Синюков решил вопрос о репетиции «Заводных матрешек» с присущим ему блеском – им на несколько часов выделили целый класс в городской музыкальной школе. Фортепиано для Лаймы там было. Вопрос с бубном для Корнеева и, главное, с пилой для Ивана пока оставался открытым.

– Попросить того же Синюкова? – задумалась Лайма. – Может, организует?

– Ты что, он вообще ничего не поймет, а еще хуже – насторожится. Вопросы начнет задавать, – заволновался Медведь.

– Какие вопросы?

– Ну, зачем пила, что за странный набор инструментов, и вообще – что, мы свою пилу не могли привезти? Пойдем лучше в магазин.

– А какая, кстати, тебе нужна пила? – спросил Корнеев. – Ножовка?

– Если бы. Мне нужна большая двуручная пила. Такими деревья раньше валили, может, видел?

– Я родился в эпоху компьютеров, видел только электрические пилы и бензопилы, – гордо ответил Евгений. – Кстати, относительно бубна у меня есть одна идея. Вы идите в магазин, а я за ним сбегаю.

– Куда это? – с подозрением спросила Лайма.

– В одно место, где их много. Возьму напрокат, – неопределенно ответил Корнеев. – А встретимся уже на репетиции. Во сколько надо быть в музыкальной школе?

– В три часа. Успеешь?

– А то! – усмехнулся компьютерщик и быстренько испарился.

– Надеюсь, что за оставшееся время мы найдем пилу, – мрачно заметила Лайма, которую страшила мысль о выходе на сцену. – Почему нам люди Тагирова пилу не купили? – неожиданно вознегодовала она. – Тащили тебя из Баренцева моря, а об инструменте не позаботились.

– Это Женька босса убедил, что мы сами все на месте решим. Ты же знаешь, как с ним трудно спорить!

Нужная пила нашлась после более чем двухчасовых поисков в маленькой деревушке недалеко от Чисторецка. В крошечном магазинчике, где торговали всем – спичками, мылом, солью, кирзовыми сапогами, макаронами и лопатами, отыскался необходимый им двуручный музыкальный инструмент. Облегченно вздохнув и схватив драгоценную находку, Лайма и Иван отправились на репетицию. Пилу они несли вдвоем, словно дети тяжелую сумку.

В вестибюле музыкальной школы их уже поджидал счастливый Евгений. На коленях у него лежал довольно большой круглый предмет, завернутый в какую-то тряпку.

– Бубен, – гордо заявил Корнеев, кивнув головой на сверток.

– Где взял? – решила все-таки уточнить Лайма. – В магазине?

– Я же сказал – напрокат. Помнишь выставку инструментов в фойе Летнего театра? Вот там и взял. Там этих бубнов столько, что временное отсутствие одного даже не заметят. Тем более их всем желающим дают – постучать.

– Там что – нет охраны? – изумился Медведь.

– Там, понимаете, нет действительно дорогих инструментов, которые надо охранять взводом милиции. Это, скорее, экзотика. Поэтому вся охрана – бабушка у входа. Я сказал, что я бубновый мастер, в смысле – ремонтирую музыкальные инструменты. И забираю бубен и дудочку в починку, на несколько дней.

– Какую еще дудочку?

– Простенькую такую. Вдруг у Ивана с пилой ничего не выйдет? Тогда он как пастушок на дудочке сыграет. Там стенд есть специальный для старинных духовых инструментов, оттуда и взял. Да что вы переживаете? Я ей документ показал и расписку оставил, все честь по чести.

– Какой документ? – спросил Медведь.

– Да сделал быстренько. Что я музыкальный мастер.

– И ты оставил расписку? – ужаснулась Лайма.

– Ну, примерно. Написал левой рукой, что беру бубен и дудочку для починки и исследования на предмет дальнейшей технической модернизации. Обязуюсь вернуть.

– И подписался?

– Конечно. Антонио Страдивари.

Тут откуда-то из глубин коридора выплыла полная дама средних лет в строгом черном костюме и спросила:

– Вы коллектив из Сыктывкара? Мне Синюков относительно вас звонил. Пойдемте, я отведу вас в репетиционный зал.

* * *

Репетиция показала, что завтрашний выход на сцену обещает стать незабываемым. После долгих мучений Лайма оставила фортепиано в покое, объявив:

– Что ж, придется полагаться на удачу. Отрепетированного выступления не будет.

– А что тогда? – уставились на нее вспотевшие от усердия мужчины.

– Будет экспромт. Надеюсь на вашу находчивость и порыв вдохновения. Строго говоря, фестивальные проблемы нас сильно волновать не должны. Наша задача – ученые и террористы, а не призы конкурса народного творчества.

– Мне будет стыдно, – признался Медведь. – Если мы провалимся.

– Я раньше и не подозревал, до какой степени ненавижу бубны, – пробормотал Корнеев. – Предлагаю как следует поужинать.

– Ужинать как следует будешь в «Национале», – отрезала Лайма. – А сейчас у нас боевое задание. Скоро рабочий день заканчивается. Самое время ехать к институту и следить за учеными. Только сначала нужно обзавестись транспортом.

Без особых проблем им удалось взять напрокат автомобиль. Оказалось, что в городе работали целых две конторы проката машин, причем одна из них целиком была ангажирована местной администрацией для нужд фестиваля. Правда, в наличии там были только «Жигули», и после непродолжительных поисков друзья выбрали неприметную бежевую «пятерку» и усадили Медведя за руль.

Перед выездом Лайма позвонила из телефона-автомата в приемную Полянского. Все необходимые адреса и телефоны им предоставили еще в Москве, во время инструктажа. Представившись корреспондентом журнала «Горизонты науки», Лайма попросила соединить ее с Михаилом Семеновичем. Приятный женский голос ответил, что Михаил Семенович проводит совещание, и посоветовал перезвонить через часок. Примерно такой же фокус Лайма проделала, позвонив Мельченко. К телефону подошел какой-то мужчина и сказал, что Григорий Борисович на совещании у руководства. То есть все подопечные были на месте.

И вот теперь, пристроив машину чуть сбоку от института на маленьком незаметном пятачке в тени деревьев, они наблюдали за главным входом и воротами.

– А если они отправятся в разные стороны? – нарушил молчание сидевший за рулем Медведь.

– Вряд ли, – откликнулась Лайма, не отрываясь от маленького театрального бинокля, который прихватила с собой. – Будем надеяться, что поедут вместе. Тем более живут рядом.

– Что нам даст эта слежка? – подал голос с заднего сиденья Корнеев. – Мы даже не можем послушать, о чем они разговаривают. Давайте лучше организуем прослушку телефонов и квартир. А если Иван мне поможет, мы сумеем внедриться и в институт.

– Каким это образом? – удивился Медведь. – Я точно знаю: чтобы контролировать информацию в таком месте, требуется сложное оборудование, доступ к этим… коммуникационным узлам.