в одном из центров Ли Конга, которые теперь принадлежат вашей корпорации, — начал свою обвинительную речь Красс, изредка поглядывая на человека по имени Михаил Шрам, — ниточка привела меня подряд на несколько якобы законсервированных центров по подготовке офицеров звездного флота. Все они раньше принадлежали Ли Конгу, а теперь принадлежат вашей корпорации, господин советник. Де-факто, конечно. Они числятся за звездным флотом, но ведь практически весь звездный флот, — это вы. В одном из таких центров пропал мой сотрудник. Там же меня чуть не убили ваши головорезы. Защищаясь, мне пришлось разнести базу в пух и прах. Но именно оттуда взлетел и сделал последнюю остановку перед отлетом в центр галактики рядом с вашим офисом корабль луунов с неизвестной миссией.

Михаил Шрам смотрел мимо Красса, как статуя, обратившись в слух. Севастьянов разглядывал листья пальмы, что-то прикидывая в уме. Красс приготовился к худшему. Он перешел грань, за которой его карьера уже давно висела на волоске.

— О каких базах идет речь? — вдруг спросил Севастьянов.

— Две в Индии, одна в Китае и одна здесь в России, на берегу Нижней Тунгуски.

Михаил Шрам многозначительно посмотрел на Севастьянова.

— А еще я недавно был в вашем исследовательском центре на Таймыре, — добавил Красс для очистки совести, — Так вот это его начальник сидел в том турбоглиссере, который атаковал меня и который я сбил «под вашими окнами». Мне показалось, что она пыталась увести мой корабль от интересующего меня района. Так что, господин советник, вокруг вашей корпорации крутится очень много подозрительных людей как-то связанных с загами и луунами, врагами нашей системы. И я думаю, вам самому, очень скоро придется отвечать на вопросы президента.

Но Севастьянов не обратил на эти угрозы никакого внимания.

— Вам известно точное место посадки корабля луунов? — вдруг спросил Севастьянов.

— Да, — нехотя кивнул Красс, — где-то на побережье Каспийского моря. Я не успел туда долететь.

Красс отчего-то решил пока не рассказывать про обнаруженные алтари с эмблемой корпорации «Золотая Орда». Севастьянов резко встал и снова посмотрел на помощника. Даже сделал несколько шагов по кабинету. Он был бледен, словно боялся в чем-то признаться самому себе.

— Это Мункэ, — впервые произнес вслух Михаил Шрам, — больше некому.

Севастьянов дернулся, словно от укуса змеи.

— Я в это не верю.

— Больше некому, Виталий, — спокойно повторил его советник с каменным лицом, — эти базы и биологические программы в его распоряжении. Ты о них даже не вспоминаешь.

— Кто это такой? — осмелился спросить Красс, разговор принимал совсем не тот оборот, на который он рассчитывал.

— Мункэ Чингисэн, — мой тайный советник и наставник с детства, — выдавил из себя Севастьянов, — он меня воспитал.

— Наставник? — это слово неприятно резануло Крассу слух, — А где он живет?

— Недалеко, — ответил за советника Михаил Шрам, — на побережье Каспийского моря.

Глава двадцать вторая Марсианские хроники

— Внимание, штурмовик «Керн», говорит база охранения центрального сектора, — раздался в наушниках хриплый голос оператора, — чтобы войти в закрытую зону на орбите Марса, сообщите свои коды допуска.

— С удовольствием, — ответил Красс, откинувшись на спинку и бросив взгляд на Шиллу Бристоль, сидевшую в соседнем кресле пилота, — «Зануда», сообщи им наши коды.

Клонированный биокомпьютер «Керна» на время восстановления памяти поврежденной «Змеи» Алекс снова решил называть по-старому, не любил он этих числовых приставок.

— Вход разрешен, — сообщил оператор, — Приветствую вас на военной базе Марса.

Энергетический щит вокруг ворот, открывающих доступ на базу звездного флота, погас. Хотя щит, накрывающий всю красную планету, остался на месте. На малом ходу «Керн» осторожно проплыл сквозь небольшое черное пятно, выделявшееся на фоне светлых сгустков энергии щита. Слева висел небольшой искусственный спутник обороны.

Красс невольно залюбовался проплывавшей внизу планетой. Она была прекрасна. Высокие, втрое больше земных, горы, и такие же каньоны и впадины. Одна из них была видна с орбиты невооруженным глазом, — отмель Большой Сырт, который древние астрономы сначала ошибочно называли Морем Кайзера. Высохшие русла рек, принятые за каналы. Теперь здесь находилась самая мощная в центральном секторе военная база. Простых колонистов на Марсе почти не было.

Едва корабль оказался внутри сектора охранения, как Алексу и Шилле открылся вид на грандиозное зрелище, сотворенное руками человека. Над Марсом, прикрытые от посторонних взглядов с одной стороны планетой, а с другой щитом и боевыми спутниками, мерцая бортовыми огнями, висело множество военных кораблей. Классом все они были не ниже тяжелого крейсера.

— Так, что у нас тут, — оживился Красс и велел биокомпьютеру вывести на главный экран весь состав секретного флота вторжения, — Четыре дредноута и двенадцать тяжелых суперсовременных крейсеров типа «Тригон-М» с генераторами независимого времени. Отлично. А, кроме того, в чреве каждого полный комплект штурмовиков «Ястреб» и «Керн» для выполнения тактических задач. Еще лучше.